彼德罗  要是她自己不肯说，那么叫别人去告诉培尼狄克知道也好。

克劳狄奥  有什么用处呢？他不过把它当作一桩笑话，叫这个可怜的姑娘格外难 堪罢了。

彼德罗  他要是真的这样，那么吊死他也是一件好事。她是个很好的可爱的姑娘 ；她的品行也是无可疵议的。

克劳狄奥  而且她是个绝世聪明的人儿。

彼德罗  她什么都聪明，就是在爱培尼狄克这件事上不大聪明。

里奥那托  啊，殿下！智慧和感情在这么一个娇嫩的身体里交战，十之八九感情 会得到胜利的，我是她的叔父和保护人，瞧着她这样子，心里真是难受。

彼德罗  我倒希望她把这样的痴情用在我身上；我一定会不顾一切，娶她做我的 妻子的。依我看来，你们还是去告诉培尼狄克，听他怎么说。

里奥那托  您想这样会有用处吗？

克劳狄奥  希罗相信她迟早活不下去：因为她说要是他不爱她，她一定会死；可 是她宁死也不愿让他知道她爱他；即使他来向她求婚，她也宁死不愿把她平日那种倔 强的态度改变一丝一毫。

彼德罗  她的意思很对。要是她向他呈献了她的一片深情，多半反而要遭他奚落 ；因为你们都知道，这个人的脾气是非常骄傲的。

克劳狄奥  他是一个很漂亮的人。

彼德罗  他的确有一副很好的仪表。

克劳狄奥  凭良心说，他也很聪明。

彼德罗  他的确有几分小聪明。

里奥那托  我看他也很勇敢。

彼德罗  他是个大英雄哩；可是在碰到打架的时候，你就可以看到他的聪明所在 ，因为他总是小心翼翼地躲开，万一脱身不了，也是战战兢兢，像个好基督徒似的。

里奥那托  他要是敬畏上帝，当然应该跟人家和和气气；万一闹翻了，自然要惴 惴不安的。

彼德罗  他正是这样；这家伙虽然一张嘴胡说八道，可是他倒的确敬畏上帝。好 ，我对于令侄女非常同情。我们要不要去找培尼狄克，把她的爱情告诉他？

克劳狄奥  别告诉他，殿下；还是让她好好地想一想，把这段痴心慢慢地淡下去 吧。

里奥那托  不，那是不可能的；等到她觉悟过来，她的心早已碎了。

彼德罗  好，我们慢慢再等着听令嫒报告消息吧，现在暂时不用多讲了。我很欢 喜培尼狄克；我希望他能够平心静气反省一下，看看他自己多么配不上这么一位好姑 娘。

里奥那托  殿下，请吧。晚饭已经预备好了。

克劳狄奥  （旁白）要是他听见了这样的话，还不会爱上她，我以后再不相信我 自己的预测。

彼德罗  （旁白）咱们还要给她设下同样的圈套，那可要请令嫒跟她的侍女多多 费心了。顶有趣的一点，就是让他们彼此以为对方在恋爱着自己，其实却根本没有这 么一回事儿；这就是我所希望看到的一幕哑剧。让我们叫她来请他进去吃饭吧。（彼 德罗、克劳狄奥、里奥那托同下。）

培尼狄克  （自凉亭内走出）这不会是诡计；他们谈话的神气是很严肃的；他们 从希罗嘴里听到了这一件事情，当然不会有假。他们好像很同情这姑娘；她的热情好 像已经涨到最高度。爱我！哎哟，我一定要报答她才是。我已经听见他们怎样批评我 ，他们说要是我知道了她在爱我，我一定会摆架子；他们又说她宁死也不愿把她的爱 情表示出来。结婚这件事我倒从来没有想起过。我一定不要摆架子；一个人知道了自 己的短处，能够改过自新，就是有福的。他们说这姑娘长得漂亮，这是真的，我可以 为他们证明；说她品行很好，这也是事实，我不能否认；说她除了爱我以外，别的地 方都是很聪明的，其实这一件事情固然不足表示她的聪明，可是也不能因此反证她的 愚蠢，因为就是我也要从此为她颠倒哩。也许人家会向我冷嘲热讽，因为我一向都是 讥笑着结婚的无聊；可是难道一个人的口味是不会改变的吗？年轻的时候喜欢吃肉， 也许老来一闻到肉味道就要受不住。难道这种不关痛痒的舌丸唇弹，就可以把人吓退 ，叫他放弃他的决心吗？不，人类是不能让它绝种的。当初我说我要一生一世做个单 身汉，那是因为我没有想到我会活到结婚的一天。贝特丽丝来了。天日在上，她是个 美貌的姑娘！我可以从她脸上看出她几分爱我的意思来。

贝特丽丝上。

贝特丽丝  他们叫我来请您进去吃饭，可是这是违反我自己的意志的。

培尼狄克  好贝特丽丝，有劳枉驾，辛苦您啦，真是多谢。

贝特丽丝  我并没什么辛苦可以领受您的谢意，就像您这一声多谢并没有辛苦了 您。要是这是一件辛苦的事，我也不会来啦。

培尼狄克  那么您是很乐意来叫我的吗？

贝特丽丝  是的，这乐意的程度可以让您在刀尖儿上挑得起来，可以塞进乌鸦的 嘴里硬死它。您肚子不饿吧，先生？再见。（下。）

培尼狄克  哈！“他们叫我来请您进去吃饭，可是这是违反我自己的意志的，” 这句话里含着双关的意义。“我并没什么辛苦可以领受您的谢意，就像您这一声多谢 并没有辛苦了您。”那等于说，我无论给您做些什么辛苦的事，都像说一声谢谢那样 不费事。要是我不可怜她，我就是个混蛋；要是我不爱她，我就是个犹太人。我要向 她讨一幅小像去。（下。）