“公正、尊敬的特拉华人，我们全要仰仗您的智慧和权力来搭救了！请别听信那个狡猾、残忍的魔鬼的话，他是在用谎言来玷污您的耳朵，为了满足自己血腥的私欲。您年高德劭，见过世上的种种罪恶，您一定知道怎样来使不幸的人少受它的祸害的。” 

那老人的眼睛又沉重地睁开了，他再次看着人们。当科拉打动人心的祈求声传进他的耳朵时，他的眼睛也慢慢地朝她转了过去，最后停在她身上，盯住她看着。科拉已经跪了下来，双手紧握，按在胸前，像一尊美丽的女性雕像似的，以一种崇敬的心情，抬头仰望着老人那衰老而威严的面容。塔曼侬脸上的表情渐渐在变化，茫然若失变成了钦佩赞美，流露出智慧的光芒。也就是这种智慧，在一个世纪前，曾使他常用他年轻的热情，来感染过无数特拉华人。他不用人搀扶，而且看来是毫不费力地站了起来，以坚定得使听众惊奇的声音问道： 

“你是什么人？” 

“一个女人。一个受憎恨的民族的女人——一个你们所说的英国佬。可她从来没有伤害过您，而且，即使她想这样做，她也没有能力来伤害您的人民。现在，她在向您求救。” 

“告诉我，孩子们，”族长向周围的人做着手势，声音沙哑地问道，虽然眼睛仍然盯着跪在地上的科拉，“特拉华人现在扎营的地方是在哪儿？” 

“在易洛魁人的山里，在霍里肯的晶莹泉水旁。” 

“打从我喝了家乡河里的水以来，许多个炎热的夏天来了又去了，”族长接着说：“明匡①的子孙是最正直的人；可是他们太渴了，把那儿的河水全给占了。难道他们走得这么远，又跟着我们到了这儿了吗？” 

①指威廉·宾（william penn，一六四四—一七一八），他于一六八一年受英王所赐成为宾夕法尼亚殖民地的业主，以开明治理殖民地著称，对待当地土著特拉华人也较友好。“明匡”是特拉华语，意为“羽毛”，特拉华人听见白人把写字的羽毛笔叫做pen，也就误把它和宾（penn）这个姓混为一谈，称威廉·宾为“明匡”。 

“我们什么人也没有跟，也没想要任何东西，”科拉答道，“我们是被强迫当做俘虏带到你们这儿来的，我们现在只求能够平平安安地回到我们自己的地方去。您不是这个民族的塔曼侬吗？不是这个民族的父亲、法官，我甚至要说是先知吗？” 

“我是多年的塔曼侬啦。” 

“大约在七年前，在这片殖民地的边境地带，曾经有一个您的族人落到了一个白人首领的手中。他自称是善良、正直的塔曼侬的后人。‘走吧，’那白人听了之后对他说，‘看在你先辈的份上，我放了你。’您还记得那个英国首领的名字吗？” 

“我记得，在我还是一个贪玩的孩子的时候，”旅长带着上了年纪的人特有的回忆答道，“我站在海滨的沙滩上，看到一只大船，从太阳升起的地方驶过来，它的翅膀比天鹅还白，比飞鹰的翅膀更宽。” 

“不，不；我说的不是那么久远的时候，而是不久前，我的一个亲人对您的后代给的恩惠。您的那个年轻战士记得这件事的。” 

“是不是英国佬和荷兰人为争特拉华人的猎场开仗的那阵子？那时候，塔曼侬还是个酋长，他第一次把弓箭搁到一旁，用上白脸孔闪光的火器……” 

“不，不是那时候的事，”科拉插嘴说，“比那近多哩；我说的是昨天的事。一定的，一定的，您一定不会把它给忘了的。” 

“就在昨天，”老人十分感慨地说，“莱那泼的子孙还是这个世界的主人！盐湖里的鱼虾，空中的飞乌，林中的走兽，全都把他们当成是大酋长哩。” 

科拉绝望地低下了头，心中懊丧万分，但她思想斗争了一会后，接着又抬起了漂亮的脸蛋，闪动着晶莹的眼睛，以几乎和族长那神秘的声音一样打动人心的声调，继续说： 

“告诉我，您也有孩子吗？” 

老人从自己坐的高台上朝台下的科拉望着，他那饱经风霜的脸上露出慈祥的微笑，然后慢慢地把视线转向全场的人，答道： 

“整个部落全是我的孩子。” 

“为我自己，我一无所求。”科拉把双手痉挛地按住胸口，低垂着头，那排红的双颊，几乎整个儿埋在散乱地披垂在肩上的乌黑鬈发里，她接着说，“正像您和您的人民一样，尊敬的酋长，我的先辈们造的孽，现在惩罚沉重地落在了他们的子孙身上。可是，那边那孩子，到现在为止，她还不懂得上天发怒的分量有多重。她是个行将就木的老人的女儿。有许多人，非常多的人钟爱她，喜欢她；她是这样善良，这样可爱，决不应该受到这个坏蛋的伤害。” 

“我知道，白人是个骄傲、贪心的民族。我知道，他们不仅要占有这个世界，还把他们自己人里面最低下的人也看成比红人的大酋长好。”真挚的老人没有注意到对方感情上的创伤，以及她羞愧得低头快要着地的样子，继续顾自说着，“要是他们带了个皮肤不是雪白的女人回家的话，就连他们旅里的狗和乌鸦也会大吠大叫的。可是，让他们还是别在曼尼托面前大声夸口吧！他们在太阳升起时进入这块土地，而在太阳落下时还是得离去的。我曾多次见过蝗虫吃光树上的叶子，可开花的季节总是又来的。” 

“是这样，”科拉说，她深深地吸了口气，仿佛从迷离恍惚中醒过来似的；她抬头甩开了闪光的面纱，露出了死一般苍白的面容，和一对与它不相协调的闪闪发亮的眼睛，“可是为什么——不让我们问一声呢？还有一个您的同族人没带到您的面前来哩。求您在让这个休伦人耀武扬威地离开之前，先听一听那个人说的吧。”