北京1949年1月没有打一枪一炮就和平解放了。然而，毛在进入他未来的首都之前曾有几个月住在城市的西部，即香山地区。在那里他对领导这个国家将要采取的未来制度做了周密的思考，并从苏联的模式和中国古代统治的智慧中获得灵感，这些治国智慧蕴藏于他所喜读的些著作中，例如司马迁（公元前145～公元前90）的《史记》和司马光（1019～1086）的《资治通鉴》。毛在人民共和国早期所建立的统治体系由分布在全国范围内的三个部分构成：党、政府、军队。这种基本结构直到今天仍然没有变化。 

      　　前两个部分的运行，即党和政府的运行是并列的，有相同的四个层面：党中央/中央政府，省级党委/省级政府，县级或市级党委/县级或市级政府，乡级或大城市的区级党委/乡政府或区政府。 

      　　不少省在省政府和县政府之间还设置了一个中间层面：专区。   

      　　城市按照其人口数量和经济实力分了不同的级别，毛的时代三个城市是直辖市：北京、上海、天津，1998年重庆成为第四个“国家直辖”的城市。   

      　　中国与苏联一样，党的任务是决定政策，政府的任务是落实政策。理论上讲政府是一个纯粹的管理机构。   

      　　第三部分是人民解放军，她是“国中之国”，隶属于一个党的专门委员会：军事委员会。该委员会与中央政府级别相同，政府的国防部长根本无权支配人民解放军，他的主要任务是接待外国来访者。通常情况下，他是军事委员会的成员。 

      　　按照列宁主义的原则，党的四个层面上的任何一个层面的决策权都集中在了主要成员组成的委员会上。党中央的最高领导层是政治局常委会，由5～7人组成，是中国的领导者。其他领导机构的最高位置均由政治局常委们分别担任，例如国务院总理、军事委员会主席、人大委员长和政协主席等。政治局常委会下属的各级领导机构分别是：20多名成员组成的政治局，300多人组成的中央委员会以及1500多位代表参加的党代会。这是领导的实施环节。按照组织原则，权力的形成正好相反，即由下而上，党代会选举中央委员会，中央委员会选举政治局，政治局选举常务委员会。在毛的时期党的代表大会召开的时间是不固定的，毛的后期长时间没有举行，从邓的时期开始每5年举行一次。它的任务是宣传党的领导层所做出的重大政治决定，并使之合法化。中央委员会一般情况下每年召开两次全委会，讨论并通过党的领导层做出的决议。 

      　　箭头所指方向是指各项决定贯彻的程序。   

      　　中央政府的组织结构   

      　　中央政府在中国的体制中称为国务院，国务院由各委员会和各部组成，其中前者，例如计划委员会从级别和重要性来说超过了部。国务院由总理领导，这个职务从1949年起一直由周恩来担任，直到他1976年1月去世，也就是说直到毛的整个时代最后几个月为止。除总理之外还有若干副总理，他们分别领导几个部的工作，通常情况下均为政治局委员，他们中的重要人物还会是政治局常委。 

      　　总理和副总理由全国人大任命，即由有3000位代表出席的全国人大会议任命。人大常委会每年召开一次会议，讨论政府规划。在决策环节上程序也相反，因为有关任命和决议是由常务委员会和政府预先做出的。 

      　　党监控政府和军队。党决定这两个机构中各级所有重要岗位的人选。据估计，党总共要决定各部门800万领导岗位的人选，政府和军队由这些人掌控。在北京的各部委中，党的核心组织是权力中心。在政府和管理机关的其他层面上各级党委和党支部也是权力中心。人民解放军和前苏联的军队一样，将军是军事指挥者，党的书记（政治委员）是负责政治思想的领导者。 

      　　人民解放军胜利进入北京时，毛天经地义是党的领袖。他在国内战争和抗日战争的紧要关头总是做出正确的决定，领导着党走向辉煌的胜利。在党内他是无人能与之相匹敌的领袖。毛在由他所创立的中华人民共和国中掌管着两个有政治决策权的关键位置：党的主席和军事委员会主席。在最初的10年中，他还担任了国家主席这一象征意义的职位，1959年这一职位交给了刘少奇。