纪伊守说：太匆促了。心中着急。但人们都不理他。他只得把正殿东面的房间收拾干净，铺陈了相应的设备，供公子暂住。这里的池塘景色颇有趣致，四周围着柴垣，有田家风味，庭中花木也应有尽有。水风凉爽，处处虫声悠扬，流萤乱飞，好一片良宵美景！随从们都在廊下泉水旁边坐地，相与饮酒。主人纪伊守则匆忙奔走，张罗肴馔。源氏公子从容眺望四周景色，回忆起前日的雨夜品评，想道：左马头所谓中等人家，大概就是指这种人家了。他以前听人说起，纪伊守的后母①作姑娘时是矜持自重的，常思一见，便耸耳倾听，但闻西面的房间里有人声：裙声窸窣，语声娇嫩，颇为悦耳。只为这边有客，故意低声，轻言窃笑，显然是装腔作势的。

    那房间的格子窗本来是开着的。纪伊守嫌她们不恭敬，教关上了。室内点灯，女人们的影子映出在纸隔扇②上。源氏公子走近去，想窥看室内，但纸隔扇都无隙缝，他只得耸耳倾听。但听见她们都已集中在靠近这边的正屋里，窃窃私语。仔细一听，正是在谈论他。有一人说：真是一位尊严的公子啊！早就娶定了一位不称心的夫人，也真可惜。但是听说他有心爱的情人，常常偷偷地往来。公子听了这请，想起了自己的心事，不免担忧。他想：她们在这种谈话的场合，说不定会把我和藤壶妃子的事情泄漏出来，教我自己听到了，如何是好呢？

    然而她们并没有谈到特别的事情。源氏公子便不再听下去。他曾经听见她们说起他送式部卿家的女儿③牵牛花时所附的诗，说得略有不符事实之处。他想：这些女人在谈话中毫无顾忌地胡乱诵诗，不成样子。恐怕见了面也不过如此吧。

    这时候纪伊守来了。他又加了灯笼，剔亮了灯烛，摆出些点心来。源氏公子引用催马乐④，搭讪着说：你家翠幙张好了么？倘招待得不周到，你这主人没面子呢！纪伊守笑道：真是肴馔何所有？此事费商量了。样子甚是惶恐。源氏公子就在一旁歇息。随从者也都睡静了。

    ①作者没有说出这个女子的名字，根据下一回的题名和回末两首和歌，后人称她为空蝉。

    ②隔扇是日本的一种室内装置，以木料构成骨架，从两面糊纸或布。

    ③式部卿是皇上的兄弟，他的女儿槿姬是源氏的堂妹，后来称为槿斋院。

    ④催马乐《我家》全文，我家翠幙张，布置好洞房。亲王早光临，请来作东床。肴馔何所有？此事费商量。鲍鱼与蝾螺，还是海胆羹？源氏引用此歌，意在空蝉。

    这里的主人纪伊守家里，有好几个可爱的童子。其中有几个是在殿上当侍童的，源氏公子觉得面熟，有几个是伊豫介的儿子。在这许多童子中，有一个仪态特别优雅、年方十二三的男孩。源氏公子问道：这是谁家的孩子？纪伊守答道：这是已故卫门督的幼子，名叫小君。他父亲在日很疼爱他。小时候死了父亲，就跟随他姐姐到这里来了。人还算聪明，是个老老实实的孩子。希望当个殿上侍童，只因无人提拔，还未成功呢。源氏公子说： 很可怜的。那么他的姐姐就是你的后母吧？纪伊守说：正是。源氏公子说：你有这个后母，很不相称呢。皇上也知道这个女子，他曾经问起：卫门督有过密奏，想把这女儿送入宫中服务。现在这个人怎么样了？想不到她终于嫁给了你父亲。人世因缘真是渺茫无定啊！他说时装出老成的样子。纪伊守接口道：她嫁过来，是事出意外的。男女因缘，从古以来难以捉摸。女人的命运，尤为渺茫难知，真可怜啊！源氏公子说： 听说伊豫介很重视她，把她看作主人一般，真的么？纪伊守说： 不消说了。简直把她当作秘藏的主人呢。我们全家人都看不惯，这老人太好色了。源氏公子又说：所以他不肯把这女子让给象你那样年貌相称的时髦小伙子呀。你父亲年纪虽老，是个风流潇洒的男子呢。谈了一会，他又问：这女子现在在什么地方？ 纪伊守答道：我教她们都迁居到后面的小屋里去。但是时间局促，她还来不及迁走呢。这时候随从者酒力发作，都在廊上睡得肃静无声了。

    源氏公子不能安然就寝。他觉得独眠很是无聊。张目四顾，想道：这靠北的纸隔扇那边有女人住着。刚才说起的那个女子大概就躲在这里面吧，可怜的人儿啊！他心驰神往，便从容地站起身来，走到纸隔扇旁边，侧耳偷听，但闻刚才看到的那个小君的声音说：喂，你在哪里？带些沙音，却很悦耳。接着一个女声回答道：我睡在这里呢。客人睡了吧？我怕相隔太近，不好意思，其实隔得还算远。是躺在床里说的，语调随意不拘。但很象那孩子的声音，听得出这两人是姐弟。又听得那孩子悄悄地说道：客人睡在厢房里呢，我听说源氏公子很漂亮，今天初次看到，果然是个美男子。他姐姐说：倘是白天，我也来偷看一下。声音带着睡意，是躺在被窝里说的。源氏公子嫌她态度冷淡，没有向她弟弟详细探问他的情状，心中略感不快。接着弟弟又说：我睡在这边吧。唉，暗得很。听见他挑灯的声音。那女子睡的地方，似乎是这纸隔扇的斜对面。她说：中将①哪里去了？我这里离开人远，有些害怕呢。睡在门外的侍女们回答道：她到后面去洗澡了，立刻就回来的。