“我们敲了呀，”巴里紧张了，“还敲了好一会儿呢。见你没有应声，我们才开门进来了，我们想你该不会……嗯，嗯……该不会有什么不舒服吧。” 

“我没有什么不舒服，”我若无其事地轻轻拂去了衬衫上的花瓣，说。 

“我给你弄点咖啡去，”阿妮塔说着就退了出去。 

“有什么事啊，巴里？”我问。 

“嗯……嗯……就是那个地方教育董事会的案子。案子……嗯……嗯……是安排由你跟我一起来准备的。” 

“对呀，”我这才猛然想起这边另有一个世界，在这个世界里我可是当律师的。“我们不是约好个时间打算碰碰头研究一下吗？” 

“是啊，约好是今天三点，”巴里手拿着文件翻来弄去，两脚左站也不是有站也不是。 

“好吧，那就三点见。” 

“呃……现在恐怕已经四点半了，”巴里一副诚惶诚恐之状，但愿这样准点报时不至于会惹我生气。 

“四点半了？我的天哪！”我跳了起来。 

“我已经做过一番研究了……”巴里以为碰头会已经开始，就管他说了起来。 

“慢！嗨，巴里——这样吧，我们明天再碰头研究，好不好？”我说着就朝门口走去。 

“几点呢？” 

“由你说吧——明天上午我们首先就来办这个案子。” 

“八点半可好？” 

我犹豫了。按我上午原来的工作打算，这地方教育董事会的案子实在还排不上第一号。 

“不行啊。我还得会见……一位公司经理呢。我们还是定在十点吧。” 

“好。” 

“还是十点半更合适，小巴。” 

“好。” 

我急匆匆往门外跑，听见他在暗暗嘟囔：“我倒真是做了不少研究呢。……” 

我提前到了医生那里，却又巴不得快走。伦敦医生今天跟我话不投机，而且，我还有要紧的事情得办。比如头发就得去理一下。衣服也得去衣柜里挑一套。对了，今天要不要打领带去呢？ 

还有，要不要把牙刷带上？ 

糟糕，还是有两三个钟头得等。因此我就去中央公园跑步，好打发这段时间。 

而且也好从她家门前过。 

奥利弗的故事21

公主的城堡有重兵把守，门禁森严。要想进去，首先得碰上守门大将军这一关，他盘查起来真是不厌其烦，一定要弄清楚你进王家领地可有正当理由。查明以后，才把你领进一个候见室，这里又有一个侍从人员，还配有一台交换机，他要来核实你一个卑微的平民百姓是否确实有事，需见王家的金枝玉叶。 

“好了，巴雷特先生，”那个佩带肩章的刻耳柏洛斯①说，“你可以进去了。”他这话的言外之意是：在他看来，我这算是审查合格了。 

①希腊神话中守卫冥府大门的三首猛犬。 

“多承关照，”我也照样回敬他一句。“是不是可以请再指点一下，去宾宁代尔府上怎么走？” 

“穿过院子，走右边尽头那道门进去，乘电梯到顶层。” 

“几号房间？” 

“顶层就是一套房间，巴雷特先生。” 

“谢谢，太麻烦你了。”（你这个摆臭架子的蠢货！） 

顶层果然只有独门一扇，门上没有号码。也没有铜牌之类标明这里是哪位皇亲国戚的府上。我刚才路过转角时买得了鲜花一小束，既然手持鲜花，当然按门铃也得拿出一副温文尔雅的样子。 

不一会儿，玛西来开了门。只见她一身绫罗，女人家在自己家里都爱穿这种玩意儿——只要她们有示巴女王①那样的财力。不过我倒还是喜欢她露在绫罗外的肌体。 

①《圣经》中的人物。去见所罗门王时，带去金子珍宝不知其数。见《旧约·列王记上》10章。 

“嗨呀，看你一副样子倒是熟不拘礼啊，”玛西说。 

“一会儿等我登堂入室，我还要不客气哩，”我答道。 

“何必还要等呢？” 

我就不等了。我把一身绫罗的玛西摩挲了好一阵。这才把鲜花献到了她的跟前。 

“我东也寻西也觅，总共才搜罗到了这么点儿，”我说。“也不知是哪个疯子，把全纽约的鲜花买得就剩这几朵了。” 

玛西挽起我的胳膊，领我进屋。 

门，过了一重又一重。 

好大的地方哟，倒叫我感到很有些不安了。尽管一切家具陈设都极其高雅，无可挑剔，却总让人觉得样样都有过多之嫌。但是给人感触最深的，还是这地方实在太大了。 

墙上挂的，不少就是我在哈佛念书时装点宿舍用的那些名画。当然挂在这里的就不是复制品了。 

“你的藏画太精彩了，我非常欣赏，”我说。 

“你的电话太逗了，我也非常欣赏，”她的回答巧妙地回避了问题：这算不算有意摆阔，也就可以压根儿不谈了。 

不知不觉，已经来到了一个大剧场般的厅堂里。 

按照一般的说法，我看这个地方应当是归入起居室一类的，只是大到这样，也实在大令人咋舌了。那天花板少说也有二十来英尺高。好大的窗子，望出去下面便是中央公园。我忙着欣赏窗外的景色，也就顾不上对这里的画作出应有的评价了。不过我注意到这里有一些画是超现实主义的作品。对这些作品我的观感如何，也就一样不及细说了。