塔察儿死后，斡赤斤兀鲁思汗位先后由其堂兄阿术鲁、孙乃颜（失儿不海子）继承。

　　第四节别里古台辅助太祖建国别里古台（Belgutei，1167？—1256），又译孛鲁古带、别勒古台，铁木真（成吉思汗）异母弟。父也速该死后，受蒙古部强宗泰赤乌氏欺凌，部众被夺，家境艰难，诸兄弟以钓鱼捕鸟维持生计。一日，别里古台与同母兄别克帖儿夺铁木真、合撒儿所钓之鱼，铁木真、合撒儿怒，射杀别克帖儿，但答应他的请求不杀别里古台。此后别里古台一直追随长兄铁木真共渡难关，重振家业。他“天性纯厚”，“躯干魁伟，勇力绝人”，与合撒儿同为① 《平章廉文正王》，《元朝名臣事略》卷七。

　　② 《丞相楚国武定公》，《元朝名臣事略》卷二。

　　③ 王恽：《中堂事记》中，《秋涧集》卷八一。

　　铁木真最得力的弟弟和伴当，蒙古创业史上常将他们三人并提，铁木真称帝后曾说：“有别里古台之力，哈撒儿之射，此朕之所以取天下也。”

　　当铁木真兄弟长大时，泰赤乌首领塔儿忽台率护卫军来袭，诸兄弟与母亲逃入山林，别里古台折树木扎寨拒敌，保护寡母幼弟。铁木真前往弘吉剌部迎娶孛儿帖夫人，他随从护卫。后又奉命至阿儿剌部邀请博尔术为伴当；随从铁木真至克烈部拜见王罕，缔结父子之谊。三姓蔑儿乞人来侵，抢走孛儿帖和别里古台生母，别里古台又随长兄到王罕处求援，并奉命往说札只剌部首领札木合共同起兵攻打蔑儿乞。在王罕、札木合协助下，铁本真兄弟率部进至不兀剌川（今恰克图附近）蔑儿乞部首领脱脱驻地，击溃敌人。别里古台愤恨生母被掠，遇蔑儿乞人辄射杀之，尽掳其妇孺为奴，容貌好的妇女收为媵妾。

　　铁木真的力量逐渐壮大，蒙古部众来附者日多，遂建立起以乞颜氏贵族为核心的新“兀鲁思”，共推铁木真为兀鲁思之主（ulus-unejen），称汗。随即组成直属于铁木真的护卫军，分配了各种职务，别里古台担任“掌驭马”的职（aqtachi）①。《元史》本传称他“掌从马。国法常以腹心，遇敌则牵从马”。《太祖纪》称他“掌帝乞列思事。乞列思，华言禁外系马所也”。都是同一件事。掌驭马和博尔术管领的带弓箭者（qorchi）、合撒儿管领的带刀者（ulduchi）同是当时所置最重要的职务（其他职务还有司车、司饮膳、司牧羊、司牧马等）。不久，札木合率部三万来攻，铁木真集诸部兵分十三翼以迎战，别里古台就在铁木真直属的一翼作战。战后，乞颜氏贵族在斡难河林中举宴，铁木真家族（孛儿只斤氏）方面由别里古台主宴，因祭祖后马湩的分配问题与薛彻别乞长支家族（主儿乞氏）发生冲突，膳者失丘儿遭到鞭笞；主儿乞氏方面主宴者播里又纵容盗取马缰者，别里古台与之争，被播里砍伤手臂。铁木真查究此事，别里古台劝道：“虽伤了，不曾十分重，为我上头，弟兄每休恶了。”②铁木真不听，仍与主儿乞氏相斗殴，从此结下仇怨。1196 年，铁木真约请蒙古诸部攻打世仇塔塔儿人，主儿乞氏违约不至，反乘铁木真出兵之机掠其后营。于是铁木真在战胜塔塔儿后，回师来攻主儿乞氏，兼并其部众，遂得播里，欲杀之，因他是族叔，又极勇武，乃命别里古台与之角力，别里古台按其示意，将播里腰骨折断而死。

