跨进家门的那一刻，我顿感轻松无比——谢天谢地，我回家了！我不需要再小心翼翼地憋着，不敢随意呼气了。“得喝上一杯，”我自言自语，“我要舒松一下我今天被百般蹂躏的神经。”

    饮尽一杯后，我决定上床睡觉，现在已是午夜了，我明早十点还要出席一个全球品牌会议呢。我将两个闹钟定到八点半，然后钻进被窝。

    第二天一觉醒来，我立刻被一阵恐惧包围住。我连滚带爬下了床，跌跌撞撞地冲进厨房，看了眼微波炉上的钟：已经下午12：04了！

    电话答录机不祥地闪个不停，我硬着头皮按了接听。

    “奥古斯丁，是我，格瑞尔。我看还差一刻就十点了，我就是问问你是不是已经出门了。好，你肯定已经出门了。”

    哔哔……

    “奥古斯丁，已经十点了，你还没来。我希望你正在路上。”

    哔哔……

    “现在十点一刻，我要去开会了。”这时她的语气充满心知肚明的尖刻，一种“我太了解你的底细了”的尖刻。

    我冲了个凉，以最快的速度套上我昨天穿的套装。我没有刮胡子，但我想没关系，因为我胡须不重，况且这样不修边幅也有点好莱坞明星的范儿。我走出门，招了辆出租车。今天照例还是一路红灯，慢如蜗行。当我迈进写字楼大厅时，尽管是五月，天气温和，我的前额还是湿透了。我拿袖子使劲擦了汗，走进电梯，使劲摁了我楼层的按钮：35层——按钮竟然不亮。我又摁了一遍——没有反应。这时一个女人走进来，摁了38——她的亮了。由梯门滑着关上后，她转向我：“吆，”她说，“你刚吃过午饭，喝了五杯马提尼回来？”

    “没有，我睡过头了。”我说，突然意识到这话不该说。

    她脸上的笑容立刻消失了，低下头看着地。

    电梯在我那层停住，我穿过走廊走进办公室。我把公文包扔到桌上，从前面的袋里拿出一罐altoids美国薄荷口香糖市场第一品牌……我一边嚼着一大把口香糖，一边琢磨着找个理由。我盯着窗外的东河看，有个男人正在拖船上推着垃圾箱沿河而上，我愿意牺牲一切变成他，我敢打赌他从来不会有我这样的压力。他只要悠游自在地坐在舵边，让风吹过他的头发，让阳光照耀着他的脸庞。无论如何，他的生活肯定比我的强，至少他肯定不会在一个全球香水品牌会议上迟到。

    我搜肠刮肚，最后还是决定放弃托辞，我决定态度诚恳地去会议室开会。我打算偷偷钻进去找个位子坐下来，然后说些合适的话，使他们以为我一直在场。

    我推了推会议室的门，才发现门锁了。“他妈的。”我压着嗓子骂道，这意味着我不得不敲门，然后就有人得起来为我开门，这样我神不知鬼不觉溜进去的计划就要破产了。所以我现在能做的就是轻点敲门，这样只有离门近的人才能听得到。

    我敲了门，门开了。开门的是艾琳诺，我的上司，公司的执行创意总监。“奥古斯丁？”她见到我，一脸惊讶，“你有点迟了。”

    我看见会议室里坐满了西装革履的人，足足二三十人。每个人都站着，往公文包里塞文件，把他们的健怡可乐罐扔到垃圾桶里。

    会议刚结束。

    我看到房间一角的格瑞尔，她正和我们的faberge客户谈话，不仅仅是那个客户，还有他们的上司、产品经理、品牌经理和全球营销总监。格瑞尔一碰到我的目光，眼睛立刻愤怒地缩成细缝。

    我对艾琳诺说：“我知道，真对不起，我迟到了。我家里有点急事。”

    她的脸也突然扭曲起来，那样子像是闻到了屁味，但仿佛不确定似地又向我走近一步，一边用力吸气一边说：“奥古斯丁，你……喝醉了吧？”

    “你说什么？”我说，心下大惊。

    “一股酒味。你喝酒了吧？”

    我的脸当即红了。“不，我没喝酒。昨晚，我是喝了一两杯，但……”

    “我们稍后再谈这个。现在，我想你该去跟客户道个歉。”她话刚落音就从我身边一闪而过，她的紧身裤摩擦得簌簌生风，仿佛在严正告诫我快闭嘴。

    我艰难地走到格瑞尔和客户前。一看到我，他们立刻不作声了。我挤出笑脸，说：“你们好，我很抱歉我错过会议了，我有件私事必须得办，我真是非常抱歉。”

    接下来的几分钟，所有人都不说话，只看着我。

    是格瑞尔打破了沉寂：“你这西装不错。”

    我正想说谢谢，但突然反应过来——她是在讽刺我，因为这西装是我昨天穿的那件，而且看上去几个星期前就该送去洗了。

    这时有个客户清了清嗓子，看看手表，说：“我们该走了，还得赶飞机。”于是他们齐刷刷地从我身边走过，随之而去的还有他们的条纹衫、公文包和行程表。格瑞尔轻拍了每个人的肩膀。“再见，”她在他们身后欢快地尖叫道，“旅途愉快。沃尔特，苏，代我向小宝贝问好。下次见面时要告诉我那个针灸医生的名字哦。”