"也许是一个火箭筒，也许是一个越盟分子冲上来。"

    派尔检查了一下他手中的轻机枪。"这玩意儿似乎并没有什么神秘的地方，"他说。"要我放它一排吗？"

    "不，就让他们犹豫不决。他们情愿不放一枪就拿下这个岗楼。这给了咱们时间。咱们最好尽快离开。"

    "他们也许正等在楼下。"

    "也许。"

    那两个人注视着我们——我写下是两个"人"，不过我很怀疑他们两个之间是否积累有四十年的生活经验。"那么这两个家伙呢？"派尔问，接着他又直截了当地加上一句道，"我开枪干掉他们，怎么样？"也许他是想试试那支轻机枪。

    "他们并没有干什么坏事。"

    "他们要把咱们交出去。"

    "他们干什么不呢了？"我说。"这儿又没有咱们的事。这是他们的国家。"

    我把步枪里的子弹取出来，然后把枪放在地面上。"你总不见得把枪就丢在这儿吧，"派尔说。

    "我年纪太大啦，拿着枪跑不动。而且这又不是我的战争。走吧。"

    这的确不是我的战争，不过但愿这时候黑暗中的那些人也明白这一点。我把油灯吹熄了，从活板门那儿把腿伸下去找梯子。我可以听见那两个哨兵在悄声交谈，像低吟歌手那样，他们的语言就像一支歌。"下去笔直向前，"我对派尔说，"目标是稻田。记住，田里有水——水有多深，我不知道。准备好了吗？"

    "准备好了。"

    "谢谢你陪着我。"

    "挺乐意，甭客气，"派尔说。

    我听见那两个哨兵在我们身后移动：我不知道他们手里是否有刀。这时候，扩音器里的那个声音又咄咄逼人地说话了，仿佛在给我们最后一个机会似的。下面黑暗中有个什么东西在轻轻移动，也许是一只老鼠。我有点儿踌躇。"但愿我喝了杯酒，"我小声说。

    "咱们下去吧。"

    有件什么东西正沿着梯子往上来：我没有听见什么，但是梯子却在我的脚下摇晃起来。

    "你怎么不动啦？"派尔说。

    那一阵悄悄的暗中的接近，我不知道自己为什么会以为是一件什么东西往上来。

    只有人会爬梯子，然而我又无法认为那是一个像我自己一样的人——那好像是一个动物正爬上来吃人，悄悄地、确凿无疑地，具有另一类生物的凶残。梯子摇来晃去。

    我想象着自己看见了它的眼睛向上闪耀。突然，我再也忍不住了，我跳下去，下面压根儿什么也没有，只有软绵绵的地面。我的脚踝在地面上扭了一下，像有谁用手扭了它一下那样。我可以听见派尔爬下梯子来，我这才认识到我是一个吓慌了的大傻瓜，自己在发抖也不知道。我还以为我这个人顽强，不会想入非非，完全具有一个坦率的观察家和记者所应具备的一切。我一下站起身，几乎痛得又跌下去。我拖着一条腿向田边奔过去，听见派尔跟在我后面奔来。就在这时，一颗火箭筒炮弹在岗楼上爆炸开，我又伏到了地上。

    4

    "你受伤了吗？"派尔问。

    "有个什么击中了我的腿。没有什么了不起。"

    "咱们快往前走吧，"派尔催促我。我仅仅看得见他，因为他似乎满身都是纤细的白色粉末。接着，他干脆不见了，像银幕上的一幅画面在放映机的灯泡坏了时那样：只有影片的声带还继续在响。我小心翼翼地用我的好膝盖跪起，竭力想站起身，而又不让受了伤的左脚踝用力。接着我又倒下，痛得喘不过气来。原来不是我的脚踝出了毛病：是我的左腿。我不能再发愁——疼痛使我什么也不在意了。我一动不动地躺在地上，希望不再疼痛。我甚至屏住呼吸，像牙痛时那样。我没有想到那些越盟分子会马上到岗楼的废墟上来搜索：另一枚炮弹又在岗楼上爆炸开来——他们在过来前要确信敌人已经给打垮了。这耗费多少钱啊，痛苦一减退我就这么想，就为了杀死几个人——杀死几匹马还比这要便宜得多。我这时不可能是完全清醒的，因为我开始想到我好像闯进了一个老马屠宰场。在我出生的那个小镇上，老马屠宰场是我小时候最害怕的地方。我们常常认为自己听见了那些马惧怕地惨叫，还听见了那种无痛杀马器械的爆炸声。