1204 年，铁木真得到乃蛮太阳罕部将要进攻他们的消息，即在驻夏地帖麦该川（在洮儿河上游支流特们河流域）召集忽里台大会商讨对策。部下中有人主张待秋来马肥时再出兵。斡赤斤竭力反对以“骟马正瘦”为推辞贻误战机，愤然宣布：“我的骟马每肥每有。这般言语（按指太阳罕等人轻侮蒙古部的言辞）听着如何可坐？”（《元朝秘史》第190 节）铁木真异母弟别里古台也力主乘乃蛮不备主动出击。铁木真遂决意及时进兵。在与太阳罕部进行的纳忽昆山决战中，斡赤斤受命负责统带供铁木真阵前替换骑乘的从马。按蒙古旧制，凡“亲御上马”之职，“国法常以心腹”（《元史·别里古台传》）。可见斡赤斤受铁木真宠信之深。

　　1206 年，铁木真统一蒙古诸部，称成吉思汗。按千户一百户体制编组起来的全蒙古百姓，连同他们的牧地，按当时蒙古社会的制度，被分配给成吉思汗兄弟、子弟等组成的黄金家族的各个成员。据《世界征服者史》，斡赤斤与他的母亲诃额伦一起，分得一万户游牧民；据《史集》，则斡赤斤分得五千户，诃额伦分得三千户。因为诃额伦死后，这三千户仍由守产的幼子斡赤斤继承，所以实际上他总共分得八千户，至于他最初的营盘在哪里，今已不得详考。

　　成吉思汗建国初期，晃豁坛氏出身的阔阔出是一个很有势力的萨满术士传人，被称为帖卜腾格理（Teb-tenggei，译言“告天人”）。阔阔出的父亲蒙力克很早就投靠铁木真，后来又成为铁木真寡母诃额伦的后夫，被铁木真称为额赤格（echige，译言父亲）；阔阔出本人曾经代“蒙克腾格理”（monkeTenggeri，译言“长生天”）立言，授予铁木真统治全蒙古游牧民的权力。蒙力克父子建国时受命统率着一个千户的本部族人众①。帖卜腾格理却不满足，继续收罗其他千户的游牧民。连斡赤斤的份民也有一些跑去投靠他。斡赤斤派人到阔阔出处，要求收回走失的份民，结果经受一番侮辱后被逐回。斡赤斤亲自前往交涉，也被迫对阔阔出下跪悔过；事后，他到成吉思汗前哭诉。在蒙力克父子奉命来见成吉思汗时，斡赤斤和经他事先布置的三个力士，① 《元朝秘史》载录的九十五千户那颜中，包括蒙力克的一个儿子脱栾扯儿必。据《史集》则这家人共统率三个千户，或许是从1206 年时一个千户分解而成的。

　　根据成吉思汗的授意，当场打死阔阔出。从此，“蒙力克父子每的气势，遂消减了”（《元朝秘史》第246 节）。斡赤斤由此也巩固了自己在铁木真诸弟中最受兄长宠爱的地位。

　　从1211 年起，成吉思汗统兵南下攻金。1213 年秋季，蒙古分兵三路大举扫荡中原诸州县，斡赤斤与合撒儿一起领左军，破蓟州（今河北蓟县）、滦州（今河北滦县）、平州（今河北卢龙）及辽西诸郡。这次战役以后，蒙古巩固了对长城以外松漠地带的占领。因此翌年，弘吉剌、兀鲁、忙兀、札剌亦儿和亦乞列思五投下的营幕地，被迁至漠南草原。与此同时，成吉思汗诸弟的份地，则全都调整到蒙古高原的东半部，称为左手诸王或东道诸王。斡赤斤的份地“位于蒙古遥远的东北角，在他们的那一边再也没有蒙古部落了”①。所指的地区当即今大兴安岭西麓、海拉尔河以南到哈拉哈河流域的大片地区。1221 年，长春真人邱处机奉召西行，觐见正在西域作战的成吉思汗；途中曾参拜斡赤斤的大营。邱处机的行经路线是：“渡河（按即哈拉哈河），北行三日。四月朔，至斡辰（按即斡赤斤）大王帐下。七日见。”复自斡赤斤大帐，西行五日，乃至呼伦湖。据此推测，当时斡赤斤的大营盘大致可以确定在今新巴尔虎左旗之东的辉河畔②。

　　从幼子守产到争夺汗位的失败成吉思汗西征时期，斡赤斤以幼弟身份留守漠北。当时全权负责经略中原汉地的木华黎，名义上也在他节制之下。汉文史料称“皇弟斡真那颜统治中原”③；穆斯林史料中提到“他（按指成吉思汗）把契丹境内的土地分给他的兄弟斡赤斤那颜及几个孙子”①。这些记载，实际上反映的正是此种历史情况。

　　蒙古和高丽的初期关系，是在成吉思汗西征期间开始发展起来。留守漠北的斡赤斤，因为自己的份地靠近东北，对于向高丽发展势力表现出较大的兴趣。在这一时期，他几次三番颁发“皇太弟国书”到高丽招谕，或“趣其贡献”，或“察其纳款之实”。稍后几代的斡赤斤后王也往往持有相同的倾向。

　　成吉思汗晚年，对斡赤斤的信任程度似乎有所减退。但成吉思汗死后，斡赤斤仍然与拖雷、察合台一起，作为最有资格的推戴新大汗的诸王，在大朝会上，主持了窝阔台登上汗位的典礼。根据拉施都丁的描写，“察合台、拖雷和斡赤斤分别护持着窝阔台的右手、左手和腰部，把他扶上了合罕的大位”②。

　　窝阔台在位期间，未见斡赤斤参加南下攻金或出征西域的有关材料。这时候，他的势力显然已经逾越大兴安岭，扩展到山岭东麓草原乃至松嫩河川地区。因此，当时南宋方面有关蒙古的情报说：“其头顶分戍，则斡真之兵① 《史集》第1 卷第二分册，页72。

　　② 参见陈得芝：《邱处机》，《中国地理学家评传》。另据《史集》，斡赤斤后王塔察儿的营幕地，在位于哈剌哈河流域的建忒该山区斡儿河畔。也许这是斡赤斤的另一处大帐所在。③ 黄溍：《合剌普华神道碑》，《黄金华集》卷二五。