　　此后，在与札木合为首的诸部联盟作战中，在攻打泰赤乌部、蔑儿乞部和塔塔儿部各次战役中，别里古台都立有战功。1202 年，灭塔塔儿后，铁木真召集亲族会议，决定为父祖复仇，将所掳塔塔儿男子尽行屠杀，妇幼各分为奴婢。别里古台出帐后，不慎泄露了此谋，于是塔塔儿人各抽刀子，据寨拼死反抗，使蒙古人遭受很大伤亡。铁木真因此严责别里古台，不让他参与亲族机密会议，命他管治外头的事，审断斗殴、盗贼等案件，也就是担任札鲁忽赤（jarquchi，断事官）之职。《元史》本传说他“尝立为国相，又长扎鲁火赤”，其实是同一职务（元时汉人将蒙古的扎鲁忽赤称为丞相）。1203 年铁木真灭克烈部，西部蒙古强大的乃蛮部主太阳罕闻讯，决定出兵东征，声称要灭掉“歹气息，脏衣服的”蒙古人。次年春，铁木真在帖麦该川（今哈拉哈河南）召集忽里台，商议与乃蛮作战事，有人认为春天马瘦，① 《元朝秘史》第124 节。

　　② 《元朝秘史》第131 节。《元史·太祖纪》载其语云：“汝等欲即复仇乎？我伤幸未甚，姑待之。”本传所记为：“今将举大事于天下，其可以臣故而生衅隙哉！且臣虽伤甚，幸不至死，请勿治。”应待秋高马肥再进兵。别里古台说：“活着时自的伴当、弓箭若被人夺了，济甚事！男子若死，自的弓箭能与骨头一处卧呵，岂不好！乃蛮人以为国大、百姓多，口出大言，咱每乘此出征，夺其弓箭何难。若乘此出征，他的多马群岂不安然撇下？他的帐房岂不空了抛弃？他的多百姓岂不往高处躲避？被他说了这般大话，如何能安坐不动！”①铁木真采纳他的意见，立即整军迎战，大获全胜，兼并了乃蛮国土和百姓。

　　兀鲁思分封大蒙古国建立后，成吉思汗按照蒙古分家产的体例，给诸弟、诸子各人都分配了草原游牧百姓（irgen），并划定了各自的份地（nuntuq＝yurt）。据《元朝秘史》，别里古台分得1500 户①。《元史》本传则载“赐以蒙古百姓三千户”。然而，根据《史集》的记载，别里古台只是成吉思汗直属的左翼千户那颜之一，属于“恩赐”（soyurqal）管领一千户军民的官员之列，而在分给诸弟、诸子的军民中没有他的一份（qubi）②。这两者差别很大：作为千户那颜，只是大汗（或诸王）属下的世袭军民长官；如果是和合撒儿、按赤台（合赤温子）、斡赤斤一样分得了“份子百姓”（qubi-irgen）和份地，那就成为东道诸藩国（ulus）之一。诚然，别里古台不是也速该正妻所生，和成吉思汗同母弟合撒儿等人的地位有些差别，但许多史料证明，成吉思汗在分封诸弟时并没有把他排除在外。《秘史》记载说，成吉思汗在指定窝阔台作为自己汗位继承人的同时，命“合撒儿、阿勒赤歹、斡赤斤、别勒古台四个弟的位子里，他的子孙各教一人管”（《元朝秘史》第255 节）。其后，推戴窝阔台即位、蒙哥即位③的忽里台大会，别里古台都是以东道诸王一家之主的身份参加，与合撒儿等三家具有同等地位。《元史》之《宗室世系表》及《食货志·岁赐》均列有“别里古台大王位”。《史集》记载，其后裔瓮吉剌歹“现在合罕处，管辖别里古台兀鲁思”①。足证别里古台在分封时同样得到份民份地。其蒙古份地，《元史》本传记载：“以斡难、怯鲁连之地建营以居”，“居处近太祖行在所，南接按只台营地”。太祖行在应即成吉思汗大斡耳朵，在克鲁伦河上游；按只台即按赤台（阿勒赤歹），其份地在合兰真沙陀和兀鲁回河（今内蒙古在乌珠穆沁旗乌拉根果勒）地区。据此知别里古台份地在克鲁伦河中游南北，北至斡难河，东近呼伦湖，与合撒儿、斡赤斤份地接界。