源氏公子问道：那么那个女儿怎么样？良清说：相貌和品质都不坏。每一任国守都特别看中她，郑重地向她父亲求婚。可是这父亲概不允诺，他常常提起他的遗言，说：我身一事无成，从此沉沦了。所希望者，只此一个女儿，但愿她将来发迹。万一此志不遂，我身先死了，而她盼不到发迹的机缘，还不如投身入海吧。源氏公子听了这话颇感兴味。随从者笑道：这个女儿真是宝贝，要她当海龙王的王后，志气太高了！报告这件事的良清，是现任播磨守的儿子，今年已由六位藏人晋爵为五位了。他的朋辈议论道：这良清真是个好色之徒，他打算破坏那和尚的遗言，将这女儿娶作妻子，所以常去窥探那家情况。 有一人说：哼，说得这么好，其实恐怕是个乡下姑娘吧！从小生长在这种小地方，由这么古板的父母教养长大，可想而知了！ 良清说：哪里！她母亲是个有来历的人，交游极广，向京城各富贵之家雇来许多容貌姣好的青年侍女和女童，教女儿学习礼仪，排场阔绰得很呢。也有人说：不过，倘使双亲死了，变成孤儿，怕不能再享福了吧。源氏公子说：究竟有什么心计，因而想到海底去呢？海底长着水藻，风景并不好看呢。看来他对这件事很关心。随从人便体察到公子的心情，他们想：虽然只是一个乡下姑娘，但我们这位公子偏好乖僻的事情，所以用心听在耳朵里了。

    回进寺里，随从人禀告：天色不早了，疟疾看来已经痊愈。请早早回驾返京。但那老僧劝道：恐有妖魔附缠贵体，最好今夜再静静地在此诵经祈祷一番，明天回驾，如何？随从人都说：这话说得是。源氏公子自己也觉得这种旅宿难得经验到，颇感兴味，便说。那么明天一早动身吧。

    春天日子很长，源氏公子旅居无事，便乘暮霭沉沉的时候，散步到坡下那所屋宇的茅垣旁边。他叫别的随从都回寺里去。只带惟光一人。向屋内窥探一下，正好窥见向西的一个房间里供着佛像，一个修行的尼姑把帘子卷起些，正在佛前供花。后来她靠着室中的柱子坐下，将佛经放在一张矮几上，十分辛苦地念起经来。看她的样子，不是一个平凡的人。年纪约有四十光景，肤色皙白，仪态高贵，身体虽瘦，而面庞饱满，眉清目秀。头发虽已剪短①，反比长发美丽得多，颇有新颖之感，源氏公子看了觉得很愉快。尼姑身旁有两个相貌清秀的中年侍女，又有几个女孩走进走出，正在戏耍。其中有一个女孩②，年约十岁光景，白色衬衣上罩着一件棣棠色外衣，正向这边跑来。这女孩的模样，和以前看到的许多孩子完全不同，非常可爱，设想将来长大起来，定是一个绝色美人。她的扇形的头发披展在肩上，随着脚步而摆动。

    ①当时尼姑并不剃光头，但把头发剪短。

    ②此女孩即紫儿，后称紫姬。

    由于哭泣，脸都揉红了。她走到尼姑面前站定，尼姑抬起头来，问道：你怎么了？和孩子们吵架了么？两人的面貌略有相似之处。源氏公子想：莫非是这尼姑的女儿？但见这女孩诉说道：犬君①把小麻雀放走了，我好好地关在熏笼里的。说时表示很可惜的样子。旁边一个侍女言道：这个粗手粗脚的丫头，又闯祸了，该骂她一顿。真可惜呢！那小麻雀不知飞到哪里去了，近来越养越可爱了。不要被乌鸦看见才好。说着便走出去。她的头发又密又长，体态十分轻盈。人们称她少纳言乳母，大概是这女孩的保姆。尼姑说：唉！不懂事的孩子！说这些无聊的话！我这条性命今天不知道明天，你全不想想，只知道玩麻雀。玩弄生物是罪过的，我不是常常对你说的么？接着又对她说： 到这里来！那女孩便在尼姑身旁坐下。女孩的相貌非常可爱，眉梢流露清秀之气，额如敷粉，披在脑后的短发俊美动人。源氏公子想道：这个人长大起来，多么娇艳啊！便目不转睛地注视她。继而又想：原来这孩子的相貌，非常肖似我所倾心爱慕的那个人②，所以如此牵惹我的心目。想到这里，不禁流下泪来。

    ①犬君是一个小丫鬟的名字。

    ②指藤壶妃子。

    那尼姑伸手摸摸她的头发，说：梳也懒得梳，却长得一头好头发！只是太孩子气，真教我担心。象你这样的年纪，应该懂事了。你那死了的妈妈十二岁上失去父亲，这时候她什么都懂得了。象你这样的人，我死之后怎样过日子呢？说罢，伤心地哭起来。源氏公子看着，也觉得伤心。女孩虽然年幼无知，这时候也抬起头来，悲哀地向尼姑注视。后来垂下眼睛，低头默坐。铺在额上的头发光采艳丽，非常可爱。尼姑吟诗道：

    剧怜细草生难保，薤露将消未忍消。①

    正在一旁的一个侍女听了深受感动，挥泪答诗：

    嫩草青青犹未长，珍珠薤露岂能消？

    此时那僧都从那边走来了，对尼姑说：在这屋里，外边都窥得见。今天你为什么偏偏坐在这里呢？我告诉你：山上老和尚那里，源氏中将来祈病了，我此刻才得知呢。他此行非常秘密，我全不知道。我住在这里，却不曾过去请安。尼姑说：呀，怎么好呢！我们这种简陋的模样，恐怕已被他的随从窥见了！便把帘子放下。但闻僧都说：这位天下闻名的光源氏，你想拜见一下么？风采真美丽啊！象我这样看破了红尘的和尚，拜见之下也觉得世虑皆忘，却病延年呢。好，让我送个信去吧。便听见他的脚步声。源氏公子深恐被他看见，连忙回寺。他心中想：今天看到了可爱的人儿了。世间有这等奇遇，怪不得那些好色之徒要东钻西钻，去找寻意想不到的美人。象我这样难得出门的人，也会碰到这种意外之事。他对此事颇感兴趣。继而又想：那个女孩相貌实在俊美。不知道是何等样人。我很想要她来住在身边，代替了那个人②，朝朝夜夜看着她，求得安慰。这念头很深切。