李德贵没好气地说：“你有啥好得意的?你不想想你的儿女是怎样送你走的？”

  刘大仓摇摇头，不与他理论，志不同不相为谋。

  有了中午的不快，三个妯娌心里各怀不满，暗地里叫劲，大嫂说头痛独自去床上装睡；二嫂也不示弱，不声不响不见了踪影；老三媳妇更不是省油的灯，对大伯子旺财说：“大哥，我这就出去借钱去，死也不能丢大哥的人。”说完扭着屁股出去了。眼看席落人散，十几桌席面杯盘狼藉，崖崖叉叉像硝烟散尽的战场。

  旺梅、旺菊也有心逃之夭夭，可死去的是自己的爹，撑场面的是自己的亲兄弟，只好忍辱负重。旺梅洗刷，旺菊归整剩汤剩菜，收拾盆碗。姐两的汗水从鬓角一直流到脖颈，谁也顾不得擦擦。旺菊对姐姐说：“难道咱们死了也要这样折腾？”旺梅被妹妹问住了，她也说不上来。

  下午敲锣打鼓自不必说，响动震得三村五里都来瞧热闹。听说明天的戏更好看，人们兴奋地吆三喝五，都说花一万块钱雇的戏班子肯定赖不了。

  第六日的场面整得，连李德贵都瞠目结舌。在他记忆里办丧事的排场不过就是吹吹锁呐，宴宴宾客，买几套鲜艳的纸扎。今天的戏台比昨天的扩大了一倍，一卡车戏装箱箱柜柜堆了半道街，从大巴上走出来的年青演员漂亮的如同电影明星。李德贵看得眼都直了，谁家能生出这样水灵的孩子？

  中午的席面比昨天更丰盛，在昨天的基础上又多出三桌，剧团连演员带杂务正好三桌。

  三旺腮帮子肿出一大块，牙痛得连一根粉条都咬不动，用手托着个腮帮子龇牙咧嘴直哼哼。旺财说：“老三你能不能精神点？总共也就再坚持两天了。”

  三旺说：“你站着说话不腰痛，你牙痛试试？”

  旺财把下嘴唇翻出来说：“你看看，你看看，你以为我好活？”旺财的下嘴唇打了一层黑豆大的白疱。三旺这才把咧着的嘴收了收看着大哥。旺财说：“下午你只管给鼓匠和戏子们烧水加茶，二旺......哎，你二哥呢？”

  三旺努努嘴说：“那不，给爹续香呢。”

  旺财说：“先顾客人，先顾客人。”说着撵到棺材前说，“老二，别把客人耽搁了，你赶快安排坐席，下午唱四郎探母，唱完还想加个小段，长着呢。”说着他压低声音说：“一天一万呢，别浪费了，下午你别看戏了，准备晚上散灯，放焰火的事。”说完他又跑到旺梅女婿那边去查问烟酒够不够。

  今天的场面李德贵找不到半点喜乐，也感觉不到即将离别的伤感，他木讷地迎来送往，看着儿女们身心疲惫的神态，有心力挽狂澜，他奔出奔进无力回天，只好眼睁睁看着这劳民伤财的如戏闹剧。

  王三和刘大仓又带了西村的二木匠坐在大头的供桌上，一口菜一口酒地吃喝起来。李德贵恼道：“你们又来白蹭饭？"

  王三嘻皮笑脸地说：“活着抠门，死了还这么小气？再蹭你也就请这一顿了，明天你一走上这奈何桥，还不和我们一样落得个赤条条来，光溜溜去？”

  刘大仓说：“赶紧吃，吃完了咱们也看戏去。”

  下午三点开戏，两点半场子上就齐压压人头攒动，连镇上的人都招来了。人人都夸李家这丧事办得好，办得有板有眼，有张有弛。有好事的不由地又想起两年前刘大仓的丧事。刘家大女儿财产不下几十万，小女婿更是国家干部，那丧事办得个寒碜？别看李家子女中没有一个能扯的上刘家女儿们一个大拇指头，人家这才办的叫事宴，这才叫孝顺......

  李旺财从村医务室买了几张口腔溃疡的膏药，边走边往嘴里边贴，一股清凉的药味直往嘴唇里边钻。他吸溜着口腔内滋生出来的口水，斜眼瞟一下戏场子，盘算绕场子发一圈烟，一个男人一根得几盒？他一眼瞅见站在台子上的喜儿。喜儿今年二十刚出头，正是青春灿烂的年龄，难得有这种场合，在众女孩子们面前那有不显摆的？他在台子上摆摆麦克风，整整鼓架子.......

  “喜儿！喜儿！”李旺财喊。喜儿应了一声：“爹！”旺财一招手说：“下来，下来，回家拿一条红塔山给叔叔，伯伯，大爷们发发。”

  喜儿不情愿地从戏台上走下来，嘴里嘟囔：“一条红塔山一百来块钱呢!”

  喜儿提出一条烟，领着宝儿，哥两一个从这头发，一个从那头发。总共发出九盒半，还有场子中央坐着的人没有发到，喜儿发得心烦把半盒烟给了傻子来顺。旺财正和邻村的几个人寒喧，见喜儿从人群中钻出来，问：“发到了？”

  喜儿说：“发到了。”

 “ 中间呢？”

  “发到了，发到了！”喜儿不耐烦地说。说着拉着宝儿就要往人堆里转，旺财一把拉住说：

  “今儿个你们不能看戏。”

  “为什么？”喜儿问。

  "你二叔那里一个人忙不过来，你们帮忙贴贴灯笼，自家人看的什么戏？”

  喜儿生气地一跺脚说：“爹！”

  台上铿铿锵锵锣鼓家伙响成一片，戏开了。旺财松了一口气，台下总算安定了。他分了任务不管两兄弟同不同意，又忙着去安排晚上的宴席。

  刘大仓和王三几个就坐在台子边上。刘大仓眯着眼打着节拍，随着声调摇头晃脑，听到精彩处还狂喊；“好！”李德贵看戏到不了刘大仓的境界，他就看青衣小生个个光鲜生动。王三摸摸公主花团锦簇的戏服，色眯眯地瞅着人家的脸。李德贵心里骂道：“活着不安份，做了鬼还要风流？”