“有这样一个勇敢而又气度非凡的青年做我的卫兵，”艾丽斯轻声说，“我可以高枕无忧了。毫无疑问，邓肯，有他这样一个人在场，我们经常读到或听说的那种残酷屠杀和严刑拷打的可怕情景，决不会发生了。” 

“据说，这种特殊的民族生来就有一些很好的品质，这人显然是一个少见的杰出典范。”海沃德回答说。“我同意你的看法，艾丽斯，我也认为，一个人有着这样的前额和眼睛，他一定是个威严的而不是欺诈的人。不过我们也不要过于自信，认为他会超过一个土人的一贯表现，而具有我们所说的那种美德。因为品德高尚的模范人物，就是在我们文明人中间，也不多见，在印第安人中更是绝无仅有的了。不过，有这种品德的人，白人中有，红人中也不会没有的。因此，但愿这个莫希干人不使我们失望，而能证实，他的外貌确实表明他是我们的一位勇敢而忠实的朋友。” 

“这才像是海沃德少校应该说的话，”科拉说，“有的人看到一个人时，先想到的是他的皮肤颜色哩！” 

这几句话显然使海沃德有点尴尬，他默不作声，没有再说下去，幸好这时侦察员已在大声地喊他们进去。 

“这火已经烧得太亮啦，”等大家进了石窟，侦察员接下去说，“说不定会引得明果人发现这地方的。恩卡斯，把那毯子放下来，把火光给挡住。这顿晚饭可不像一个英军少校有权希望吃到的那么丰盛，不过据我知道，有些部队有生鹿肉啃就心满意足了，连点调味的东西也没有，可是你们瞧，我们这儿有的是盐，鹿肉还能烤一烤。那边有堆新砍下的樟树枝，女眷们可以坐，它虽然比不上她们那些几内亚猪皮做的①椅子豪华，可是那香味可美哩，大大胜过随便哪种猪皮味，哪怕它是几内亚的，还是任何别的地方的。得了，朋友，别再为那匹小马伤心了；它是无辜的，也没吃过多少苦，这么一死，倒也可以免受许多腿酸背疼的皮肉罪！” 

①此处原文为my－hog－guinea，系mahogany（红木的）一词之谐音。 

这时候，恩卡斯已按他的吩咐把毯子给放下了。鹰眼的话一停，那瀑布的声音又像远处的雷鸣似地隆隆响了起来。 

“我们待在这洞窟里够安全吗？”海沃德问。“会不会有受到袭击的危险？只要有一个人拿着枪站在洞口，我们全得听他摆布了。” 

一个鬼怪似的人影从侦察员身后的黑暗中闪了出来，他拿起一根燃着的木柴，朝洞窟的深处指了指。当这个吓人的人影刚来到亮光下时，艾丽斯禁不住轻轻惊叫了一声，就连科拉也吓得跳了起来，但是海沃德的一句话使她们镇静了下来，他告诉她们说，这是他们的向导钦加哥。那印第安人掀起另一条毯子，指出这个洞窟是有两个出口的。接着，他举起那根燃着的木柴，领头穿过岩石中一条狭窄幽深的夹弄，这条夹弄和他们原来待的洞形成直角，但是不像那洞，而是顶上看得见天的。通过夹弄，他们又来到另一个洞窟里面，这个洞窟的情况和原先那个基本上一样。 

“像钦加哥和我这样的老狐狸，是不会在只有一个出口的洞里被逮住的。”鹰眼笑着说。“你们一看就可以知道，这是个好地方——这儿的石头是一种黑色的石灰石，以松软出名，在灌木和松树稀少的地方，它还能当舒适的枕头哩。从前，那瀑布就在我们下方几码远的地方，而且，我敢说，那时候它也像赫德森河上的任何地方一样，是一片平整而美丽的水面。可是年岁对美貌损害可大啦，这一点，恐怕那两位美丽的小姐还不懂哩！叫人伤心的是这儿已经变了样！这些岩石上都布满了裂缝，有些地方变得特别松软，水流在上面冲出了许多深邃的窟窿；唉，弄得瀑布也向后退了百来英尺，把这些石头冲蚀得这儿崩那儿掉的，瀑布也变得不像个样子，没有气势了。” 

“我们是在什么位置呀？”海沃德问。 

“噢，我们就在瀑布原来的位置附近，不过，看来这瀑布大野了，老天爷没能把它给留住在这儿。我们两旁的岩石都比较松软，因而由于水的回流使河心露了出来，而在这以前，水流就冲出了这两个小小的洞窟，正巧可以给我们藏身。” 

“这么说，我们是在一个岛上了？” 

“是呀，我们的两边都是瀑布，前后又都是河水。如果是在白天，你们倒很值得花点力气爬到这岩石的顶上去，眺望一下这任性的河水。那真是千变万化啊！它一会儿飞溅，一会儿翻腾；那儿在蹦跳，这儿在喷射；有的地方白得像雪地，有的地方绿得像草坪；这边，它形成深深的旋涡，隆隆声震撼着大地；那边，它又像条小溪似地荡漾着微波，发出低声的吟唱，把岩石当做松软的粘土一样钻旋着。这条河河水的流向初看上去好像乱七八糟似的。开始时流得平稳，仿佛就要按这样顺流而下；可是没过多远它就拐了弯，往河岸冲去；有些地方甚至往回流了，好像它舍不得离开这片荒野去和咸水混合似的。啊，女士们，就是拿你们颈上漂亮的纱巾来和这流水相比，你们的纱巾也会显得粗陋不堪，跟鱼网一样。我可以指给你们看一些地点，那儿的河水真是千姿百态，它奔腾飞溅，无拘无束，仿佛试图造出世间万物。可是，这又算得了什么啊！让它像个任性的汉子一样随心所欲了一阵后，造物主的手又把它给聚集在一起，像你们可以看到的那样，在离这儿几十码的下游，它还得遵照开天辟地以来的天意安排，乖乖地流向大海！”