我看了一眼戈尔洛夫,他的脸上又有了血色,两眼在闪烁.

    波将金张开嘴,但女皇先开了口."那么塞尔科克先生,今天在座的各位当中并不只有戈尔洛夫伯爵一个人胆大."她说."你的话值得我们深思.波将金将军会把我们考虑的结果告诉你.我现在建议大家干一杯."

    女皇高高举起酒杯,说,"为勇敢干杯!"

    宴会后的安排是穿过各种各样的休息室,走进皇宫的主厅.

    如果说我对自己刚才那番话还心存忧虑的话,那么我周围其他客人的祝贺声和笑容很好地消除了这些忧虑.戈尔洛夫走到我身边,在我左右脸颊上各亲了一口――这是他从未有过的举动――然后没有说一句话就回到了贝耶芙鲁尔伯爵夫人的身边.夏洛特一直等到我成了一大群向我祝贺的人的关注焦点后才给了我一个名符其实的亲吻.

    戈尔洛夫同样受到了来自伯爵夫人的关注,也同样听到了其他人对他的奉承.杜布瓦喜形于色,拥抱他所见到的每一位外交家,而且不停地抓住我的胳膊,悄声对我说,"太好了!太好了!"夏洛特对我的大胆举动既没有让他感到难堪,也没有让她感到嫉妒；如果说他有什么反应的话,那就是鼓励他女儿的举动.

    我在皇宫内,周围的人似乎觉得我拥有什么魔力,只要他们能接近我,这种魔力就变成他们的.与此同时,比阿特丽斯却在体验截然不同的经历.她站在皇宫外的寒风中,周围排着雪橇和马车,车夫、跟班和其他仆人在火堆旁一面烤着火,一面喝酒欢笑.这些人也为自己能如此靠近皇宫而高兴.但是,比阿特丽斯裹着薄薄的大衣,伸出没有戴手套的双手,在米特斯基家的车夫生起的火堆上取暖,根本没有机会加入到她的同伴们的兴奋之中.娜塔莎走到她背后,命令道,"你必须再给我束一下腰!夏洛特的胸部比我丰满!"娜塔莎这样说着,仿佛这种情况完全是比阿特丽斯没有尽到责任而造成的.她恼怒地站在那里,想重新整理一下自己的胸部,比阿特丽斯则赶紧飞快地重新给她系好紧身胸衣."够了!"娜塔莎发火道,"你想勒死我?"她风风火火地重新跑回到舞会上.

    比阿特丽斯独自一人站在马车旁的黑影中,抬起头来望着皇宫,而我就在这时走到了二楼的阳台上.

    我没有看到她站在那里,我当地可是说什么都没有看见.女皇的客人们在我身边穿梭而过,但我觉得他们当中没有一个人看到我,因为他们只关心别人怎么看待他们.我想找个地方整理一下自己的思绪,结果看到了这小小的阳台.我呼吸着这寒冽的空气,回想着把我带到这里的过去,想着摆在我面前的未来,没有任何路标,也没有任何地标.

    并不是没有人注意到我来到了阳台上；我听到身后穿来了开门的声,转过身来看到安妮·谢特菲尔德走了出来.她随手关了门,但又靠着门站着,离我站着的地方有好几步."你不跳舞?"她说."我想你也许需要一位朋友."

    "自从我来到俄国后,生活中的变化真是太快了,"我说.

    "如果没有相爱的人与我们一起分享祝福,就连祝福也会感觉像诅咒."

    "谢特菲尔德小姐,真是什么都别想逃过您的眼睛啊.""如果一个人刚才那么勇敢大胆,现在却又如此离群索居,我自然会感到非常好奇."她走到我所站着的栏杆旁,和我一起望着远处的涅瓦河.

    站在下面阴影中的比阿特丽斯听不到我们在阳台上说什么,她想把目光转向别处,但她做不到.

    我不知道自己应该对安妮说什么；我相信是她父亲或者蒙特罗斯或者他们两个人派她出来和我聊天的,但我同时又觉得她内心有另一个属于她自己的安妮,一个她父亲或蒙特罗斯无法理解的安妮.这个安妮似乎非常渴望与人交谈."在俄国,"她说,"好像连时间本身都停止了.然后,顷刻间就会发生巨大的变化.我看到过女皇的工匠们一天之内就用木材为她建造出了整整一个宫殿,用于像今天这样的宴会."

    "一天之内?"

    "这里的人做什么都是这样."

    "可如果木材没有经过处理的话,会弯曲变形的."

    "当然会,所以谁也不指望那种宫殿能永远存在下去."

    "真是个奇怪的国家!"我叹了口气."晚上的各种美好梦想都会在第二天化为泡影."