“简，你对于可能性的规律了解多少呢?”

    当“国家彩票”节目在一阵音乐声中结束时，我静静地站起身，离开了房门。我走进厨房，在桌子旁坐了下来，把头埋在双手中。说实话，我浑身都在微微发抖。我是如此确信我会中奖。我本应该住在一幢豪宅里，然后和所有的朋友一起去巴巴多斯度假，还要去agnèsb尽情地购物。那种感觉是如此的真切。

    而现在，事实恰恰相反，我坐在父母的厨房里，没钱度假，刚刚还花了80英镑买了一个自己根本不喜欢的木碗。

    我感觉自己异常悲惨，我烧上水，拿起了桌上那本《女人》，随手翻了翻——但就算这样也不能让我高兴起来。每一样东西似乎都在让我想起钱的问题。也许爸爸是对的，我发现自己在悲哀地想着。也许削减开支才是解决问题的办法。假设……假设我一个星期能够省下60英镑；那么100个星期之后，我就有6000英镑了。

    我的大脑突然兴奋起来。6000英镑，这挺不错的!而且如果你仔细想想就知道，一个星期省下60英镑并不是太困难。只要少出去吃几顿饭就可以了。我是说，你简直都察觉不到这其中的变化。

    上帝，没错。就这么办!一个星期省60英镑，每个星期都是如此。也许我还可以把这笔钱存进一个特殊的户头。真是太棒了!我的经济情况会彻底好转——当我还清了所有的债务，我还会继续存钱，养成节俭的习惯。然后到每一年年终的时候，我会潇洒一回，买件一流的armani套装，或者也许是christiandior的。总之，一定要是件极有品位的东西。

    我兴奋地想，从星期一就开始。我往茶杯中放入一匙ovaltine巧克力。我要做的就是，不乱花一分钱。把所有的余钱都存起来，这样，我就会变得很有钱。这简直太棒了!

    brompton百货公司

    客户财务部

    伦敦sw47th布朗普顿街1号

    致：丽贝卡?布卢姆伍德女士

    伦敦sw68fd伯尼路4号2单元

    亲爱的布卢姆伍德女士：

    今日收到金额为43英镑的支票一张，不胜感谢。

    不幸的是，您未在支票上签名。毫无疑问，这是由于您一时疏忽所致。因此，现将支票退还给您，希望您签字后再还给我们。

    另外，您肯定知道，您的付款已经比规定期限晚了8天。

    希望早日收到您签好的支票。

    您忠诚的

    约翰?亨特

    客户财务部经理

    2000年3月6日

 第一部分 几个数字能有多可怕呢?-13

    新的座右铭

    节约、简单，这些词儿成了我新的座右铭。我要过一种简洁的、苦行僧一般的新生活，不花一分钱。一分钱不花。我是说，你们想一想，我们每天都浪费多少钱?我欠些小债一点都不足为奇。事实上，这不是我的错。我只是屈服于西方所盛行的物质主义，而想要拒绝物质的诱惑，非得要有一头大象的力量才行。最起码，我刚买的那本新书上，是这么说的。

    你知道，昨天，我陪妈妈去waterstone连锁书店英国最大的连锁书店。——译注买她这个星期要看的平装书时，我溜达到了自选部，买了一本我曾经读到过的最精彩的书。说句实在话，这本书将改变我的人生。我现在已经带着它了，就在我的包里。书名叫《管好你的钱》，作者是大卫?巴顿，这本书真是太棒了。书中指出我们都会不知不觉地把钱花掉，但是绝大多数人都可以很容易地在一个星期内就把开支削减一半。

    一个星期!

    你只需要做这样一些事情，比如自己做三明治，而不是上馆子；骑自行车上班，而不再乘地铁上班。只要你开始考虑这么做，不论什么地方都可以省下钱来。正如大卫?巴顿在书中所说的，由于我们整日忙着花钱，而忘记了生活中其实有许多可以免费得到的快乐，比方说逛公园、去博物馆以及在乡间漫步等等。

    它是如此简单易行。最妙的是，要实施这种方法，首先要从购物开始!那本书中说你应该把日常消费每一天买的每一样东西都记下来，然后把它制成图表。书中还特别强调你应该实事求是，不应突然缩减开支或改变自己的消费方式——这一点对我来说真是幸运得很，因为星期四就是苏西的生日，我一定要为她买件生日礼物。

    因此，星期一的早晨，在上班的路上，我在lucio’s停留了一下，就像往常一样买了特大杯的cappuccino咖啡和一块巧克力松饼。我必须承认，在付款的一刹那，我有些难过，因为这将是我最后一杯cappuccino和最后一块巧克力松饼。我的节俭新计划即将从明天开始——cappuccino是不允许再喝的。大卫?巴顿说，如果你有喝咖啡的习惯，应该在家中把咖啡煮好，再装入瓶中带到办公室去；如果你爱吃零食，应该从超市选购一些便宜的糕点。他指出：“卖咖啡的商店在你身上狠狠地捞了一笔，他们提供的只不过是聚苯乙烯和热水的混合物而已。”我认为他说得非常正确，但是我会怀念早晨那杯cappuccino的。尽管如此，我已经向自己保证，我会遵守那本书的准则——我会的。