“那么，土罗君，”星野说，“今天来这里莫非有什么事？”

    “啊，”猫说，“你怕够为难的吧？一个人剩下来，又要面对那么一块麻烦的石头。”

    “说的是，一点不错。正为这个焦头烂额呢。”

    “若是为难，我可以助一臂之力。”

    “你肯相助，作为我是求之不得。”星野说，“人们常说‘忙得连猫手都想借’。”

    “问题在于石头。”说着，土罗把头摇得像拨浪鼓似的把飞来的苍蝇赶走，“只要归还石头，你的任务就算完成，想回哪里都可以。不是这样么？”

    “嗯，是那么回事。只要把入口石关上，事情就彻底结束。中田也说来着，东西一旦打开，就得再关上。这是规定。”

    “所以我来告诉你如何处理。”

    “你知道如何处理？”

    “当然知道。”猫说，“刚才我不是说了么，猫无所不知，和狗不同。”

    “那，如何处理呢？”

    “把那家伙除掉！”猫以奇妙的语声说。

    “除掉？”

    “是的，由你星野君把那家伙杀死。”

    “那家伙是谁？”

    “亲眼一看便知，知道这就是那家伙。”黑猫说，“但不亲眼看就莫名其妙。原本就不是实实在在有形体的东西。一个时候一个样。”

    “是人不成？”

    “不是人。只有这点可以保证。”

    “那，外形是什么样的呢？”

    “那个我不晓得。”土罗说，“刚才不是说了么，亲眼一看便知，不看不知道——说得一清二楚。”

    星野叹了口气：“那，那家伙的本来面目到底是什么呢？”

    “那个你不知道也不碍事。反正那家伙现在老老实实的，正在黑暗处大气也不敢出地窥视着四周的动静，但不可能永远老实待着，迟早要出动。估计今天就差不多了。那家伙肯定从你面前通过。千载一遇的良机！”

    “千载一遇？”

    “一千年才有一次的机会。”黑猫解释说，“你在这里以逸待劳，等着除掉那家伙即可。容易得很。之后随便你去哪里。”

    “除掉它在法律上没有问题吗？”

    “法律我不懂。”猫说，“我终究是猫。不过那家伙不是人，跟法律应该没有关系。说千道万，总之要干掉那家伙。这点市井猫都明白。”

    “可怎么干掉好呢？多大、外形什么样都不了解嘛！这样，干的方案就定不下来。”

    “怎么干都行。拿锤子打、用菜刀捅、勒脖子、用火烧、张嘴咬——只管用你中意的办法，总之弄到断气就是。以横扫一切的偏见斩草除根。你不是参加过自卫队么？不是拿国民的纳税钱学过开枪么？刺刀的磨法不也学了么？你不是士兵么？如何干掉自己动脑筋好了！”

    “在自卫队学的是普通战争的打法，”星野有气无力地争辩，“根本没接受过用铁榔头伏击不知大小不知外形的不是人的东西的训练。”

    “那家伙想从‘入口’进到里面去。”土罗不理会星野的辩解，“但是不能进入里面，无论如何绝对不能放入。要在那家伙进入‘入口’前把它干掉，这比什么都要紧。明白？错过这次就没有下次了。”

    “千年一次的机会。”

    “正确。”土罗说，“当然千年一次这说法在措辞上……”

    “不过么，土罗君，那家伙没准十分危险吧？”星野战战兢兢地问，“我是想把它干掉，但反过来被它干掉可就万事休矣。”

    “移动时间里估计没有多大危险。”猫说，“移动终止时才有危险，危险得不得了。所以要趁它移动时干掉，给它致命一击。”

    “估计？”

    黑猫未予回答，眯细眼睛伸个懒腰，缓缓站起：“那么再见，星野君。一定要稳准狠地把它干掉，否则中田君死不瞑目。你喜欢中田君，是吧？”

    “啊，那是个好人。”

    “所以要干掉那家伙，以横扫一切的偏见斩草除根。那是中田君所希望的。而你是能为中田君做到的。你继承了资格。这以前你一直在回避人生责任，活得稀里糊涂。现在正是还账的时机。不要畏畏缩缩。我也在后面声援你！”

    “让我很受鼓舞。”星野说，“那，我现在心生一念……”

    “什么？”

    “入口石之所以还开着没关上，说不定是为了把那家伙引出来？”

    “有那个可能。”黑猫土罗一副无所谓的口气，“对了，星野君，有一点忘说了——那家伙只在夜间行动，大概夜深时分。所以你要白天把觉睡足，晚上打盹让它跑掉就麻烦了。”