②霍雷肖?盖茨（1725—1806），美国将军，1777年曾有一批军官希望由盖茨取代华盛顿指挥美国军队，但未成功。1780年8月，盖茨为康沃利斯彻底打败，一支三千人的美国军队仅幸存七百人。

③康沃利斯（1738—1805），英国将军，负责南部战役。

④本尼迪克特?阿诺德（174l—1801），原为美国将军，1780年9月阴谋通敌的计划败露后脱逃，后来作为英军的一名准将对美军进行袭击，在伦敦度过余生。

至于我呢，我笑不出来，这件看起来不可思议的事，使我这个最习惯于冒险的人几乎感到强烈的震惊。我与他，我们俩目不转睛，伸出胳臂，迈腿彼此走近。他不是马尔卡斯的幽灵，而正是他本身，有血有肉的西班牙末等贵族，可敬的捕捉鼹鼠的人。

我看到这个被我当作鬼魂的人慢慢将手抬至帽檐，一丝不苟地举起帽子，不由得大吃一惊，连退三步；这样的激情，阿瑟以为是我在开玩笑，越发乐不可支。捕捉黄鼠狼的人毫不困窘；也许他不无理由地保持庄重，心想这是大西洋彼岸的人们迎接的方式。

然而，阿瑟的快活劲儿差点儿传染开来，要不是这时马尔卡斯无比严肃地对我说：

“贝尔纳先生，很久以来，我就有幸在寻找您。”

“确实是很久以来，我的好马尔卡斯，”我快活地紧握这位老友的手：“不过，请你告诉我，我用了什么出奇的力量，竟能有运气把你一直吸引到了这儿。从前，你被看作巫师；难道我现在也成了术士而自己还不知道？”

“我会把这一切统统告诉您的，亲爱的将军，”马尔卡斯回答，我的将军服显然使他眼花绦乱。“请允许我陪您一起走走；我会告诉您许多事情，许多事情！”

听到马尔卡斯用微弱的声音重复他最后的话，就像给自己提供回声似的——这个怪癖片刻之前我还在模仿，阿瑟不禁又笑了起来。马尔卡斯向他转过身去，定睛瞧了一会儿，一本正经地行了个鞠躬礼。阿瑟立刻恢复了严肃的神情，爬起来既庄重又滑稽地还礼，几乎一躬到地。

我们一起返回营地。路上，马尔卡斯向我讲述他的故事，用的是他那种简略的风格，迫使听者提出无数累人的问题，远远没有简化他的叙述，反而使谈话格外复杂化了。阿瑟听了大为开心；可是，如实复述这场没完没了的对话，你们听了不见得会感到同样的乐趣，所以我就仅仅给你们谈谈马尔卡斯是如何决定离开祖国和朋友们，用他的长剑来援助美国的事业的。

德?拉马尔什先生准备动身去美洲时，恰巧马尔卡斯到他的贝里城堡来逗留一个星期，对谷仓的大梁和搁栅作一年一度的巡视。伯爵家里的人因这次出征而激动，正兴奋地对那片遥远的国土作各种美妙的推测；按照村里一些自作聪明的人的说法，那里充满危险和奇迹，凡是回来的人都发了大财，他们所带的金锭。银锭多得要用十艘大船才装得下。堂?马尔卡斯犹如某些极北的火山，冰凉的外表下隐藏着炽热的想像力和对奇异事物热烈的爱。他已习惯于在显然比别人高的地方——屋架的大梁上，处于平衡状态地生活；对于每天用勇敢、稳健的杂技动作使旁观者们感到惊叹的光荣，他也不是无动于衷的；他不禁被有关黄金国①的描绘激起热情；这种一时的冲动尤其强烈，因为按照惯例，他不向任何人吐露心事。所以，德?拉马尔什先生在启程的前夕，看见马尔卡斯前来提出以仆人的身份陪他去美洲时，不由得大吃一惊。德?拉马尔什先生提醒马尔卡斯，说他太老了，最好不要放弃他的职业，冒险去过一种新生活，然而白费唇舌。马尔卡斯表现得非常坚定，终于说服了他。德?拉马尔什先生出于多方面的原因才毅然作出这个不寻常的抉择。他早就决定要带走一个比马尔卡斯更老的仆役，一个只是极其勉强地追随他的人。但德?拉马尔什先生给予这个人全部的信任，这种好感是难以承认的，因为他只是表面上具有贵族的生活排场，实际上却希望受到节俭、谨慎、忠实的服侍。他知道马尔卡斯为人极端正直，甚至无私；因为马尔卡斯的心灵和外貌与堂?吉河德有相似之处。马尔卡斯曾在一堆废墟中找到一宗财宝，就是说一只装着近一万法郎旧金币、银币的粗陶罐。他不仅全部交还给了物主（对这位废墟所有人本来是可以随意欺骗的），而且还拒绝任何酬报，用省略得不合规范的语言夸张地说什么“诚实如可买卖就会灭亡”。①有关美洲黄金国的描绘，可参看伏尔泰的小说《老实人》（1759）第十七、十八章。

马尔卡斯的节俭、谨慎、认真，可以使他成为一个可贵的仆人，如果能训练他用这些品质为别人服务的话。惟一需要担心的是，他可能不习惯于丧失独立性。然而，在德?泰尔内先生的舰队扬帆启航之前，德?拉马尔什先生心想，他还来得及充分考验一下他的新侍从。

至于马尔卡斯方面，他在告别朋友和故乡时感到难舍难分；因为，即使像他暗示流浪生活时所说的，他“到处有朋友，到处是祖国”，他对瓦雷纳仍有明显的偏爱；在他所有的城堡中（他习惯于把他住过的每个地方都称为“他的”），只有圣赛韦尔堡才是他来时高高兴兴，走时留恋不舍的。有一天，他打屋顶上失脚掉下，摔得相当严重，当时爱德梅还是个孩子，她由于为这次意外事故流了泪并给予他天真的照料而赢得他的心。自从帕希昂斯来花园边缘住下以后，马尔卡斯对圣赛韦尔更有好感了，因为帕希昂斯就是马尔卡斯的俄瑞斯忒斯①。马尔卡斯并不总是了解帕希昂斯；可帕希昂斯却是惟一完全了解马尔卡斯的人，知道在这副奇特的外表下隐藏着骑士般正直的品质和高尚的勇气。马尔卡斯拜倒在这位隐士优越的智力面前，每当帕希昂斯诗兴大发，言语变得难以理解时，这个捕捉黄鼠狼的人就毕恭毕敬地站住，以感人的耐心避免提出问题或发表不得体的意见，垂下眼睛，还不时点点头，若有所悟，表示赞同，这样做至少使他的朋友因有人不加反驳地倾听而感到由衷的高兴。①俄瑞斯忒斯，希腊传说中的人物，忠于情义，与皮拉得斯结为莫逆之交。