朝廷使者偕同他的儿子和两个御史台的兵丁火速出发。但是他儿子在靖江忽然生病，

于是耽误半天的行程，结果苏子由派的使者先到。

    这个消息到达时，苏东坡是何等心情，我们必须要知道。他到达湖州不久，也

很喜欢这个新职位。他常和长子去山林间漫游，同游的还有子由的女婿、女婿的弟

弟。在苏东坡记游飞英寺的诗里，他说自己“莫作使君看，夕以中已非”。他最好

的朋友画竹名家文与可已在二月去世，他一直哭了三天。在朝廷的差官正越程前去

逮捕他时，他正再度创览他搜集的名画，那是七月七日，正拿出来到院子去晾。他

的眼光正好看到文与可送给他的一幅绝妙的竹子，不觉流下泪来。那天他写的那一

条笔记特别表现他的奇思幻想，记述他与文与可的友情。

    与可画竹，初不自贵重，四方之人，持综素而请者足相蹑于其门。与可厌之，

投诸地而骂日：“吾将以为袜。”及与可自洋州（今陕西洋县）还而余为徐州，与

可以书遗余日：“近语士大夫，吾墨竹一派近在彭城，可往求之。袜材当苹于子矣。”

书尾复写一诗，其略日“拟将一段鹅帮绢，扫取寒梢万尺长。”予谓：“与可村长

万尺，当用绢二百五十匹，知公倦与笔砚，愿得此绢而已。”与可无以答，则日吾

言妄矣，世岂有万尺竹哉。余答其诗日：“世间亦有千寻月，竹落庭空影许长。”

与可笑日：“苏子辩则辩矣，然二百五十匹吾将买田而归老焉。”因以所画第篓谷

堰竹遗予日：“此竹数尺耳，而有万尺之势……”

    根据孔平仲的记载——孔平仲是苏东坡的朋友，他是听湖州祖通判卿说，苏东

坡遭逮捕时，那位通判正好在场——苏东坡已经先得到子由给他的消息。他可不知

道控告的罪名之轻重。使臣一到，苏东坡就正式请假，由祖通判代行太守职务。官

差到时，正式身穿官袍，足登高靴，站在庭院中，手执箱板，御史台的两个士兵分

立两旁，身穿白衣，头缠黑巾，眼睛里凶光闪动。太守官街的人慌做一团，不知会

有何事发生。苏东坡不敢出来，与通判商量，通判说躲避朝廷使者也无济于事，最

好还是依法接他。东坡与通判商量应当怎样出来，因为苏东坡心想自己既然被控，

就不应当穿着官衣出来。祖通判认为他还没正式被控，他应当以正式官阶出现。于

是东坡穿上官衣官靴，手执红板，立于庭中，面向官差而立，祖通判与官衙人员则

头戴小帽，排立于苏东坡身后。两个士兵手执御史台的公文，紧握一个包裹，似乎

其中藏有刀剑。官差面目狰狞，默不作声，气氛紧张万分。苏东坡首先说话。

    “臣知多方开罪朝廷，必属死罪无疑。死不足惜，但请容臣归与家人一别。”

    皇差皇甫遵淡然道：“并不如此严重。”

    这时通判迈一步向前道：“相信必有公文。”

    皇甫遵问：“他是何人？”通判回禀自己的身份。士兵乃正式递交公文予通判。

打开一看，原来只是一份普通公文，免去苏东坡的太守官位传唤进京而已。皇差要

苏东坡立即启程。

    官差允许苏东坡出发前，归看家人。根据苏东坡在笔记上记载，他到家时，全

家正在大哭。苏东坡向他们笑着说出下面一个故事，安慰他们：

    在宋真宗时代，皇帝要在林泉之间访求真正大儒。有人推荐杨朴出来。杨朴实

在不愿意，但是仍然在护卫之下启程前往京师，晋见皇帝。

    皇帝问道：“我听说你会作诗？”

    杨朴回答道：“臣不会。”他想掩饰自己的才学，他是抵死不愿做官的。

    皇帝又说：“朋友们送你时，赠给你几首诗没有？”

    杨朴回答道：“没有。只有拙荆作了一首。”

    皇帝又问：“是什么诗，可以告诉我吗？”

    于是杨朴把临行时太大作的诗念出来：

    更休落魄贪酒杯，且莫猖狂爱咏诗。

    今日捉将官里去，这回断送老头皮。

    苏夫人听见这首诗，不由得破涕为笑。这故事曾记在苏东坡的笔记里，但不知

是不是他当时现编的。

    家中决定由长子迈陪同前往。王适，他一向充任苏家的塾师，现在同他弟弟留

在家中，后来才偕同苏东坡全家入京。太守官邸的人全吓得不知如何是好，个个躲

躲藏藏。但是老百姓都出来看太守启程。根据县志记载，老百姓都泪下如雨。官差

与士兵的态度与办事的要求，都蛮横无礼，后来苏东坡在上哲宗皇帝书中，说他们

逮捕太守犹如捕盗。官衙中只有王氏兄弟和陈师锡设酒筵钱别。

    有人说途中苏东坡曾想自杀。根据他自己给皇帝上的奏章上说，在扬州渡江时，

他想跳入江中。但按孔平仲的记载，开船之后不久，船停在太湖上修理船桨时，他

想跳水自杀。那天夜里，月色皎洁，湖上风高浪大。苏东坡不知道他要判什么罪，

并且怕他的案子会牵连好多朋友。他想把眼一闭跳入水中，反倒省事。等再一想，

倘若如此，必给弟弟招致麻烦。在给文彦博的信里，叙述家里烧了他大部分与友人