吉儿溜出卧房，来到拥挤的客厅。记者招待会仍在热烈进行中。房间在电视人员架起的照明灯照射下异常地热，强恩已经开始觉得有些虚脱。 

　　“巴先生！巴先生！”吉儿叫道。 

　　强恩朝着声音的来处急切地望去。“你有问题问我吗，葛小姐？” 

　　“我们全都认为你是一个英雄，巴先生。你认为你自己是英雄吗？”她清楚地说出她的问题，不带一丝情感，然而巴强恩内心非常清楚这是个有深意的问题。在所有这些人的面前，他知道她在问什么。 

　　他看着她的脸。她的表情教他局促不安了一会儿，然后他微笑起来。当他再度开口，声音显得更坚定了。“是的，我认为我们全都是英雄，只要你在适当的时候看到我们。我们内心都有一种高贵和美好的情操随时会表现出来。而且我们也……不那么像英雄……在其他时刻。是新闻界只注意到了某个时候、某个人，而不是其他人。我只是个平凡的人，意志不坚但有些勇气和端正的品行。” 

　　吉儿和强恩目光交织，然后她轻轻对他点点头。她满意了……暂时地。她知道自己已经得到了告白——即使不是很完整，或不足以在法庭上成立。 

　　对葛吉儿而言，这个英雄故事已经不合理地过度膨胀了。它使她懂得了许多人生的道理、事实的真相和她自己，它强迫她去重新评估自己的本性、自己的野心、自己的优先价值观。这期间她失去了一些幻想——对记者而言不算太坏的损失；但是她也对人的行为获得了较深入的看法——对做人而言是不错的收获。 

　　至于那两个人，强恩和吉儿，未来他们得看着办喽。奇怪的事情会发生，尤其是在这个故事里。 

　　是第4频道的狄杰姆为巴强恩的话作出了最好的总结。 

　　“真是屁话连篇！除了总统之外，你还听过有谁说的话比这更恶心更胡说八道的吗？”他坚定地说道，“好了，我已经受够他了，查理，而且我经常都只比观众早10分钟。” 

　　“是你向我保证她不会辞职的。”查理申诉道。“她不能辞职，查理，这是她的生命。”他模仿道。 

　　“吉儿？50美元赌她一个星期之内会爬回来求我们给她一个题材。” 

　　所以我们的圣人故事就在此告一段落——什么？还没结束？噢，你想知道潘柏尼后来怎么了？他当然没有进监牢。在墙缘上帮助巴强恩那件事让寇法官改变了主意，涉及葛吉儿信用卡的抢劫案因为葛小姐突然间“想起来”是她自愿把卡片交给潘先生的而撤销。虽然戴探员不大接受她那显然是捏造的故事，但在顶头上司的指示下，他也只有耸耸肩就此作罢。毕竟，狡猾的潘柏尼显然不是什么凶恶的集团之首，而只是个倒楣的独行侠。而且他既然满面风光地从那饭店墙缘上下来了，警方也不好再对巴强恩的要好兄弟加什么罪名。 

　　关于收买那12箱油漆赃物的案子，柏尼得到了一个严厉的判决，不过刑期减到和他先前被关的时间相等。寇法官警告他要好好表现，并且不准他再在法庭上出现。当柏尼允诺之后，法官向他要了一张照片。其他挤在法庭中的每个人都向他要了照片。 

　　柏尼只出名了不到一个星期的时间——那星期里他成功地把自己的暴光率减至最低，并避开所有采访和照相要求，然后他的名字逐渐在每个人口中消失。这对他而言没什么问题，因为他唯一在乎的人依旧对他非常尊敬。每次他走进夜影酒吧，奇克总会请他喝一杯七喜鸡尾酒。而且现在柏尼按芙琳的门铃时——他最近去得愈来愈频繁了——芙琳总会盛装打扮，而且头发梳理整齐、满面笑容地将门打开欢迎他。乔伊也会快乐地投入柏尼怀中。厨房会传来阵阵香味，而且再也见不到那个消防队员艾里的踪影了。 

　　一个父亲理应和他的小儿子有更多相处的时间，把他得来不易的智慧传给年轻的一代。所以有一天，柏尼和乔伊又到动物园去，在猴子笼前严肃地交谈着。柏尼脚上穿着价值百元的全新鞋子。 

　　“你记得我曾说过要向你解释生活吗，老弟？嗯，关于生活是这样的……它很奇怪，大家都喜欢对你谈到真理。每个人都知道真理是什么，好像它是卫生纸或什么东西，而且在衣橱里放了足够的库存似的。但是等你长大之后，你就会知道根本没有真理。”芙琳如果听到柏尼在把他的生活哲学灌输给乔伊，一定会给他一拳。 

　　“这些胡说八道——原谅我的粗话，一层又一层地盖上去。所以等你长大了，你只需选一层你比较喜欢的鬼话。它等于就是你的胡说八道。听懂了吗？” 

　　乔伊那10岁大的脸满是困惑。他一个字也没听懂。“呃，不懂，老爸。”他承认道。 

　　柏尼想了一下。“嗯，是有点复杂，”他终于说道，“也许等你长大——无论如何，我在这里对你说的话必须绝对保密，好不好？不再说下去了。事情是这样的，你记得我本来要带你去看电影而雨下得该死的大的那晚吗？你得原谅一些粗俗的字眼。” 

　　“没关系，老爸。”他崇拜地说道，“我听过更难听的。” 

　　“（口欧），是吗？”柏尼仔细地看着他儿子。这孩子显然需要一个父亲的引导。他们开始像一对出外寻欢的兄弟般并肩走着。“嗯，我正在要去接你的路上，却——”