“我并没索要鸦片，”他执意说道，“是别人坚持让我服的。” 

　　“大概是吧。你有点为你的禁欲主义而引以为豪，要求肉体的解脱就会伤害你的自尊。但是在你冒着生命危险去缓解神经的刺激时，你的自尊则会在很大程度上得到满意。不管怎么说，这种差别仅是一个惯常的差别。” 

　　他把猫的脑袋扳到后面，俯身望着那双绿色的圆眼睛。 

　　“帕希特，真的吗？——”他说。“你的主人说、说我的这些苛刻的话是真的吗？这是‘我有罪，我犯下大罪’的事情吗？你这只聪明的动物，你从来就不索要鸦片，是吗？你的祖先是埃及的神灵，没人会踩它们的尾巴。可是我想知道的是，如果我截下你的猫爪，把它凑到烛火之中，你对人间罪恶的超然态度又会怎样。那你就会找我索要鸦片吧？抑或也许——寻死吧？不，猫咪，我们没有权利为了个人而去寻死。我们也—也许骂骂咧咧，如果这能安慰我们的话。但是我们不必扯下猫爪。” 

　　“嘘！”她把猫从他的膝上拿下来，然后把它放在一只小凳上。“你我可以回头考虑这些东西。我们现在必须考虑怎样才能帮助多米尼季诺脱离困境。凯蒂，怎么回事？来了一位客人。我忙着呢。” 

　　“赖特小姐派了专人送来了这个，夫人。” 

　　包裹封得严严实实，里面装着一封写给赖特小姐的信。信没有拆开，上面贴着教皇领地的邮票。琼玛以前的同学仍然住在佛罗伦萨，为了安全起见，比较重要的信件经常是寄到她们那里。 

　　“这是米歇尔的记号。”她说。她迅速瞥了一眼，信上似乎谈的是亚平宁山区一所寄宿学校的夏季费用。她指着信件一角的两处小点。“这是用化学墨水写的，试剂就在写字台的第三个抽屉里。对，就是那个。” 

　　他把信摊在写字台上，拿着一把小刷子在信上涂了一遍。 

　　当信上的真正内容显现出来时，他看到了那行鲜艳的蓝字，然后靠在椅背上放声大笑。 

　　“怎么回事？”她匆忙问道。他把信递给了她。 

　　多米尼季诺已经被捕。速来。 

　　她拿着信坐了下来，绝望地凝视着牛虻。 

　　“呃——呃？”他最后说道，拖着柔和、嘲讽的声音。“你现在总该相信我必须去吧？” 

　　“是，我想你必须去，”她叹息一声回答，“我也去。” 

　　他抬起头来，有些吃惊。“你也去？但是——” 

　　“那当然了。我知道佛罗伦萨一个人也不留，会很不方便的。但是为了提供额外的人手，现在一切都要搁在一边。” 

　　“那儿有足够的人手。” 

　　“但是他们并不属于你能信任的人。你刚才自己说过必须有两个人分头负责，如果多米尼季诺无法做成这件事情，那么显然你也无法做成。记住，在做这种工作时，像你这样时刻都有危险的人会很不方便的，而且会比别人更需要帮助。如果不是你和多米尼季诺，那一定就是你和我。” 

　　他皱着眉头考虑了一会儿。 

　　“对，你说得很对，”他说，“而且是越快越好。但是我们不该一起出发。如果我今晚出发，嗯，你明天可以乘坐下午的马车。” 

　　“去哪儿？” 

　　“这一点我们必须讨论一下。我认为我最、最、最好还是直接去范查。如果我今天深夜出发，乘车到达圣·罗伦索，那我可以在那儿安排我的装扮，然后我接着往前赶。” 

　　“我看不出我们还有别的办法。”她说，着急地略微皱起了眉头。“但是这样非常危险，你这样匆忙动身，委托博尔戈的私贩子给你找个伪装。在你越过边境之前，你至少应该安排三个整天来扰乱踪迹。” 

　　“你不用害怕，”他笑着回答，“再往前我也许被抓起来，但是在越过边境时不会被捕。一旦到了山里，我就像在这里一样安全。亚平宁山区没有一个私贩子会出卖我。我倒是不大清楚你怎样才能通过边境。” 

　　“噢，那很简单！我就拿上路易丝·赖特的护照，装作去度假。罗马尼阿没人认识我，但是每一个暗探都认识你。” 

　　“幸运的是，每一个私贩子也都认识我。” 

　　她拿出表来。 

　　“两点半。如果我们今晚动身，我们还有一个下午和一个傍晚。” 

　　“那么我最好还是回家，现在就把一切安排好，然后弄上一匹快马。我就骑马去圣·罗伦索，那样安全。” 

　　“但是租用马匹一点儿也不安全。马的主人会——” 

　　“我不会去租马的。我认识一个人，他会借我一匹马。他这个人可以信赖。他以前为我做过事。边境上的一个牧羊人会把马送回来。那么，我会在五点或五点半到这儿来。我走了以后，我想、想让你去找马尔蒂尼，把一切都向他解释一下。” 

　　“马尔蒂尼！”她转过身来，吃惊地看着他。 

　　“对，我们必须相信他，除非你能想到另外一个人。” 

　　“我不大明白你的意思。” 

　　“我们在这儿必须有个能够信任的人，防止遇到任何特别的困难。在所有的人当中，我最相信马尔蒂尼。里卡尔多当然什么事都愿为我们做，但是我认为马尔蒂尼的头脑更加冷静。不过，你还是比我更了解他。你看着办吧。”