“什么道理不道理，”这个耿直的森林居民说，“这种道理只有坏蛋才相信，而对好人只会带来祸害。我只能相信，那边那个休伦人本来就应该在我手里倒下去的，因为这是我亲眼看见的。但是除非我亲眼看到，我决不相信他会得到什么奖赏，或者是钦加哥在他最后的日子会受到什么惩罚。” 

“你这种狂妄的道理毫无根据，也不会得到任何圣书的支持。”大卫嚷嚷道，他有着极为敏感的优越感，在他那个时候，尤其是在他那一行里，这种优越感已经被披上上天启示的美好无知的外衣，竭力地宣扬神性的令人敬畏的奥秘，用自以为是、趾高气扬来补充信仰，来蒙住那些从这些荒谬可疑的人类教条中做出推论的人。“你的教堂建立在沙丘上，第一阵暴风雨就会把它的基础一扫而光。我要求你为如此无情的主张拿出根据（大卫也像鼓吹某种体系的人一样，在用语方面并不总是准确）。你的话，在哪一本圣书里，在哪一章哪一节里，可以找到依据？” 

“书？”鹰眼重复了一句，并以异常直率的轻蔑口吻接着说。“你把我看成一个哭哭啼啼拖住你们那些老太婆裙带的小孩子了？把我膝盖上这枝好枪当成了鹅毛笔，把我的犄角当成了墨水瓶，把我的皮口袋也当成了带饭用的手巾包了吧？书！我虽然是个纯血统的白人，但我是个荒山里的战士；像我这样一个人，书有什么用呀？除了一本书之外，我平生什么书也没读过。而这本书上的字句却是非常简单、明白，用不着上过多少学就能读懂，尽管我在这上面也曾花了四十个漫长而艰苦的年头。” 

“你这本书叫什么？”大卫问道，他误解了对方的意思。 

“这本书就打开在你的眼前，”侦察员回答说，“拥有这本书的人并不是一个小气鬼，这本书谁都能用。听说，有些人念书是为了使自己相信有上帝。我知道，有人会到这殖民地来捣蛋，荒山野地里非常明白的事，到了生意人和牧师的心里，就会变得疑惑不解。要是有这样的人，他愿意跟我每天在这森林里转悠，他一定会认识到自己原来是个傻瓜，而他最傻的地方是千方百计想提高到上帝的水平，但事实上，无论在德行方面，或是在权力方面，他是决不可能和上帝平起平坐的。” 

此时的大卫发现，和他舌战的对手，乃是一个只相信大自然的启示，而厌弃一切教义的玄虚的人，因而他立刻自愿放弃这场争论，因为他知道，从这儿他捞不到任何好处，也得不到任何声誉。当侦察员还在说话时，他已经坐了下来，掏出他随身带着的小本子，戴上铁丝边眼镜，准备继续尽他的职责，这种职责要不是刚才遭到意外的袭击，他是决不会中止这么久的。实际上，他是西方大陆的吟游诗人——当然，比起从前那班专门吟唱王孙贵族世俗荣华的天才歌手来，他是出世较晚的人，但是他仍能遵循自己所处的时代和国家的精神。眼下他就准备以自己那高超的技艺，来庆贺这一次的胜利，或者说，来为这一次的胜利谢恩。他耐心地等待着鹰眼把话说完，然后才抬起头来，提高嗓门，大声说： 

“朋友们，我邀请你们诸位和我一起来赞颂这次胜利，祝贺我们这次非比寻常的从野蛮的异教徒手中脱险。让我们来唱这首轻松而又庄严的圣歌吧，它的名字叫《北安普敦》。” 

接着，他又说了选定的这首圣诗的页码和章节，然后把校音笛放到嘴边，像他过去在教堂里习惯了的那样，郑重其事地吹了两下。不过，这一次并没有人给他伴唱，因为科拉和艾丽斯此时正在热烈地抒发着各自的柔情，这在前面已经提到了。实际上，他的听众只有那个心怀不满的侦察员，但是，圣歌教师对于听众过少丝毫也不介意，而是放开了喉咙，把这首圣歌从头到尾唱了一遍，其中没有遇到任何意外的事或者被打断。 

鹰眼一面听着，一面却冷漠地在调整着枪上的隧石和装填火药。由于歌声缺乏外在景物和同情的陪衬，它并没有打动侦察员沉静的心情。这位吟游诗人——或者用更适合于大卫的其他称呼——从来不曾在比这更迟钝的听众面前，施展过自己的天才了。不过，要是考虑到他的动机的纯洁和真诚，也许从来没有一个世俗歌手能像他一样，以这样的歌声，向上苍表达他心头的敬意和颂扬。侦察员摇着头，嘴里不知在咕哝着什么，只听出其中有“嗓门”、“易洛魁人”等几个词，接着他就走过去收拾和检查从休伦人那儿缴获的武器了。这时，钦加哥也过来帮忙，在这些武器中，他还找到了他自己的和儿子的来复枪。现在，就连海沃德和大卫，也都分到了武器，子弹和火药也搞到了不少。 

当这些森林居民把战利品挑选和分配停当之后，侦察员大声宣布，必须上路的时刻已经到了。这时，大卫的歌亦已唱完，科拉和艾丽斯的激动心情也已平静下来。两姐妹在海沃德和那个年轻莫希干人的帮助下，走下了小山的陡峭斜坡，不久以前，她们就是在完全不同的人护送下，从这儿上去的，而这座山头，差一点成了她们被害的场所。在山脚下，她们发现自己的纳拉甘西特正在啃着灌木丛的茎叶，于是就登上马鞍跟着她们的向导继续前进；这位向导在她们好几次生死关头，都证明是她们的忠实朋友。 

这一段旅程并不长。鹰眼离开了休伦人走过的羊肠小道，向右拐进一片矮树林，越过一条潺潺而过的小溪，来到一处狭隘的峡谷里，在几棵榆树的树阴下停住了脚步。这儿离那座不祥的小山山脚，只有几百码地。那马也只有在穿越那条不深的小溪时适合乘骑。