赶上前去。

    大约有十个人骑着马，翻过了一片起伏不平的丘陵地，丘陵地的前面是一长条没有

被雪覆盖的黑色地面。

    他们在这里勒住了马。马镫碰在一起，当地响了一声。领头的那匹公马使劲抖动了

一下身体，长途跋涉使它浑身冒着热气。

    “他们人真他妈的来得不少，”领头的人用乌克兰话说。

    “咱们狠狠吓唬他们一下。大头目下令，一定要让这群蝗虫明天全都滚蛋。眼看这

帮臭工人就要把木柴弄到手了……”

    他们排成单行，沿轻便铁路两侧朝车站走去，慢慢地靠近了林业学校旁边的一片空

地。他们隐藏在树背后，没有敢到空地上来。

    一阵枪声打破了黑夜的寂静。雪团像松鼠似的，从那棵被月光照成银白色的桦树上

滚落下来。短筒枪贴着树身，吐出火光，子弹打在墙上，泥灰纷纷掉在地上，潘克拉托

夫他们运来的玻璃窗也被打得粉碎。

    枪声惊醒了睡在水泥地上的人，他们立即跳了起来，但是一见房间里子弹横飞，又

都卧倒了。

    有人压在别人身上。

    “你要上哪儿去？”杜巴瓦一把抓住保尔的军大衣问。

    “出去。”

    “趴下，傻瓜！你一露头，就会把你撂倒。”杜巴瓦急促地低声说。

    他俩紧挨着躲在大门旁边。杜巴瓦紧贴在地上，一只手握着手枪，伸向门口。保尔

蹲着，手指紧张地摸着转轮手枪的弹槽，里面只有五颗子弹了。他摸到空槽，便把转轮

转了过去。

    射击突然停止了。接着是一片令人惊奇的寂静。

    “同志们，有枪的都到这边来。”杜巴瓦低声指挥那些伏在地上的人。

    保尔小心地打开了门。空地上连人影也没有，只有雪花缓慢地飘舞着，落向地面。

    森林里，十个人狠命抽着马，逃走了。

    午饭的时候，城里飞快地开来一辆轧道车。朱赫来和阿基姆走下车来。托卡列夫和

霍利亚瓦在站台上迎接他们。车上卸下一挺马克沁机枪、几箱机枪子弹和二十支步枪。

    他们急急忙忙地向工地走去。朱赫来的大衣下摆擦在地面的积雪上，留下了一道道

锯齿形的曲线。他走起路来像熊一样，左右摇晃。老习惯还是改不了：两条腿总像圆规

似的叉开着，仿佛脚下仍然是颠簸的甲板。阿基姆个子高，步子大，能跟得上朱赫来，

托卡列夫走一会儿，就要跑几步，才能跟上他们。

    “匪徒的袭击——还是次要问题。眼前有个山包横在路上，倒是麻烦事，这么个大

家伙叫我们碰上了，真他妈的晦气！得挖很多土方才行。”

    托卡列夫站住了。他背过身子，两手拢成小船的样子，挡住风，点着烟，赶紧抽了

两口，又去追赶前边的人。阿基姆停下来等他。朱赫来没有放慢脚步，继续往前走。

    阿基姆问托卡列夫：“这条支线你们能按期修好吗？”

    托卡列夫没有立即回答，过了一会儿才说：“你知道，老弟，一般说来是不能按期

修好的，但是不修好也不行。问题就这么明摆着。”

    他们赶上朱赫来，三个人并排走着。托卡列夫很激动地接着说：“问题难，就难在

这里。工地上只有我和帕托什金两个人心里清楚，这个地方条件这样差，人力和设备又

这样少，按期完工是不可能的。但是，同时全体筑路人员都知道，不按期完工绝对不行。

所以我上回才说：只要我们还有一个人在，就一定完成任务。现在你们亲眼看看吧！我

们在这儿挖土已经快两个月了，第四班眼看又要到期，可是基本成员一直没换过班，完

全靠青春的活力支持着。这些人当中，有一半受了寒。看着这些小伙子，真叫人心疼。

他们是无价之宝……有些人连命也会断送在这个鬼地方，而且不止一两个人。”

    从车站起，已经有一公里铁路修好了。

    往前，大约有一公里半，是平整好的路基，上面挖了座槽，座槽里铺着一排长木头，

看上去像是被大风刮倒的栅栏。

    这就是枕木。再往前，一直到小山包跟前，是一条刚平出来的路面。

    在这里干活的是潘克拉托夫的第一筑路队。他们四十个人正在铺枕木。一个留着红

胡子的农民，穿一双新的树皮鞋，不慌不忙地把木头从雪橇上卸下来，扔在路基上。再

远一点的地方，也有几个这样的雪橇在卸木头。地上放着两根长长的铁棍，代替路轨，

用来给枕木找平。为了把路基夯实，斧子、铁棍、铁锹全都用上了。

    铺枕木是一项细致的工作，很费工夫。枕木要铺得既牢固又平稳，使每根枕木都承

受铁轨同样的压力。

    这里懂得铺路技术的只有筑路工长拉古京一个人。这位老同志虽然五十四岁了，却

一根白头发也没有，黑黑的胡子从中间向两边分开。他每次都自愿留下，现在已经是干