神甫无精打采，苦苦地懊恼了一场。那阵子谁听到他的谈话，都会以为他经常去听禁酒主义者的演讲的。

    “白兰地是毒药，”他肯定地说。“必须是正牌货才行。甜酒也是一样。上好的甜酒不多见，要是我此刻有点真正的樱桃白兰地，”他叹了口气，“我的肠胃一定可以立刻就好了。”

    于是，他摸摸衣袋，看看他的荷包。

    “好家伙，我就剩三十六个铜板了，把这沙发卖掉好不好？”他想了一想。“你说呢？

    有没有人想买只沙发？我可以对房东说，我把它借给人了；或者说，有人硬从我这儿搬走了。不，沙发随它去吧。我派你去找施拿贝尔上尉，看他肯不肯借给我一百克郎，前天打牌时候他赢了点钱。要是他不肯借，到维尔索微斯兵营去找马勒中尉试试看。那儿要是不成，再到哈拉德坎尼找费施尔上尉试一试。告诉他我得付马料钱，而我把钱都花在酒上头啦。要是他也不答理，那么咱们只好把这架钢琴当掉，管它个鸟！别让他们把你搪塞住，就说我已经到了山穷水尽的地步。你爱怎么编就怎么编吧，只要别空着手回来，不然我可就把你送到前线去。问施拿贝尔上尉他在哪儿买的樱桃白兰地，替我买上它两瓶。“

    帅克把事情办得很漂亮。他的天真和他的诚实样子使人们完全相信了他说的话。他认为对施拿贝尔上尉、费施尔上尉和马勒中尉说神甫给不起马料钱不相宜，可是他想最容易得到人们支持的，莫如说神甫付不出私生子的津贴了。于是，他在每个人那里都弄到了钱。

    当他带着三百克郎凯旋归来的时候，神甫（这时已经洗了澡，换上了干净衣裳）大吃一惊。

    “我一下就全弄到手啦，”帅克说。“这样我们明后天就不用再在钱上发愁了。事情一点不难办，尽管施拿贝尔上尉那里我是央求祷告了好半天才弄到的。哼，那家伙可坏透了。

    但是当我告诉他私生子津贴的话……“

    “私生子的津贴？”神甫重复一句，吓了一跳。

    “是啊，长官，私生子的津贴。您知道，就是每星期给娘儿们多少钱。您不是要我随便编吗？我只能想出那个理由来。”

    “你可真给搞糟啦，”神甫叹息了一下，然后在房里来回踱着。

    “简直搞得乱七八糟。”他抓着脑袋。“啊，我脑袋痛死了。”

    “他们问起是谁，我就把咱们街上一位耳朵聋了的老太婆的住址告诉他们啦，”帅克解释说。“我得照规矩办事，因为命令是命令啊！我得想个说法，不能让他们把我搪塞住。现在外边过道上有人等着搬那架钢琴呢，我把他们找来，好让他们替咱们把它抬到当铺里去。

    钢琴一弄走可就好了。咱们既腾出地方，又落了钱。有几天咱们可以用不着发愁了。要是房东问起咱们把钢琴弄到哪儿去了，我就告诉他钢琴里头的弦断了，把它送到工场去修啦。我已经对看门的老太婆说过，这样，等把钢琴装在运货车上报走的时候，他们就不会觉得奇怪啦。沙发我也找到主顾了，是个旧木器商——我的一个朋友。他下午就来。目前一只皮沙发值很不少钱哩。“

    “你还干了些什么旁的没有？”神甫问，仍然捧着脑袋，样子很沮丧。

    “报告长官，您叫我买两瓶像施拿贝尔买的那种樱桃白兰地，我买了五瓶。您看，现在我们手里有了存货，就再也不会在酒上闹饥荒了。趁着当铺这时候还没关门，我看，把那架钢琴送去好不好？”

    神甫用一个手势作了回答，表明他这回楣算倒透了。一转眼，钢琴已经搬到运货车上运走了。

    帅克从当铺回来的时候，看见神甫坐在那里，面前摆着一瓶开了塞子的樱桃白兰地，正为着中午的肉排炸生了发着脾气，他又醉醺醺的了。他向帅克表示从下一天起他一定要重新做人了。他说，喝烈性饮料就是不折不扣的唯物主义，而人生来是要过精神生活的。他这种哲学论调谈了足有半个钟头。正当他打开第三瓶酒的时候，那个旧木器商来了。神甫把沙发几乎等于白送地卖给了他。他请木器商别忙着走，聊聊天，可是那买卖人使他很失望，他说他必得告辞，好去买一只便壶。

    “可惜这个东西我没有，”神甫很抱歉地说。“不过一个人不能预备得那么齐全啊！”

    旧木器商走了以后，神甫和帅克又谈了一阵体己话，随谈随喝着另外一瓶酒。话题一部分是关于神甫个人对女人和纸牌的看法。他们聊了好半天，黄昏到来的时候帅克和神甫还没谈完。

    可是夜间，情势不同了。神甫又恢复到前一天的样子。

    这种牧歌式的插曲一直演到帅克对神甫说：“我够了。现在你得给我滚上床去乖乖睡个觉，听见了吗？”

    “好，好，亲爱的孩子，我就滚上床去，”神甫咕映着说。“你记得吗，咱们同在第五班待过，我还替你做过希腊文的练习题呢！”