床是在门的两边，一边一只；每只床的靠里都有一条狭走道，在里面又有铺着灯芯草垫子的椅子，正好容一个人上下床时使用。匹克威克先生小心地拉下他的床铺外面的慢子，在那铺着灯芯草垫子的椅子里坐了，逍遥地脱下鞋子和绑腿，慢慢地一边回忆刚才迷路的荒唐可笑，一边换上了睡衣，在椅子背上一靠，暗笑起来，笑得如此的欢畅，以致于任何头脑健全的人一定也会被他这愉悦的笑容所感染。

“真是妙啊，”匹克威克先生自言自语道，笑得几乎绷断了睡帽的带子才住——“真是妙啊，我在这个地方迷了路，在那些楼梯里面摸来摸去真是从来没有听见过的事情。滑稽，滑稽，非常滑稽。”想到这里，匹克威克先生又暗笑起来，比先前笑得更厉害——并且正要趁着最高的兴致继续脱衣服，这时候，突然有一件极其意想不到的事情打断了他；有个什么人带着一支蜡烛进房来了，锁了门之后径自走到梳妆台那里，把蜡烛放在上面。

在匹克威克先生脸上浮动着的笑容。立刻消失在无限惊骇的神情之中了。因为那位不知是谁的人进来得如此突然而且如此的无声无息，使得匹克威克先生来不及喊出一声，或者表示反对。那是谁呢？一个强盗吗？也许是什么存心不良的人看见他拿了一只漂亮的表走上楼来的吧。现在他该怎么办呢？

匹克威克先生如果想看一眼这个神秘的来访者，而自己没有被对方发现的危险的话，那么唯一的办法是爬到床上，从厚重的幔子中的小缝悄悄的看一下对面。因此他只好采取了这个策略。他用手小心地把慢子掩住，使得只有他的脸和睡帽露在了外面，然后慢慢的戴上眼镜，鼓起了全部的勇气，急切的对外一看。

匹克威克先生几乎恐怖和狼狈得晕了过去。站在梳妆镜前面的，是一个带了黄色卷发纸的中年妇女，正忙着在梳她们太太们称为“后发”的脑后的头发。不管这位不自觉的中年妇女是为什么来的，但是她想在这里过夜却是十分明显的；因为她带来了一盏有罩子的灯草灯，并且出于预防火的值得赞美的谨慎，把它放在了地板上的一个盆子里，它在那里发着微微的光明，仿佛一片特别小的水里的一座特别大的灯塔一般。

“我的天哪，”匹克威克先生想，“多可怕的事情！”

“哼！”那位女太太突然说了一声；匹克威克先生的头以自动机器一般的速度缩了进去。

“我从来没有碰见过这么尴尬的事情，”可怜的匹克威克先生想，冷汗一滴滴地冒出来沾在睡帽上。“从来没有。这真是太可怕了。”

想看看下文如何的强烈欲望，是不可能抵抗的。因此，匹克威克先生的头又伸出来了。事情比以前更糟了。中年妇女已经整理好头发，用一顶有小折边的薄纱睡帽小心地把头发包好；正在若有所思地凝视着炉火。

“事情越来越不像样了，”匹克威克先生暗自推究。“我不能容许事情像这样进行下去。照那女人的泰然自若的样子看起来，显然是我进错了房间。假使我喊起来，她会惊动了旅馆里所有的人；但是我假使留在这里，结果会更可怕。”

想到要给一位女太太看到他的睡相，就叫他受不住了，因为完全不消说得，匹克威克先生是人类之中最朴实，最谨严的人之一，但是他把这些该死的带子打了一个结，无论怎么也脱不下来了。而他又不能一直呆在里面不出来。另外的办法只有一个就是他缩在幔子后面，用很大的声音喊叫：

“嘿——哼！”

显然的，那位女士听见这意外的声音吓了一跳，因为她跌下去正好撞了灯草灯的罩子；而她叫试图自己相信那是幻想的作用，也是同样的明显，因为，当匹克威克先生以为她已经被吓得发呆了、晕了过去，于是冒险重新伸出头来窥探的时候，她正像先前一样沉思地凝视着炉火。

“这个女人特别得很，”匹克威克先生想，只有重新缩进了头。“嘿——哼！”

最后这一声，就像传说中的凶猛的巨人布伦多伯尔[注]惯于用来表示开饭的时候到了的叫声一样，听得太清楚了，决不会再被误解为幻想的作用了。

“天呀！”中年妇女颤声说。“这是什么？”

“是——是——不过是一位绅士阿，夫人，”匹克威克先生在慢子后面紧张的说。

“一位绅士！”那位女士，发出一声恐怖的嘶叫。

“全完啦，”匹克威克先生想。

“一个陌生的男子！”女士尖声喊。再过一瞬间的话，全旅馆就要惊动了。她的衣服沙沙作响，她向门口冲过去。

“夫人”，匹克威克先生在极度的绝望中伸出了头：“夫人。”

虽然匹克威克先生伸出头来并没有任何目的，但这却取得了良好的效果。之前我们已经说过，那位太太是在门口附近的。她必须出门后才能到楼梯，而且这是她随时可以做到的，要不是匹克威克先生的睡帽突然出现把她吓回去的话（她被吓得退到房间那头的角落里）。

“浑账”，女士说，用双手掩着眼睛：“你到这里来干什么？”

“没有什么，夫人——什么也没有，夫人。”匹克威克先生恳切地说。

“没有什么？”女士说，抬起了头。

“没有什么呵，夫人，以我的名誉保证，”匹克威克先生说，因为那么用劲地点着头的原故，睡帽上的穗子又跳起舞来。“我戴了睡帽和一位女士说话（这时那位女士就连忙一把摘掉了她的睡帽），这就叫我狼狈得几乎要命了，但是我脱不下来阿，夫人（匹克威克先生说到这里就把它狠命地一扯作为证明）。我现在明白了，夫了，是我认错了房间，以为这是我的。我在这里还没有五分钟，夫人，你就突然进来了。”“这种叫人难以相信的话假使的确是真的，先生，”女士说（抽抽噎噎地哭得很厉害）：“那你马上就出去吧。”