而爱密利亚小姐还在干那没法更糟糕的事：同时尝试各种不同的办法。李蒙表哥离开家时，她倒不叫他回来，仅仅是站在路当中，寂寞地望着他直到他身影消 失。几乎每一天，一到晚饭时分，马文马西便和李蒙表哥一起出现，到她餐桌上来吃饭。爱密利亚小姐打开她的蜜饯瓶子，桌上很阔气地摆着火腿或是鸡、大碗  大碗的玉米碴粥，还有冬季豌豆。的确，有一次爱密利亚小姐打算毒死马文马西——可是不知怎的出了错，弄混了盆子，结果吃了有毒的菜的是她自己。她一 吃，觉得有点苦，马上就明白了，那天晚饭她压根儿没吃。她坐在往后跷的椅子里，抚摸自己的肌肉，瞅着马文马西。

每天晚上，马文马西都到咖啡馆来，在房间中央那张最讲究最大的桌子前坐下来。李蒙表哥给他端来酒，酒钱他一个子儿也不给。马文马西把罗锅往边上一推， 仿佛那是只沼泽里飞出来的小蚊子，他不但对这样的款待毫不领情，倘若他嫌罗锅在一边碍事，还反手给他一家伙，要不就说：“滚开点，断脊梁的——瞧我把 你头发一根根全揪光。”出这样的事时，爱密利亚小姐就从柜台后面走出来，很慢很慢地接近马文马西，紧握拳头，那条古怪的红裙子笨拙地裹在她大骨骼的膝 盖前。马文马西也握紧拳头，他们俩慢腾腾地、威胁性地对绕圈子。可是虽然每一个人都屏住呼吸瞅着，却没有发生什么事。决斗的时刻还没有到来。

这年冬天之所以为人们记住，至今仍有人讲起，还由于一个特别的原因。原来这一冬出了一件大事。一月二日，人们醒来时发现他们周围的整个世界完全变了 样。天真的小小孩望着窗外  ，不知是怎么回事，甚至都哭了起来。老人搜索枯肠也想不起这地区发生过什么可以与此伦比的事。原来这天夜里下雪了。在半夜过后最黑暗的时辰里，幽暗的 雪花开始轻轻地降落到镇上来。破晓时分，地上已经盖满了，奇异的雪堆在教堂红宝石颜色的玻璃窗前，给屋顶铺上了一层白毯子。雪使小镇显得丑陋、荒凉。

工厂附近两间一幢的房子看上去很脏，七歪八斜，像是马上要坍塌。不知怎的，一切都变得很阴暗、没精打采。可是雪花本身——它身上自有一种美，这里附近 一带很少有人领略过的。雪花并不像北方人所描述的那样是白色的。雪花里含有蓝和银色这样柔和的色泽，而天空，则是泛亮的灰色。雪花降落时，四遭是梦一 般地阒寂——小镇何曾这般安静过呢?

伤心咖啡馆之歌六

对于下雪，人们作出各自不同的反应。爱密利亚小姐从窗子里往外眺望，若有所思地扭动了几下她光脚板的脚趾，把睡袍的衣领拉得更贴紧脖子些。她在那里站 了片刻，接着便开始关上百叶窗，插上所有的窗子。她把屋子关得严严的，点亮了灯，庄严地坐在她那碗玉米碴粥前。她这样做的原因倒不是因为她害怕下雪， 仅仅是因为她对这个新出现的事件还无法得出一个明确的看法。如果她对一件事没有具体明确的结论(一般情况下她都是有的)，她宁愿是置之不理。在她这一辈子  里这个县还没有下过雪，她对这件事还没有这样或那样的想法。倘若她承认了这次降雪，那么，她就得作出某种决定，而在那些日子里，要她操心的事儿已经够 多的了。因此，她在阴沉沉、点着灯的屋子里踱过来踱过去，假装什么事也没有发生。李蒙表哥呢，正好相反，兴奋得疯了似地四处乱窜……等爱密利亚小姐转 过身去给他盛早饭，他就溜出了家门。

马文马西说，下雪的事比他更清楚的人是再也没有的了。他说他知道雪是怎么一回事，他在亚特兰大见过雪，从那天他在镇上走路的模样看，仿佛每一片雪花都 是他家的东西。小小孩怯生生地从家里爬出来，掬起一把雪尝尝是什么滋味，他见了讪笑不已。威灵牧师满面怒容急匆匆地走在路上，因为他在拼命地动脑子， 想怎样能把雪这个题目编进他星期天的布道词里去。大多数人对这一奇景都怀着谦卑、喜悦的态度；他们压低了嗓子说话，动不动就毫无必要地用“劳驾”、 “借光”这样的客气话。当然，也有少数几个意志薄弱的家伙，他们没了主意，借酒浇愁了——但醉鬼不算很多。对于一般的人来说，这是个重大的时刻，不少 人点了点自己的钱，打算晚上到咖啡馆去消遣消遣。

李蒙表哥一整天都跟在马文马西后面，他也跟着说马文马西是雪的权威。他很惊奇，怎么雪不像雨那样地滴落下来，他仰着脖子呆呆地瞪着梦幻般徐徐飘落的雪  花，终于因为晕眩而跌倒在地。马文马西神气活现，他也跟着趾高气扬——人们看到这副情景，忍不住要损他一句：  

“‘哦嗬，’停在马车车轴上的苍蝇说。‘瞧咱们扬起的尘土有多高呀。’”  

爱密利亚小姐本来不准备营业。可是六点钟的时候，前廊上响起了脚步声。她小心翼翼地打开前门。原来是“卷毛”亨利福特，虽然没有吃的，她还是让他在桌  前坐下来，端给他一杯酒。别的人也来了。这天的黄昏很凄凉，寒冷砭骨，雪虽然停了，可是松林里刮来一阵阵风，把地上的细雪末刮得漫天飞舞。李蒙表哥天 墨墨黑才回来，马文 马西也一起来了，带着他那只铁皮箱和吉他。

“你是要出门吗?”爱密利亚小姐急急地问道。

马文马西先凑着炉子把自己烤热。接着，他在自己的老座位上坐下来，仔仔细细地削尖一根小木棍。他剔他的牙，经常把小棍子从嘴里拿出来瞧瞧棍尖，在外衣   袖口上擦擦。他都懒得回答。