“这个家里发生的事，邻居知道了会怎么想，你能想象吗？”

    纳塔莉冷笑着说：“哼，他们会把我爸爸送进疯人院，把整个房子烧成灰烬，就像电影《怪物》里演的那样。”

    我望向这个小区的所有家庭。其它房屋同样是维多利亚式的建筑，不过人家的窗户都挂着精美的网织窗帘，门前都栽种着修剪整齐的花木，时令鲜花正在开放。而我们这里只有塑料郁金香，插在肮脏的泥土中间，花朵倒是终年开放，却从未引来蜜蜂，另外，我们的窗户只是挂着粗布窗帘，上面绣着的图案俗不可耐。我甚至想到，说不定某个邻居恰恰是史密斯大学招生办公室的人员，这会儿正透过窗帘，望着这里发生的一切呢！

    纳塔莉心不在焉地用手指抚弄着一绺红色的头发。

    我突然想到，把她的脸涂成银灰色或者亮白色，她的样子就会更酷。”你的脸应该漂白。”我说。

    “呃？”

    “要是你的脸再白点儿，你会更好看的，这会使你的大眼睛格外突出。”

    她耸耸肩：“漂白？挺麻烦的，还是以后再说吧。”她有些无精打采。

    霍普站在野餐桌前，用铲子轻轻地推推粪便，使粪便保持直立，尖端指向天空。

    阿格尼丝一声不吭地在起居室里扫地，她对压力的最初反应一贯如此。她经常在半夜里哗啦、哗啦地扫来扫去，从走廊的地毯扫到起居室的地毯，最后还要清洗客厅的墙壁。所以深更半夜时，大家时常被扫地的声音惊醒，也就不足为奇了。尽管人人愤慨，不过阿格尼丝奇怪的举动，也并非毫无意义。经她一番折腾，地毯上的毛发越来越少，食物碎屑和剪下的脚趾甲，也堆到了某个角落。

    “你赶快停止吧！”纳塔莉喊叫着。

    “少管闲事！”阿格尼丝大声回敬，继续扫地。她的身体沉重地倚在扫帚上。假如没有扫帚，我真怀疑她能否保持站姿；我想她会一屁股坐到地板上，就像一堆衣服似地。

    芬奇大夫走进房间，把手在衬衫下襟上擦干，向外面看去。”非常好！”他满意地给出评价，然后冲霍普喊道：“干得好！”

    霍普转过身来，满面红光。

    大夫说：“你们两个等着瞧，从现在开始，我们肯定一帆风顺。这是来自上帝的信号。”

    “你能给我们二十块钱吗？”纳塔莉伸出一只手。

    大夫从口袋里摸出钱包：“我只有十块钱。”

    纳塔莉接过钱，拉起我的胳膊：“走，我们出去遛弯儿吧。”

    事情果真出现了转机，第一个标志是一只冷冻火鸡。这是霍普从一个无线广播电台那里赢得的奖项，因为她第一个打电话，正确地猜出帕特·布恩的一首歌曲。不过火鸡的个头太大了，冰箱里甚至装不下，霍普决定把它丢在浴缸里结冻。家里只有两个浴室，她把火鸡放在楼下有淋浴设备的那个浴室。我们在楼下淋浴的时候，任凭火鸡躺在脚下。从保险公司那里，芬奇大夫意外得到了一千美元的补偿，他视之为无庸置疑的信号，即他的那团粪便，确系来自上帝的指令，是他与上帝之间沟通的结果。

    由此导致的后果不堪设想：他开始认真审视每一次大便。而且，考虑到上帝可能通过我们中任何人进行交流，所以，在我们用水把粪便冲走之前，他非得检查我们的粪便不可。

    “没门儿！”纳塔莉坚决拒绝。她在冲洗马桶，尽管她爸爸不间断地狠敲浴室的门。

    “好吧，爸爸！”霍普说。她朝空气中拼命喷洒空气清新剂。

    大夫看过霍普的一系列粪便，甚至还给了阿格尼丝一次机会（他认为他妻子的粪便品位太低），最终做出结论：只有他的粪便，才是来自上帝的口信，所以每天早晨，他都会把霍普喊进卫生间，把他的粪便铲起，放到外面的野餐桌上，和其它粪便放在一起，景象相当壮观。

    他认为只有把粪便放在一起，才可以就大家的未来给出完整的图景，明确的答案。

    我有可能进入美容学校并且顺利毕业吗？答案就是那些孤立的、细小的粪便。”啪，啪，啪，这就是我当时排便时的声音，这是剪刀剪东西的声音，干脆而利索，所以我认为答案是肯定的。”大夫笑眯眯地说。

    国内税收署会不会因为我们长期欠税，将来会没收我们的房子？”我今天早晨腹泻，这团稀屎意味着他们把档案材料搞乱了，所以房子还是我们的。”

    霍普的命运怎么样？她将来会结婚吗？”看到粪便里的谷子了吗？将来她会结婚的，而且会嫁给一个农民。”

    大夫把这些结论写到纸上，印上了所有粪便的示意图，旁边是相应的解说文字，由此成就了一篇论文。大夫把文章放进他自行印刷的《每月业务通讯》，寄给名下所有的精神病人。