午饭吃了很长时间，现在该回巴黎了。动身之前，杜·洛瓦提议在门外的平台上略走一走。 

大家先领略了一下四周的景色，然后沿着胸墙一字儿排开，无不陶醉在眼前一望无际的莽莽原野中。连绵不绝的山岗下，塞纳河像一条卧于绿茵场上的巨蟒，逶迤流向麦松—拉菲特。右侧山顶上，有较小管道伸向四方的马尔里渡槽，像一条其大无比的尺蠖僵卧在那里，在天边留下了巨大身影。山下的马尔里城则消失在一片郁郁葱葱的绿树丛中。 

四周原野辽阔，大小村落星罗棋布。韦济内的几口水塘宛如几块明镜散布于稀疏的树林中。左侧天际，高高耸立的萨特鲁维尔钟楼显得分外夺目。 

看到这里，瓦尔特不由地感叹道：“这美丽的景致真是天下少有，连瑞士恐怕也难以找到。” 

接着，大家慢慢地在平台上走了走，尽情领略这如画的景色。 

杜·洛瓦和苏珊走在后边。同众人拉开一段距离后，杜·洛瓦压低嗓音向苏珊说道： 

“苏珊，我爱你。为了你，我现在已是神魂颠倒。” 

“我也一样，漂亮朋友，”苏珊说。 

“要是我不能把你娶过来，”杜·洛瓦又说，“我想我会离开巴黎，离开这个国家的。” 

“你为何不同我爸爸去说，他或许会同意的。” 

杜·洛瓦作了个不耐烦的动作： 

“我已经对你说过不下十次了，这完全是徒劳。你父亲不仅会将我赶出报馆，而且会从此不许我进你家大门一步。这样一来，我恐怕就再也见不到你了。因此，我若按常规去向你父亲说出我的想法，等待我们的肯定是这种结局。他们已将你许给德·卡佐勒侯爵，就差你点头同意。他们在等待着这一天。” 

“那该怎么办呢？”苏珊问。 

杜·洛瓦从侧面瞟了她一眼，有点吞吞吐吐： 

“你是爱我爱得了不得，什么事也敢去做吗？” 

“当然，”苏珊不假思索地说。 

“不管它看来是多么地荒唐？” 

“是的。” 

“不管它看来是多么地违背人之常情？” 

“是的。” 

“这么说，你也敢同你父母对着干？” 

“是的。” 

“真的吗？” 

“当然。” 

“那好，现在唯一的办法是，由你来采取行动，而不是我。他们对你一向非常娇惯，什么都依着你。因此，你若有什么非同寻常之举，他们是不会奇怪的。听着，今晚回去后，你先去你母亲房内，对她说你要嫁给我。她一定会感到意外而大为光火……” 

“哪里，她会同意的，”苏珊打断了他。 

“不，”杜·洛瓦接着说道，“你对她并不了解。她的反应一定比你父亲还要激烈，肯定是坚决反对。你可要顶住，决不让步。你就说，除了我，你谁也不嫁。这一点，你能做到吗？” 

“能做到。” 

“从你母亲房内出来，你再去找你父亲，郑重其事而又非常坚决地把同样的话对他复述一遍。” 

“好的，然后呢？” 

“然后就事关重大了。亲爱的苏珊，要是你确实决心已定，非我不嫁……我打算……带你私奔！” 

“私奔？”苏珊高兴得差点拍起手来，“啊，这该多有意思！ 

什么时候私奔呢？” 

转眼之间，她在书上读到过的许多古往今来富于诗意的诱人冒险故事，如夜间出走、乘车远逃和投宿野店，纷纷涌现于她的脑际。这迷人的梦境，如今就要成为现实了。她因而又急切地问道：“我们哪天走呢？” 

“就在……今天晚上，”杜·洛瓦低声答道。 

“咱们去哪儿？”苏珊激动得一阵战栗。 

“这我马上还不能讲。你现在要做的是，对自己的行动好好考虑一下。你应当知道，一旦走出家门，你就只能嫁给我了。除此之外，我们没有别的办法。而且这对你来说……是相当危险的。” 

“我决心已定……”苏珊说，“你就说吧，我去哪儿同你会面？” 

“你能一个人从家里出来吗？” 

“能。有扇小门，我知道怎样开。” 

“那好。午夜时分，待守门人睡下后，你悄悄走出来，到协和广场来找我。我乘坐的马车就停在紧对着海军部的广场上。” 

“好，我一定来。” 

“真的？” 

“当然是真的。” 

杜·洛瓦拿起苏珊的手，紧紧地握着： 

“啊！我是多么地爱你！你真好，也真勇敢，这么说，你是不想嫁给德·卡佐勒先生了？” 

“是的。” 

“你父亲听你说出这个意思时，他是否气得不得了？” 

“我想是的，他说要把我送到修道院办的寄宿学校里去。” 

“你看，这种事情来不得一点心软。” 

“我不会心软的。” 

苏珊两眼看着远处辽阔的天际，心里却被私奔的念头完全占据。她将同他一起……走到比这天际更远的地方……她竟也会私奔！……心里为此而感到无比的荣耀。至于这样做会对她的名声造成怎样可怕的后果，她是不管的，甚至完全懵然无知。 

瓦尔特夫人这时转过身来，向她喊道： 

“到这儿来，小苏珊，你在同漂亮朋友说些什么？”