"这个周末你一定要搞到，"金发女郎对他说，"天知地知你知我知，说不定老p.j.会出三十五万元的价来买它呢。"

说罢，本尼克夫人一阵风卷了出去，貂皮大衣在她身后飘拂。

※ ※ ※

格里戈里·霍尔斯顿坐在他的办公室里，做着黄梁美梦。命运将一个人推到他的手里，这个人如此痴迷于那位轻佻的金发女郎，以至愿意出三十五万美元的价钱来购买价值仅十万美元的绿宝石。这宗买卖的净利就是二十五万美元。霍尔斯顿感到没有必要把这些细节告诉帕克兄弟，届时在记帐簿上只将第二颗绿宝石的售价标上十万美元就可了事，多余额自然流入他的私囊。这二十五万美元足以使他在未来的生涯中青云直上。

他现在所要做的，就是要寻觅一颗与他售给p.j.夫人相似的孪生绿宝石。

霍尔斯顿在寻找宝石的过程中所遇到的困难比他预料的大得多。他通过电话与伦敦许多珠宝商联系，但他们的存货中都没有他所要索取的那种绿宝石。他在《伦敦时报》和《财经时报》上登广告，询问克里斯蒂、素斯比和其他十来家私人财产拍卖代理商。几天之内，低档、中档和高档绿宝石如潮水般涌到他的眼前，但无一颗与他所要寻觅的相类似。

星期三，本尼克夫人打来电话。"老p.j.等得不耐烦了，"她警告说，"你找到了没有？"

星期五，她再度打来电话。"明天就是我的生日。"她提醒霍尔斯顿。

"我知道，本尼克夫人。如果您再宽容我几天，我就能--"

"嗨，不必操心了，俊小伙。如果明天早上还搞不到绿宝石，我就把我买的那颗退回去。老p.j.--愿上帝赐福于他--准备为我买一幢好大的乡间房子。听说过萨塞克斯这个地方吗？"

霍尔斯顿急出一身冷汗。"本尼克夫人，"他呻吟说，"您不会喜欢萨塞克斯的，居住在乡村房子里会使您厌烦。这些房子大多条件简陋，没有取暖设备，没有--"

"不瞒你说，"她打断他，"与房子相比，我还是喜欢耳坠。老p.j.甚至说他宁肯付四十万美元买第二颗宝石。你想象不出老p.j.有多么固执。"

四十万！霍尔斯顿似乎已感到那笔钱在他手指间簌簌滑动。"相信我，我正在想尽一切办法，"他祈求说，"再给我一点时间。"

"我说了没用，宝贝，"她说，"老p.j.说了才算。"

电话挂断了。

霍尔斯顿呆坐在椅子上，诅咒命运。他到哪儿去寻觅一颗相同的十克拉绿宝石呢？他极度苦恼，陷入深思，桌上的内部电话响了第三遍他才听到。他按下电钮，大嚷道："什么事？"

"一位玛瑞萨夫人打来电话，霍尔斯顿先生关于我们登广告寻访绿宝石的事。"

又是一位！这一天早晨，他已经接了至少十次电话，统统是浪费时间。他拿起话筒，语气粗鲁地说："喂？"

话筒里传来一位带意大利口音的柔软的女性声音："早上好，先生。我在广告上看到，您大概希望购买一颗绿宝石，是不是？"

"如果是我要的那种，不错。"他颇不耐烦地说。

"我家里有一颗绿宝石，已经收藏多年，卖掉它我感到很遗憾，不过，我现在的境况迫使我不得不这样做。"

这类话他早已听腻了。我必须再一次询问克里斯蒂，霍尔斯顿想，或者索斯比，天知道关键时刻他们会收到什么个人财产，也许--

"先生？您要的是重十克拉的绿宝石，是不是？"

"对。"

"我有一颗十克拉的绿色--哥伦比亚。"

霍尔斯顿刚要答话，发现自己的喉有噎住。"您--请您再说一遍。"

"哦，我有一颗重十克拉的草绿色哥伦比亚宝石，不知您是否感兴趣？"

"也许，"他审慎地说，"您是否可以来一趟，让我过一下目？"

"恐怕不行，我现在忙得脱不开身。我们预备为我丈夫举行一次聚会，正在大使馆里进行筹备。也许下星期我可以--"

不行！下星期就太迟了。"我能去府上吗？"他竭力掩饰声音中的焦急，"我现在就可以动身。"

"哦，恐怕不行，我现在要去商店。"

"您住在哪儿，夫人？"

"萨瓦里饭店。"

"我十五分钟就能赶到，十分钟。"他的声音焦灼急迫。

"也好。您的名字是--"

"霍尔斯顿。格里戈里·霍尔斯顿。"

"我的房间是--二十六号。"

※ ※ ※

出租车仿佛行驶了一个世纪。霍尔斯顿的心里七上八下，忐忑不安，假如这颗绿宝石真的与另一颗相似，他将成为梦里也想象不出的富豪。四十万美元！从中可以赚三十万。有了这些钱，他便可以在里维爱拉买一幢房子，也许还可以买一只游艇。有了别墅和自己的游艇，他就可以勾引无数漂亮的年轻女人……