姥爷问姥姥： 

“身体怎么样，老妈妈？” 

“他们吻了三下。 

姥爷把我从人堆中拉了出来： 

“你是谁啊？” 

“我从阿斯特拉罕上来，从船舱里跑出来的……” 

“噢，天啊，他说的什么呀！”姥爷问我母亲，没等我回答，就一把推开了我： 

“啊，看看，颧骨跟他父亲一模一样！好了，下船吧！” 

下了船，沿着斜坡往上走，斜坡上铺着大个儿的鹅卵石，路的两侧长满了枯黄的野草。 

姥爷和我母亲走在队伍的最前面。他的个儿头很小，刚到母亲的肩膀，他走路走得很快，而母亲则像在空中漂浮着似的，俯视着她的父亲。 

紧跟在他们后面的是两个舅舅：米哈伊尔①舅舅的黑头发梳理得非常整齐，他像姥爷一样干瘦干瘦的；雅可夫舅舅的头发是浅色的，打着卷儿。 

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①米哈洛的昵称还有几个胖胖的女人，穿得很鲜艳；６个孩子在最后面，都默不作声。 

和我走在一起的是姥姥和小个子舅妈娜塔莉娅。 

这位舅妈脸色苍白，蓝眼睛、大肚子，走起路来很吃力，常常停下来，喘着气： 

“哎哟，我可走不动了！” 

“唉，他们干什么让你也来啊？真蠢！”姥姥骂道。 

走在这群人中间，我感到很孤独，我觉得自己是个陌生人，连姥姥好像也变了，跟我疏远了似的。 

我最不喜欢姥爷，我闻到了他身上的敌意。我有点怕他，还有点好奇。 

上了坡，便有了大街。 

一座低低的平房大院矗立在前面。粉红色的油漆已经非常肮脏了，房檐很低，窗户是凸出来的。 

单看外观，你会觉得里面地方很大，可里面分成了许多间小房间，非常拥挤。 

到处都是人，大家好像都在发脾气，怒气冲冲地走来走去，孩子们则像一群偷吃的麻雀，窜来跳去空气中弥漫着一股特别难闻的味儿。 

院子里挂满了湿漉漉的布，地上到处都放着水桶，里面的水五颜六色，也泡着布。 

墙角的一个矮得贴了地的房子里，炉火烧得正旺，什么东西煮开了锅，咕嘟嘟地响，一个看不见人影的人嘴里喊着些奇怪的词儿： 

“紫檀——品红——硫酸盐。” 

第２节

如今回想那一段日子，我自己都难以置信，我努力想也许是我记错了，不是真的，可是事实终归是事实。 

那是一段由一个真善美的天才讲的悲惨故事，离奇而又黑暗的生活中充斥了太多的残酷。 

我不是单单在讲我自己，我讲的那个窄小的令人喘不上气来的恐怖景象，是普通的俄国人曾经有过，直到眼下还没有消失的真实生活。 

姥爷家里充满了仇恨，大人之间的一切都是以仇恨为纽带的，孩子们也争先恐后地加入了这个行列。 

后来从姥姥那儿我才知道，母亲来的时候，她的两个弟弟正强烈要求姥爷分家。 

母亲带着我突然回到这个大家庭来，这使他们分家的愿望更加迫不及待了。 

他们怕母亲向姥爷讨回她本应该得到的嫁妆。那份嫁妆因为母亲违抗父命而结婚被扣下了。两个舅舅一致认为那份嫁妆应该归他们所有。 

除此之外，当然还有些别的琐事，诸如由谁在城里开染坊，又由谁到奥卡河对岸纳维诺村去开染坊，等等等等，他们吵吵翻了天。 

我们刚到几天，在厨房里用餐时就爆发了一场争吵。 

刷地一下，两个舅舅都立了起来，俯身向前，指着桌子对面的姥爷狂吼，狗咬般地龇出了牙。 

姥爷用饭勺敲着桌子，脸涨得通红，公鸡打鸣一样地叫： 

“都给我滚出去要饭去！” 

姥姥痛苦地说： 

“行啦，全分给他们吧，分光拿净，省得他们再吵！” 

“你给我闭嘴，都是你惯的！”姥爷个头小，声音却出奇地高，震耳欲聋的。 

我的母亲站起来，走到窗前。背冲着大家，一声不吭。 

这时候，米哈伊尔舅舅突然抡圆了胳膊给了他弟弟一个耳光！ 

弟弟揪住他，两个人在地上滚成了一团，喘息着、叫骂着、呻吟着。 

孩子们吓得哇哇大哭起来。 

挺着大肚子的娜塔莉娅舅妈拚命地喊着、劝着，我母亲愣是把她给拖走了。 

永远乐呵呵的麻子脸保姆叶鞭格妮娅把孩子们赶出了厨房。 

舅舅现在都被制服了： 

茨冈，一个年青力壮的学徒工，骑上了米哈伊尔舅舅的背，而格里高里·伊凡诺维奇，一个秃顶的大胡子，心平气和地用手巾捆着他的手。 

舅舅呼呼地喘着气，被紧紧地按在地板上，胡子都扎到了地板缝里。 

姥爷顿足捶胸，哀号着： 

“你们可是亲兄弟啊！ 

唉！” 

战争一开始，我就跳到了炕上，我又好奇又害怕，看着眼前发生的一切。 

姥姥用铜盆里的水给雅可夫舅舅洗脸上的血迹，他哭着，气得直跺脚。 

姥姥痛心地说： 

“野种们，该清醒清桓了！” 

姥爷把撕破的衬衫拉到肩膀上，对着姥姥大喊： 

“老太婆，看看你生的这群畜生！”