在雅典城，苏格拉底就是这么一个丑角——既不桀骛，也不冷漠。他只知道一件事：人世间有很多事情他并不懂。这个；念头时时折磨他，于是他就去当个哲学家，成为一个永不放弃探寻人生真相、对人生不断提出新问题的人。  

在我看来，哲学的最大功能，是帮助我们找出心中隐藏的那个“丑角”，让我们跟他建立更亲密的情谊。哲学家必须扫除覆盖在世界上的那层尘埃，让我们以儿童的清澈眼光，重新观看和感受这个世界。人生原本是一则美妙的童话故事，而长大后变得“世故”的我们，竟然剥去它那袭神秘的外衣，把它看成——个枯燥无味的“现实”。但我们每个人都还有复活的希望，因为我们全都是丑角的后裔。我们内心深处，都有一个活蹦乱跳、睁着一只大眼睛、对人生充满好奇的孩子在活着。尽管有时候我们会觉得自己渺小琐碎，但是，切莫忘了，我们每个人的肌肤下面都隐藏着一小块黄金：曾经，在这个世界上，我们是一个洁净无尘、心如明镜的赤子……  

当年，我们被带进一则童话故事中——这个童话比我们在孩提时代听过的童话都要美妙动听——可是，没多久，我们就把周围的一切视为当然，不再好奇。如今我们甚至不会注意到，我们家中那张新买的婴儿床上，有一件神奇的事正在发生。就在那儿——婴儿床的栏杆后面——世界正被创造。  

而世界永远不会衰老；衰老的是我们。只要婴儿不断出生，只要新人不断来到世上，我们的世界就会永葆清新，新得就跟上帝创 世第七天时一模一样。孩子现在刚刚进入这则伟大的童话故事；他 睁着清澈澄净的眼睛，责备我们把这个世界看成“现实”，离它愈来愈远。  

“妈‘天使为什么会有翅膀呢?……星星为什么会眨眼睛呢? ……鸟儿为什么会飞呢?……大象的鼻子为什么那样长呢?”  

“哎呀，我怎么晓得呀!乖，现在该闭上眼睛睡觉哕，否则的话，妈可就要生气啰！”  

讥来诡谲，孩子丧失对世界的这种积极的、充满活力的感受时，正巧是他开始学说话的时候。所以，孩子们需要神话和童话。大人们也需要神话和童话，因为它能帮助我们紧紧抓住儿时的经验，不让它流失。  

我觉得，十九或二十岁才开始接触哲学书籍，实在已经太迟了。最近欧洲流行婴儿游泳，因为父母们觉得，既然游泳是人类与生俱来的本能，但这种本能必须加以呵护。对人生好奇并不是学来的，而是我们自己遗忘掉的本能。  

我们总爱夸夸其谈，大谈“人生的奥秘”。要亲身体验这个奥秘，我们就得摆脱世故的矫情，让自己再当一次孩子。想当孩子，就得往后退一步－－也许，退了一步后，我们会发现眼前豁然出现一个美妙的世界。就在那一刻，我们目击世界的创造过程。朗朗晴空下，一个崭新的世界蹦地冒了出来……  

而居然有人说他们觉得人生挺无聊！

在这个故事中你会见到

汉斯·汤玛士  

在前往哲学家的故乡途中，阅读“小圆面包书”。  

爸爸  

德国兵的私生子，在挪威艾伦达尔镇长大，后来离家出走，虱船上当水手。  

妈妈  

投身时装界，迷失了自己。  

丽妮  

汉斯·汤玛士的祖母。  

爷爷  

德国兵，1944年被派往东线战场作战。  

休儒  

送汉斯·汤玛士一个放大镜。  

胖女人  

杜尔夫村酒馆侍应生。  

老面包师  

请汉斯·汤玛士喝一瓶汽水，又送他四个放在纸袋里的小圆面包。  

算命的妇人  

有个非常美丽的女儿。  

此外，你还会见到希腊时装模特儿经纪人、苏格拉底、伊帕斯王、柏拉图和一个喋喋不休的侍者。  

在“小圆面包书”中你也会见到：  

卢德维格  

1946年，翻越崇山峻岭，来到瑞士杜尔夫村。  

艾伯特  

母亲逝世后，就成为一个孤儿。  

面包师傅汉斯  

1842年，从荷兰鹿特丹前往纽约途中，遭遇海难。后来定居在瑞士杜尔夫村，经营一家面包店。  

佛洛德  

1790年，从墨西哥前往西班牙途中，他那艘运载大批白银的船中途沉没。  

史蒂妮  

佛洛德的未婚妻。伊洛德前往墨西哥时，她已怀孕。  

安德烈  

一个农夫。  

艾尔布烈赫特斯  

店铺老板。  

五十三张扑克牌  

包括红心幺、方块j、红心k。