第四班了。他跟年轻人一样忍受饥寒困苦，因此，在筑路队里受到普遍的尊敬。党组织

每次开会，都邀请这位非党同志（他是塔莉亚的父亲）出席，请他坐在荣誉席上。为此，

他很自豪，发誓决不离开工地。

    “你们说说看，我怎么能扔下你们不管呢？我一走，你们会搞乱的，这儿需要有人

照看，需要实践经验。我在俄罗斯跟枕木打了一辈子交道……”每到换班的时候，他都

和蔼地这样说，于是就一次又一次地留了下来。

    帕托什金很信任他，很少到他这个工段来检查工作。当朱赫来他们三个人走到正在

劳动的人群跟前时，累得浑身冒汗、满脸通红的潘克拉托夫正用斧子砍着安放枕木的座

槽。

    阿基姆好不容易才认出了这个码头工人。他瘦多了，两个大颧骨显得更加突出，脸

也没有好好洗过，看上去又黑又憔悴。

    “啊，省里的大人物来了！”说着，他把热乎乎、湿漉漉的手伸给阿基姆。

    铁锹的声音停了下来。阿基姆看见周围的人脸色都很苍白。人们脱下的大衣和皮袄

就放在旁边的雪地上。

    托卡列夫跟拉古京说了几句话，就拉着潘克拉托夫一起，陪刚来的朱赫来和阿基姆

向小山包走去。潘克拉托夫和朱赫来并肩走着。

    “潘克拉托夫，你讲讲，你们在莫托维洛夫卡整肃反工作人员是怎么回事？你们把

人家的枪都缴了，你不认为这做得有点过火吗？”朱赫来严肃地问这个不爱做声的码头

工人。

    潘克拉托夫不好意思地笑了一下，说：“我们缴他的枪，是跟他商量好的，他自己

要我们这么干的。这小伙子跟我们是一条心。我们把情况如实跟他一摆，他就说：‘同

志们，我没有权力让你们把门窗卸走。捷尔任斯基同志有命令，严禁盗窃铁路财产。这

儿的站长跟我结了仇，这个坏蛋老偷东西，我总是干涉他。要是我让你们把门窗拿走，

他一定会上告，我就要到革命法庭受审。最好你们先下了我的枪，再把东西运走。站长

不上告，就算没事了。’于是我们照他说的办了。我们又没把门窗往自己家里拉！”

    潘克拉托夫看到朱赫来眼睛里露出一丝笑意，又补充说：“朱赫来同志，要处分就

处分我们吧！您可千万别难为那个小伙子。”

    “这件事就算过去了。今后再这样干可不行——这是破坏纪律的行为。我们完全有

力量通过组织手段粉碎官僚主义。好了，现在谈谈更重要的事吧。”于是朱赫来把匪徒

袭击的详情询问了一遍。

    在离车站四公里半的地方，筑路的人们挥动铁锹，猛攻坚硬的冻土。他们要劈开挡

在面前的小山包，修出一条路来。

    工地周围，有七个人担任警戒。他们随身带着霍利亚瓦的马枪和保尔、潘克拉托夫、

杜巴瓦、霍穆托夫的手枪。筑路队的全部武器都在这里了。

    帕托什金坐在斜坡上，往本子上记着数字。工地上只剩下他一个工程技术人员了。

他的助手瓦库连科怕被土匪打死，宁可受法办，也不在这里干，一清早开小差溜回城里

去了。

    “挖开这个山包，要花半个月的时间，地都冻了。”帕托什金低声对他面前的霍穆

托夫说。霍穆托夫是个动作迟缓、总皱着眉头、不大爱讲话的人。他一听这话，生气地

用嘴咬着胡子梢，回答说：“全部工程限我们二十五天完成，光挖山包您就计划用十五

天，这怎么成！”

    “这个期限定得不切合实际。”帕托什金说。“不错，我这辈子从来没有这样的条

件下筑过路，也没同这样的筑路工人共过事。因此，我也可能估计错，以前就错过两回

了。”

    这时，朱赫来、阿基姆和潘克拉托夫走近了小山包。斜坡上的人发现了他们。

    “瞧！谁来了？”铁路工厂的旋工彼佳·特罗菲莫夫，一个斜眼的小伙子，用露在

破绒衣外面的胳膊肘捅了保尔一下，指着坡下刚来的人说。保尔连铁锹也没有顾得放下，

立刻向坡下跑去。他的两只眼睛在帽檐下热情地微笑着，朱赫来紧紧地握住他的手，握

的时间比谁都长。

    “你好啊，保尔！瞧你这身衣服，大的大，小的小，简直认不出你来了。”

    潘克拉托夫苦笑了一下。

    “你没看他那五个脚趾头，行动有多一致，全在外面露着。

    这还不算，开小差的人还把他的大衣偷走了。亏得奥库涅夫是他们同一个公社的，

把自己的破上衣给了他。不过不要紧，保夫鲁沙是个热血青年，他还可以在水泥地板上

躺上一个星期，铺不铺干草都行，然后再进棺材。”码头工人怏怏不乐地对阿基姆说。

    黑眉毛、鼻子微翘的奥库涅夫调皮地眯起眼睛，反驳说：“我们才不让保夫鲁沙完

蛋呢。我们可以推举他到厨房去，给奥达尔卡当后备火头军。他要不是傻瓜，那儿吃的

也有，暖和地方也有——靠着炉子也行，挨着奥达尔卡也可以。”

    一阵哄笑淹没了奥库涅夫的话。