纳森聂尔  先生，我为您赞美上帝，我的教区里的全体居民也都要为您赞美上帝，因为他们的儿子受到您很好的教诲，他们的女儿也从您的地方得益不少；您是社会上的功臣。

霍罗福尼斯  诚然，他们的儿子如果是天真诚朴的，不怕得不到我的教诲；他们的女儿如果是聪慧可教的，我也愿意尽力开导她们。可是哲人寡言。有一个阴性之人找我们来了。

杰奎妮妲及考斯塔德上。

杰奎妮妲  早安，牧师先生，愿您尊体安隐。

霍罗福尼斯  把“安稳”说成“安隐”。余将安隐乎？

考斯塔德  塾师先生，找个大酒桶，您不就可以痛饮一阵吗？

霍罗福尼斯  以“隐”谐“饮”！愚者千虑，亦有一得；可称美玉杂于顽石，明珠出于老蚌。小有才思，深堪嘉许。

杰奎妮妲  牧师先生，（以一信授纳森聂尔）谢谢您把这一封信读给我听听；这是唐?亚马多叫考斯塔德送来给我的。请你读一读好不好？

霍罗福尼斯  “群羊树下趁风凉”云云……。啊，妇孺皆晓的诗篇。旅人称道威尼斯的话可以移赠给你：

威尼斯，威尼斯，

未曾见面不相知。

此诗何尝不然？不能理解的人也不能欣赏。多、莱、索、拉、密、发。对不起，先生，这里面写些什么？或者正像贺拉斯⑦所说的――什么，一首诗吗？

纳森聂尔  正是，先生，而且写得非常典雅。

霍罗福尼斯  愿闻一二，先生其为余诵之乎？

纳森聂尔  （读）

为爱背盟，怎么向你自表寸心？

啊！美色当前，谁不要失去操守？

虽然抚躬自愧，对你誓竭忠贞；

昔日的橡树已化作依人弱柳：

请细读它一叶叶的柔情密爱，

它的幸福都写下在你的眼中。

你是全世界一切知识的渊海，

赞美你便是一切学问的尖峰；

倘不是蠢如鹿豕的冥顽愚人，

谁见了你不发出惊奇的嗟叹？

你目藏闪电，声音里藏着雷霆；

平静时却是天乐与星光灿烂。

你是天人，啊！赦免爱情的无知，

以尘俗之舌讴歌绝世的仙姿。

霍罗福尼斯  您没有把应该重读的地方读了出来，所以完全失去了抑扬顿挫之妙。让我把这首小诗推敲一下：在韵律方面倒还不错；可是讲到高雅、流利和诗歌的铿锵的音调，此则尚有憾焉。奥维狄斯?奈索⑧才是真正的诗人；然而奈索之所以为奈索者，不是因为他嗅出了想像的芬芳的花朵，那激发创作的动力吗？摹拟算得了什么？猎犬也会追随它的主人，猴子也会效学它的饲养者，马儿也会听从它的骑师。可是姑娘淑女，这封信是寄给你的吗？

杰奎妮妲  嗯，先生；这封信是一位俾隆先生寄给我的，他是那位外国女王手下的一位贵人。

霍罗福尼斯  我要看看那上面的题名：“敬献于最美丽的罗瑟琳小姐的雪白的手中。”我还要看看信里面寄信人的署名：“乐于供你驱使的俾隆。”――纳森聂尔牧师，这俾隆是一个和王上一同发下誓愿的人；现在他却写了一封信给那外国女王手下的一个侍女，这封信由于一时的偶然，被送信的人送错了地方。快去，我的好人儿；把这封信给王上看，也许它是很有关系的。不必多礼，尽管去吧；再见！

杰奎妮妲  好考斯塔德，跟我去。先生，上帝保佑您！

考斯塔德  去吧，我的姑娘。（考斯塔德，杰奎妮妲下。）

纳森聂尔  先生，您把这件事情干得非常严正，充分显出了敬畏上帝的精神；正像有一位神父说的――

霍罗福尼斯  先生，别对我提起什么神父不神父啦；我最怕那些似是而非的论调。可是让我们再来讨论讨论那首诗；纳森聂尔牧师，您觉得它怎么样？

纳森聂尔  写是写得非常之好。

霍罗福尼斯  今天我要到我的一个学生的父亲家里吃饭；要是您愿意在进餐之前替在座众人作一次祈祷，凭着该生家长对我的交情，我可以介绍您出席；在宴会上我愿意向您证明这首诗非常浅薄，既无诗趣，又无巧思，一点没有匠心独运之处。请您一定光临。

纳森聂尔  那真是多谢了；因为《圣经》上说，交际是人生的幸福。

霍罗福尼斯  不错，《圣经》上这句话是一个很确当的结论。（向德尔）朋友，请你也一同出席，千万不要推却；毋多言！去！那些绅士们正在打猎，我们还是去满足我们口腹的享受。（同下。）

第三场 同前

俾隆持一纸上。

俾隆  王上正在逐鹿；我却在追赶我自己。他们张罗设网；我却陷身在泥坑之中。泥坑，这字眼真不好听。好，歇歇吧，悲哀！因为他们说那傻子曾经这样说，我也这样说，我就是傻子：证明得很好，聪明人！上帝啊，这恋爱疯狂得就像埃阿斯⑨一样；它会杀死一头绵羊；它会杀死我，我就是绵羊：又是一个很好的证明！我不愿恋爱；要是我恋爱，把我吊死了吧；真的，我不愿。啊！可是她的眼睛――天日在上，倘不是为了她的眼睛，我决不会爱她；是的，只是为了她的两只眼睛。唉，我这个人一味说谎，全然的胡说八道。天哪，我在恋爱，它已经教会我作诗，也教会我发愁；这儿是我的一部分的诗，这儿是我的愁。她已经收到我的一首十四行诗了；送信的是个蠢货，寄信的是个呆子，收信的是个佳人；可爱的蠢货，更可爱的呆子，最可爱的佳人！凭着全世界发誓，即使那三个家伙都落下了情网，我也不以为意。这儿有一个拿了一张纸来了；求上帝让他呻吟吧！（爬登树上。）