我前面說了，我們當時是在波士頓的哈佛俱樂部里吃午飯。（同意我父親看法的話，應該承認我當時是吃得太快了點。）在那种場合，周圍都是他那方面的人。他的同學、客戶、崇拜者，等等。我想，如果世上真有所謂圈套的話，這就是一個圈套了。你如果認真細听，說不定還會听見有些人在喊喊喳喳說“奧利弗·巴雷特在那邊”，或者“那就是當年大名鼎鼎的運動員巴雷特”一類的話。 

我們之間話不投机的談話，又進行了一輪。不過這次談話卻根本是扯東拉西，不著一點邊際，這是顯而易見的。 

“爸爸，你對詹尼弗怎么就只字不提呢？” 

“有什么可說的呢？你早已端給了我們一個既成事實，不是嗎？” 

“可你的意見又怎么樣呢，爸爸？” 

“我覺得詹尼弗是挺不錯的。而且像她這樣出身的姑娘，能夠一直讀到拉德克利夫學院……” 

他是用這些假裝同情的屁話來回避正題。 

“不要回避問題嘛，爸爸！” 

“問題根本不在這位小姐，”他說，“問題在你。” 

“哦？”我說。 

“在你這种叛逆的行徑，”他又接著說。“你造反啦，孩子。” 

“爸爸，我真不明白，娶個聰明美麗的拉德克利夫學院女學生，怎么也夠得上叫造反。要知道，她又不是個邪門歪道的喀皮士——” 

“她也并不是十全十美的。” 

啊，到了。到了那個要命的節骨眼儿上了。 

“爸爸，你感到她最不稱你心的到底是什么——是因為她信天主教呢，還是因為她窮？” 

他略微向我湊近點儿，以近乎耳語一樣的聲音答道： 

“你最喜歡她的到底又是什么？” 

我可要站起來走了。我老實不客气告訴了他。 

“給我留在這儿，談話要像個男子漢的樣，”他說。 

“像個男子漢的樣”，是對什么而言呢？一個毛孩子？一個小姑娘？一只耗子？反正，我是留下來了。 

王八蛋見我還坐在座位上，頗為滿意。我是說，我看得出來，他一定認為他已經戰胜過我多次，這一回又把我給打敗了。 

“我只要求你再等上一陣子，”奧利弗·巴雷特第三說。 

“請說明白什么叫‘一陣子’。” 

“在法學院念完研究生的課程。是真心相愛，就經得起時間的考驗。” 

“本來就是一片真心，何必還要受什么專橫的考驗呢？” 

我想我的含義是很清楚的。我要挺起腰杆來同他對抗。對抗他的專橫。對抗他那种要控制、要支配我生活的壓力。 

“奧利弗！”他又部署了新的攻勢。“你還是個小——” 

“小什么？”我快要按捺不住了，他媽的！ 

“你還不滿二十一歲。按法律還不是個成年人。” 

“別借法律來挑毛揀刺了，去你的吧！” 

鄰桌有些顧客恐怕也听見了這句話。仿佛是對我大聲嚷嚷的回敬，奧利弗第三故意以刺人的耳語沖著我說出了這樣一句： 

“要是你這就跟她結婚，那我就不認你。”給人听見就听見吧，也顧不得了。 

“爸爸，你這腦袋瓜子能認得個屁！” 

我跟他一刀兩斷，從此就開始了我自己的生活。 

爱情故事九

九 

剩下的就是羅德艾蘭州克蘭斯頓城那邊的事了。克蘭斯頓位于波士頓之南，而伊普斯威奇則在波士頓之北，相比之下克蘭斯頓离波士頓稍微遠些。我把詹尼弗介紹給她未來的公婆，事情砸了（她說：“那我不是要叫他們匪公匪婆１了嗎？”），自此以后我一想起我還得去拜見她的父親，心里就直打鼓。因為，這次會面我還得跟那种多情的意大利地中海毛病進行搏斗，再說詹尼又是獨苗，更何況她又沒有母親，她同她父親的關系肯定親密到反常的程度。心理學書上寫著的那种种感情的力量，統統要我去對付。 

１原文為outlaws，在此處是雙關語，含“非公非婆”、“匪公匪婆”兩种意思。 

再加上一點，就是我沒有一個子儿。 

我是說：假設另外有那么一個奧利弗羅·巴雷托１，是羅德艾蘭州克蘭斯頓城里鄰近街坊的一個漂亮的意大利小伙子。他來見卡維累里先生——卡維累里先生是城里一個掙錢過活的糕點大師傅。小伙子說了：“我想跟你的獨生女儿詹尼弗結婚。”那老頭子頭一句話會怎么問呢？（對巴雷托的愛情他是不會怀疑的，因為既然同詹尼要好了，就一定是愛詹尼的，這是個普遍真理。）不，卡維累里先生會提出類似這樣的問題：“巴雷托，你靠什么來養她呀？” 

１“羅”、“托”是意大利化的詞尾。 

假如巴雷托告訴他說：情況正好相反，至少在今后三年里，倒是他的女儿得來養他的女婿，請想想那位善良的卡維累里先生會有什么樣的反應呢？那善良的卡維累里先生豈不是要把巴雷托赶出去？如果巴雷托夠不上我這樣的身材，豈不是要被他揍一頓？ 

不這樣才怪呢。 

也許就是由于這樣的原因，所以在五月里的那個星期天的下午，當我們沿著九十五號公路往南駛去的時候，我對路標上標明的速限就都一一遵守不誤了。可是詹尼早已喜歡上了我開慣的那种飛車，因此有一回她就埋怨說，我在限速四十五英里的地段只開到了四十英里。我告訴她車子需要檢修了，她根本不信。