马尔克·伊凡诺维奇看到普罗哈尔钦先生简直已经赌咒发誓，硬要顽抗下去，觉得自己受到了侮辱，于是便忍不住大动肝火，不再甜言蜜语地软哄，而是直截了当地告诉他：该起来了，再躺在床上已经没有必要，老是白天黑夜地叫嚷什么起火啦、大姑子啦、酒鬼、铁锁、箱子以及只有天知道的什么东西啦，是荒唐愚蠢的行为，是不礼貌而且是侮辱人格的行为。既然您谢苗·伊凡诺维奇不想睡觉，那就不要妨碍别人，不要让别人记恨在心！这一番话倒是起了作用。谢苗·伊凡诺维奇马上转过脸来，对着说话的马尔克·伊凡诺维奇，声音虽然还相当虚弱而且嘶哑，但口气却很强硬地说道：“你小子给我闭嘴！你这个尽说废话、下流话的家伙！你给我听着，你是个专舔鞋后跟不中用的东西！你是公爵不是？你懂得什么？”听完这番脏话，马尔克·伊凡诺维奇真的火了，但转念一想，他是在与一个病人打交道，于是宽宏大量地停止生气，采取另一种不同的方法，试着去羞羞谢苗·伊凡诺维奇，但话到嘴边，又咽了回去。因为谢苗·伊凡诺维奇马上表示不允许别人同他开玩笑，所以马尔克·伊凡诺维奇想好的诗句，完全是白费，派不上用场。接下去是两分钟之久的沉默。马尔克·伊凡诺维奇终于从震惊之中猛醒过来了。他直率地、明确地、非常雄辩地（虽然不无坚决的语气）宣布，谢苗·伊凡诺维奇应该知道自己是在高尚的君子之间生活，所以“先生，您应该懂得如何对待正人君子”。马尔克·伊凡诺维奇善于抓住机会显露自己雄辩的才华，并且喜欢给听众施加影响。至于谢苗·伊凡诺维奇说话做事都是慢吞吞的，语言断断续续，上句不接下句，这肯定是因为长期惯于沉默所致。除此之外，比如有时候，他想使用长句，深入一看他觉得每一个词都可能产生另一个词，另一个词又马上产生第三个词，第三个又产生出第四个，这样发展下去，于是嘴里塞满了一大堆的词语，弄得说不出话来，只好干咳。最后，这些塞进嘴里的词语便稀里胡涂、乱七八糟地从嘴里飞了出来。

这就是为什么谢苗·伊凡诺维奇虽然人很聪明，但说的话却往往是一派胡言。现在他对马尔克·伊凡诺维奇的回答是：“你这小子在胡说八道，你是个浪荡小子！你背上要饭的背囊就去沿街乞讨吧！你还是个离经叛道的自由主义分子，你是个下流坯子，还说是个什么诗人呢，去你的吧！”

“怎么，您这不是还在胡说八道吗，谢苗·伊凡诺维奇？”

“你给我听着，”谢苗·伊凡诺维奇回答道：“傻瓜说胡话，酒鬼说胡话，哈巴狗说胡话，可聪明人总是为思想健全的人服务的。你听我说，你什么也不懂，你是个荒唐的家伙，你有学问，可是读的是死书！说不定你会着火的，不小心脑袋烧起来了都不知道呢！你没听说过失火的故事吧？！”

“什么？脑袋起火……岂有此理！您怎么能说脑袋起火呢，谢苗·伊凡诺维奇？！”

马尔克·伊凡诺维奇没有把话说完，因为大家都已清楚看到谢苗·伊凡诺维奇还没有清醒过来，还在说着胡话。但房东太太却忍不住了，她马上指出：弯曲胡同的一幢房屋几天以前起火，就是由一个秃头姑娘造成的。那里有这样的一个秃头姑娘，她点燃一支蜡烛，不小心把一间堆杂物的小屋烧着了。不过，她这里决不会出这种事，各个角落都会安全无恙的。

“可是您，谢苗·伊凡诺维奇！”季诺维·普罗科菲耶维奇拚命叫了起来，打断房东太太的话。“谢苗·伊凡诺维奇，你本是个纯朴的老实人，可现在您是不是在开玩笑？您也以为大家谈您大姑或者跳舞、考试的事，都是在和您开玩笑吗？

是不是这样呀？您到底是不是这样想的呢？”

“好吧。你现在给我听着，”我们的主人公从被子里稍稍抬起身子，鼓起最后一点力气，终于对同情者生气了，他说，“谁是开玩笑的丑角？你是爱开玩笑的丑角，狗是丑角，是爱开玩笑的家伙，而按照你的命令开玩笑，我是不会干的，先生。你听着，先生，我不是你的奴才！”

这时，谢苗·伊凡诺维奇还想讲点什么，但因无力而倒在被子上。同情的人感到疑惑不解，大家都张着大口，因为现在他们才明白谢苗·伊凡诺维奇的腿到底往哪里迈，但是又不知道拿他怎么办。突然，厨房门嗄吱一声响了一下，便打开了，接着是酒鬼朋友也就是齐莫维金先生羞怯地探出头来，同时照往日的习惯，把周围的一切小心翼翼地嗅了又嗅。

大家好像正在等他，一下子都开始朝他挥手，叫他快点进来。

齐莫维金非常高兴，大衣没脱，就赶紧挤到谢苗·伊凡诺维奇的床边，准备效劳。

很明显，齐莫维金一整夜没有睡觉，在干什么重要的事情。他的右半边脸被什么东西贴着，浮肿的眼睑因为眼睛流脓而显得潮湿。燕尾服和所有的衣服都被撕碎了，而且全部服饰的整个左面似乎溅满了气味非常难闻的脏东西，也许是某个水潭中的脏泥。他的腋下夹着一把不知是谁的手提琴，他是拿到什么地方去卖的。看来大家找他来帮忙没有找错。他在弄清情况以后马上就找已经胡闹了一阵的谢苗·伊凡诺维奇而且摆出一副神气十足的架势，满怀信心地说道：“你怎么啦，谢恩卡①快起来！谢恩卡，你是聪明人普罗哈尔钦，快放聪明点！不然，如果你扭扭捏捏、装腔作势，我就把你拖起来！你可不要扭扭捏捏啊！”这么简短，有力的一席话，使所有在场的人都大吃一惊。他们感到更加吃惊的是：他们居然看到谢苗·伊凡诺维奇听了这些话和看到面前的这张面孔以后，又羞又窘，狼狈不堪，费了好大的劲才透过牙缝，用勉强听得见的声音，含含糊糊地进行必要的反驳：“你这个倒霉鬼，快点滚开！你这个倒霉的家伙，你是小偷！你给我听着，你明白吗？你是大王、公爵，你是名流显要！”