一时间，又是死一般的寂静，滚茶的沸腾声和雨打窗户的声音显得特别大。 

“爸爸……”母亲叫了一声。 

“行啦，我给你说过，３０岁的人嫁一个２０岁的人，那是不行的！ 

“现在好啦，你看看怎么样”” 

他们都放开了嗓门，大吵了起来。继父声音最大、最可怕。我给吓坏了，赶紧跑出去。 

以后有些事我记不太清了，不知怎么着，我们住进了索尔莫夫村的一所破房子里，我和姥姥住厨房，母亲和继父住在西间有临街的窗的房子里。 

房子的对面就是黑洞洞的工厂大门，早晨随着狼嚎般的汽笛声，人们涌进去。 

中午，大门洞开，黑水一样的工人们又被吐了出来，狂风把他们赶回各自的家中。 

入夜，工厂的上空不时地升腾起狼烟似的火光，让人感到恐惧和厌恶。 

天空永远是铅灰色的，单调的铅灰色还履盖了屋顶、街道和一个人目力所及的所有地方。 

姥姥成了佣人，打水洗衣做饭，每天都累得要死要活的，不住地叹气。 

有时候，忙完了一天的活儿，她穿上短棉袄，到城里去。 

“看看老头子过得怎么样？” 

“我也去！” 

“冻死你！” 

她自己要在雪地里跋涉７俄里。 

母亲变得越来越丑，脸黄了，肚子大了，一条破围巾永远围在头上。 

她常站在窗口发呆，好几个钟头一动不动。 

“咱们干吗要住在这儿？” 

我问。 

“闭嘴！” 

她跟我说话一向如此，很简练了，比如： 

“去，给我拿来！” 

她不让我上街，因为一上街就要打架，每次回来我都带着伤。打架成了我的唯一的娱乐。 

这样的时候，母亲会用皮带抽我，可是每打我一次，我就会更经常地跑出去打架，一次她把我打急了，我说再打我就跑出去，冻死！” 

她一愣，一把推开我，气喘嘘嘘地说： 

“牲口！” 

愤怒和怨恨占据我心中爱的位置，我有点歇斯底里了。 

继父整天绷着脸，不搭理我们母子俩。他总是和母亲吵架，而且总是用那个让我厌恶之极的词——“您” 

“都是因为您这混蛋的大肚子，弄得我不能邀请客人，您可真是头遇蠢的老水牛！” 

我被怒火烧红了脸，猛地涤吊床上跳了起来，脑袋碰上了天花板，把自己的舌头咬破了。 

黑暗的日子没有持续太久，在母亲生孩子发前，他们把我送回了姥爷那儿。 

“噢，小鬼间又回来了，看样子价钱这老不死的姥爷比你亲娘还亲呢！” 

他尖声笑着。 

很快，母亲姥姥就带着小孩子回来了。继父因为克扣工人被赶出了工厂，他又混上了车站售员的们子。 

后来，母亲把我送进了学校。 

上学时，我穿的是母亲的皮鞋，大衣是用姥姥的外套改做的，这引起了同学们嘲笑。 

但是我和孩子们很快就融洽了，可是却无法让老师和神甫喜欢我。 

都是老师是个秃子，鼻子里老是流血，棉花塞住鼻孔，他还不时地拔出来检查检查。 

他有一对极令人生厌的灰眼睛，没事儿老盯着我，我不得不老是擦脸，好像他只注意我一个人： 

“彼什柯夫，啊，你，你为什么老动！脚，从你鞋里又流出一片水来！” 

我狠狠地报复了他一次：我把西瓜放在门上，他进来，一下子就扣到了秃头上。 

我因此挨了顿好揍。 

还有一次，我把鼻烟撒到他的抽屉里，他不停地打起喷嚏来。 

他的女婿来代课。他是个军官，命令大家齐唱“上帝，保佑沙皇！”“噢，自由啊自由！” 

如果谁唱得不对，他就用尺子敲脑袋瓜儿，敲得很响，并不疼，却忍不住地让人笑。 

神甫不喜欢我，是因为我没有《新旧约使徒传》还因为我常学他的口头语儿。 

“彼什柯夫，把书带来了吗？是不是？” 

“没有。是不是？” 

“什么‘是不是’？” 

“没有，是不是”？ 

“好了，回去吧！是不是？我可不愿意教你这样的学生，是不是？” 

我漫无目的进走到村子里东张古望地玩到放学为止。 

就这样，尽管我的学习成绩还可以，可是还通知我，让我退学。 

我可泄了气了，地场灾难就要来临了，因为母亲的脾气越来越不好了，总打我。 

可就在这个时候来了个救星，他就是驼背的赫里山夫主教。 

他在桌子后面坐下，说： 

“孩子们，咱们谈谈吧！” 

教室里立刻充满了温暖愉快的气氛。 

叫了几个人之后，他叫到了我。 

“小朋友，你多大了？ 

长得这么高！你在下雨天也不打伞吗？” 

他一只手摸着稀疏的胡子，用慈善的目光看着我，又说： 

“好吧，你给我讲讲《圣经》中你所喜欢的故事，好吗？” 

“我没书，没学过《圣经》。” 

“那可不行啊，《圣经》是非学不可的！！你听说过里面的故事吗？圣歌也会唱？ 

太好了！还会念祷词？啊，《使徒传》也会？你知道的事情很多吗！”