钥匙插进锁孔，一拧，门还没开，或正要开，他听见有人在低声说话，说的是英语：“他从没有在这几见过我，我是避开他的。你一个人进去吧，我就在附近等候，抓紧时间。” 

　　门匆匆打开又关上了。面对面站在他眼前，脸上挂着笑意，一声不响，凝望着他，一根手指警告地放在嘴唇前的是西德尼．卡尔顿。 

　　他的形象是那样光辉，那样出众，囚犯刚见到他时几乎误以为是产生于自己想象中的幽灵。但是他却说话了，声音也是他的声音。他抓住囚犯的手，那手也确实是他的手。 

　　“在全世界的人里你最想不到会跟你见面的恐怕就是我吧？”他说。 

　　“我简直不能相信是你。现在也还难以相信。你不会是也坐牢了吧？”他突然担心起来。 

　　“没有。我只偶然控制了这儿一个管牢的，信此机会来看看你。我是从她一—你的妻子——那儿来的，亲爱的达尔内。” 

　　囚犯绞着自己的手。 

　　“我给你带来了她的一个请求。” 

　　“什么请求？” 

　　“一个最真诚、最迫切、最重要的请求。是你最难忘的亲爱的声音以灶动人的口气提出的请求。” 

　　囚犯把脸微微地扭到了一边。 

　　“你没有时间了，别问我为什么带来这个愿望，也别问它是什么意思，我没有时间告诉你。你得照办＿＿脱掉脚上的靴子，穿上我的。” 

　　牢房里靠墙有一把椅子，正在囚徒身后。卡尔顿往前一挤，像闪电一样把他推进椅子，自己光着脚，俯看着他。 

　　“穿上我的靴子。用手拉，使劲，快！” 

　　“卡尔顿，从这个地方是逃不掉的。根本办不到。你会跟我一起死去的。这是发疯。” 

　　“我要是叫你逃倒真是发疯。可我叫你逃了没有？到我叫你逃出那道门的时候再说是发疯吧，你还可以不走呢！把你的蝴蝶结跟我的交换，上衣也跟我交换。你换衣服，我取下你这条发带，把你的头发抖散，弄得跟我的一样。” 

　　卡尔顿动作神速。他们靠仿佛超自然的意志力和行动力强迫他迅速换了装＿＿囚犯在他手下完全像个儿童。 

　　“卡尔顿，亲爱的卡尔顿！这是发疯。这是办不到的，根本不行的。有人干过，全都失败了。我请求你别在我的痛苦之上再赔上你的这条命了。” 

　　“我要你走出那道门没有？到我要你走的时候再拒绝吧。桌于上有笔，有墨水，有纸。你的手还能写字而不发抖么？” 

　　“你刚进来的时候，我的手倒是不发抖的。” 

　　“那就别再发抖，照我所说的写吧！快，朋友，快！” 

　　达内尔一手摸着感到困惑的头，在桌旁坐了下来。卡尔顿右手放在前襟里，逼近他站着。 

　　“照我所说的写。” 

　　“给谁写？” 

　　“不给谁。”卡尔顿一只手仍然插在前襟里。 

　　“要写日期么？” 

　　“不写。” 

　　囚徒每问一个问题都抬头看看。卡尔顿一只手插在前襟里，低头望着他。 

　　“‘若是你还记得我俩很久以前说过的话，”卡尔顿念，让他写，“‘见了这信你就会明了的。我知道你记得，因为你的天性使你不会忘记。” 

　　他正要从前襟中抽出手来，囚徒写到中途忽然感到不解，又匆勿抬头看了一眼。那手停住了，手上捏着个什么东西。 

　　“写完‘忘记’了么？”卡尔顿问。 

　　“写完了。你手上是武器么？” 

　　“不是。我没带武器。” 

　　“你手里是什么？” 

　　“你马上就会知道的。写下去，只有几个字了。”他又念，让他写。“‘我感谢上帝给了我机会证明我的话；我感谢上帝，我的行为再也不会令人遗憾或悲伤了。’”说这话时，他眼睛盯着写信人，慢慢地、轻轻地把手放到了他面前。 

　　笔从达尔内指间落下，他迷迷糊糊往周围看了看。 

　　“那是什么雾气？”他问。 

　　“雾气？” 

　　“有什么东西在我面前飘过。” 

　　“我什么都没感到；不可能有什么东西。拾起笔写完吧！快，快！” 

　　囚徒努力集中注意，好像记忆力受到了伤害，或者器官功能已出现了紊乱。他双眼昏沉地望着卡尔顿，呼吸也不匀了。卡尔顿注视着他，手又伸进了前襟。 

　　“快，快！” 

　　囚徒又低头写信。 

　　“‘要不然，’”卡尔顿的手又警惕地、轻轻地偷着往下移动。“‘我就无从使用这个作用更为长久的机会了。要不然，’”那手伸到了囚徒面前，我的责任就会更重大。要不然—一卡尔顿看着笔，笔下拖出的字已无法辨认。 

　　卡尔顿的手再也不回到前襟里。囚徒跳了起来，脸上露出责备的意思。但是卡尔顿的右手已使劲捂住了他的鼻孔，左手搂住了他的腰。囚徒对前来为他献出生命的人作了几秒钟微弱的挣扎，但是不到一分钟他已倒在地上人事不省了。 

　　卡尔顿用一双跟他的心同样急于达到目的的手迅速穿上囚犯脱在一旁的衣服，又把自己的头发往后梳，用囚犯的带子束住，然后轻轻地叫道，“进来吧，进来！”密探进来了。