出乎母女俩的预料，梅香一边给孩子喂奶，一遍平静似水地说，大姐你别说了，妈也别使眼色了，这么大的事，住在宿舍里的工人们早就吵翻了，人们不敢让我听到也顺风灌满了耳朵。我自己种下的苦果自己吃，肯定不累赘你们。等孩子大一点，我就能出去找点营生干了……

十

　　王平住在柳树湾村边的一户人家院子里，出大门不远处的沟底，孤零零地生长着一颗婆娑的老柳树，身体扭曲得像麻花状。春天的时候，枝条柔柔顺顺地垂下来，像女人的长发。对于这棵柳树能够存活下来，完全是因为老的没有价值，也不影响别人的生活，所以人们也就对它的存在熟视无睹了。王平来这儿租房的时候，最先喜欢上的就是这棵顽强不屈的柳树，以及柳树周围安静优雅的环境，因此，便毫不犹豫地住到了这里。平常没事的时候，他喜欢来柳树下面站一站，抚摸抚摸皱褶遍布的树身，吟诵些不着调的诗词。小广灵听了，笑话道，照这样下去，咱们窑黑子里面马上要诞生一个大诗人了！王平说，那倒是不重要，关键是你看梅香现在那种状况，真的让人有些担心呢！小广灵嘴硬硬地说，好马不吃回头草！好汉不娶活人妻！王平说，咱们都是出身穷人家的孩子，娶个媳妇谈何容易？虽然梅香现在带着个孩子，但毕竟和你好过一阵子，再续前缘也不是不可以考虑！小广灵撇嘴，你这人太没是非观，见人都给笑脸，虽然和谁也不结仇，也没有过硬的朋友，这种事强求不得。

　　王平被调到另一个班当了班长，一方面因为他现在被不断进来的新工人顶替成了老工人，另一方面对待工作也确实认真负责；还有就是队长考虑到王平和小广灵关系不错，能够避免上下两个班的人互相推诿、扯皮，故意给下个班的人留下一个糟糕的摊子。

　　现在，在王平的影响下，小广灵每天下班时也从不空手，总要在路过煤场时，拣一块平整光滑的大块煤背着回家，院外墙角的小煤堆一日比一日高大雄伟起来。小广灵闲下无事时，总要抚摸着一块块光滑油亮的煤块喃喃自语，爱不释手，满眼都是一个父亲看见心爱的儿女的慈祥面容。他不止一次地和王平唠叨，争取到年底攒够一卡车这样的大块煤，雇辆卡车送回老家，让一辈子没见过这么多好东西的父老乡亲见识见识真正的大同煤……王平就鼓励他说，心中有梦想的人才觉得生活有奔头！放心吧，有我们两人的共同努力，一定让你实现这个愿望。小广灵听了这话，就更加卖力地背起炭来，有时候，半夜下了班送回一块后，饭也顾不上吃，信心十足地再去背一块。

　　因为两人错开了班次，没有王平的约束，小广灵抽烟喝酒渐渐又豪无节制起来，不管喝了多少酒，小广灵从来不舍得误一个班，几乎月月上满班，似乎总有用不完的力，事实上小广灵确实比王平精力旺盛的多，胳膊上的腱子肉像一团麻绳，胸脯上的肌肉像一块面筋，要是扳手腕，一个队没几个人能扳过他。尽管在工作中他像王平的一个大哥，在生活中却逊色于王平的自控能力和分辨是非能力。

　　这天，小广灵下班后，独自一人在市场闲逛，看见梅香抱着孩子也在市场转，两人很意外地在一个卖棉花糖的小摊位前碰了面。看到像个农村妇女样的梅香，头发凌乱，衣服陈旧，孩子咿咿呀呀地指着棉花糖想要，梅香犹豫再三，还是走开了。小广灵一阵心酸，掏出一块钱让摊贩给包起来，然后快步追上去，举着递给孩子。看到小姑娘露出甜甜的笑容，小广灵不由握了握小家伙的小手。梅香返回头，苦笑着说，她还不太会吃，所以我就没给她买……小广灵问，你现在还在工人宿舍住？娘俩个咋生活？梅香说，全靠我妈偷偷的接济，要是孩子再大点，我盘算着再找点营生做……小广灵摸摸口袋，掏出一大把零碎票子，顺手装到梅香的口袋里，说，别苦了自己和孩子，我少抽一盒烟，也能省下你们娘俩个的零花钱。梅香急的满脸通红，却又腾不开手把钱掏出来还给小广灵，只是一股劲地推让，快别这样，快别这样，你挣个钱不容易，攒下还等娶媳妇呢。小广灵往后退着，说，有时间了我去看你……

十一

　　王平发现小广灵和梅香又有了来往后，已经到了夏天。小广灵一天比一天红光满面，精神焕发起来了，一改以前邋里邋遢的习惯，衣服洗的勤了，也换的勤了，隔三岔五去梅香那里看看有啥困难，每次去总要买些蔬菜和水果一类的东西，回来后嘴里还哼着不成调的流行歌，那样子像意外中了一笔大奖似的。王平揶揄咱好马还吃回头草？小广灵像个哲人般沉思了一会说，你是没有过这种经历，这人呀，一旦做了自己喜欢做的事情，心里就像照进了日头。

　　暖暖的日头在小广灵心中没有照耀太久，就被一块阴霾彻底笼罩了。有一天，小广灵夜班，下午睡醒后，照例兴冲冲地去看梅香母女，还捎带着给梅香劈了一堆硬柴。晚上，梅香留下他吃饭，笨手笨脚地炒了几个菜，还跑到下面的小卖铺买回一瓶好酒，说这么长时间了，就让你破费，今天说啥也得请你好好喝一顿。小广灵看到梅香真心留他，也不再推拖，脱鞋上炕，一边逗着小女孩耍笑，一边和做饭的梅香说着队里的人和事。

　　菜端上来了，梅香又拿出两只杯子，给小广灵倒了满满一杯，自己也倒了半杯，说，来，今天咱俩喝个尽兴吧！两人边喝边有一搭没一搭地聊着矿上的一些闲事。小广灵想，也许今天这正是个借酒表白的机会，不如把自己心里想的倒出来吧！喝到七分酒时，小广灵正想说话，看到梅香欲言又止的样子，就知道她肯定又遇到了啥难处，不由急了，大着舌头说，你有啥事就尽管说吧，我啥都能接受，啥都能克服……梅香只好向小广灵说出困惑，她大哥给她问讯了一个男人，是十矿长期工，和女人离了婚，身边也没孩子，还有矿上给分的两间半房……她真的不知该如何是好，心里非常矛盾，也没个拿主意的人，今天就想听听你的意见……