那个夏季连续好几个星期，我们不必干任何事情，不必举行任何活动，不必做出任何决定——除非芬奇大夫的十二指肠发出相应的指令。

    “在家庭以外从事任何工作，都不会让我兴奋，”芬奇大夫对阿格尼丝说，”也就是说，一切尽在我的掌握。”他指着卫生间的马桶，洋洋得意地说。

    不过，当大夫发生便秘的时候，情况发生了显着的变化。”我一天半没有正常大便了，”他坐在电视前的沙发上，满脸焦虑，”我真的没有把握。我不知道这意味着什么。”

    大夫不幸的便秘事件，驱使霍普立刻进入房间，开始了无数次的圣经占卜。你告诉我，我爸爸什么时候可以正常大便呢？国内税收署会不会没收我们的房子？还会有更多的病人停止治疗吗？你是否不再通过卫生间同父亲对话了？

    对于我和纳塔莉而言，似乎家里每个人都喝了肮脏的水，所以精神发育迟缓，唯独我们保持清醒状态。不过，我们没把他们的想法和举动当成是精神错乱，我们只是认为这一切滑稽而可笑。”你能相信，我的父亲持有美国最权威大学的医学证书吗？”

    “要是他能当医生，”我说，”我就可以去上美容学校了。”

    虽然饱受压力，我对于美容学校的向往却更加强烈，我更加勤奋地写日记，天天坚持；写日记是唯一让我感到满足的事。我可以逃进纸张里，逃进文字里，逃进文字之间的空隙里——哪怕我所做的一切，仅仅是为了训练我的签名。

    “为什么你不当作家呢？”一天下午，纳塔莉说，”我敢和你打赌，你将来必定是个风趣的作家。”

    我写的日记并不风趣，它们是悲剧。”我不想当作家，”我毫不犹豫地说，”你看看我妈妈吧。”

    纳塔莉笑了起来：“可是，不是所有的作家，都像你妈妈那样疯颠颠的。”

    “没错。可是，假如我继承了写作的基因，我也肯定继承了她的疯子基因。”

    “嗯，我只是隐约地觉得，给别人……剪头发，是不会让你快乐的。”

    这话让我听了恼火。”我不是要去剪头。我是要开一个美容帝国，你不理解我的规划，”我说，”你没理解我原来的想法。”

    “我还是觉得，你迟早会讨厌这种工作的。整天站在那里，把手指插在别人脏乎乎的头发中间，还动来动去的……真要命！”

    我没打算把手指插入别人的头发中间。我想坐在一张玻璃桌后面，批准美容产品的包装设计。美容帝国是我唯一的出路。我喜欢有一种美容产品的电视广告：“只有您漂亮了，我们才会心安理得。”这完全表达了我的理想，那就是把顾客的利益放在第一位。

    遗憾的是，到了第三天，芬奇大夫仍旧饱受便秘的折磨。他通知他的妻子给他吃灌肠剂。灌肠剂的效果很灵验，可是大夫认为，他的大便一直处于封闭和压缩状态，接着被冷水破坏得一塌糊涂，所以，他就无法”阅读”大便的信息，做出正确的判断。”我害怕我的肠子被冷水突然一激，”当我们坐在起居室的时候，他沉痛地宣布，”就意味着上帝已经决定，他不再用这种方式和我沟通了！”

    霍普倍受打击，简直要发狂了。

    这时候，大夫最大的女儿凯特走进房间，最近她难得露一次面。见大家聚在一起，她很惊奇：“你们都坐在这里干什么？”

    她身上散发出香水的味道，脸上涂的化妆品完美无暇。

    纳塔莉窃笑：“请坐，凯特，你错过了好玩的东西。”

    凯特笑了：“是吗？我错过了什么？”她用手帕擦净椅子的表面，坐在椅子的边缘。

    芬奇大夫向他的大女儿解释了过去几天的事，并建议带她到那张野餐桌跟前，让凯特亲眼看到来自上帝的指令。

    凯特砰地关上车门，飞快地逃离后，纳塔莉将身体靠近我：“你真应该把这一切都写下来。”

    我说：“即使我写下来，也没人会相信。”

    “说得对，”纳塔莉说，”也许彻底忘掉更好。”

    把粘痰吐向观众

    尽管纳塔莉和我都不具备演奏钢琴的能力，我们却有能力让别人为我们演奏，这样，我们就可以引吭高歌了。芬奇大夫的三个病人弹得非常出色，甚至跟得上我们放在他们面前的活页乐谱。在这三个人当中，卡伦的表现最好，她好像永远不知疲倦。我不知道，这种素质是她与生俱来的，还是因为大剂量地吞服了大夫的药方。她会欣然为我们演奏《无边的爱》这样的乐曲，在连续弹上五遍之后，流畅地过渡到令人振奋的《有一个地方》。

    当她抱怨手指感觉酸痛时，纳塔莉会及时拿来snickers巧克力，或者从口袋里掏出一点儿大麻，放到她的裙子前面，这可以让她继续演奏下去。不过有时候，由于持续地在钢琴键上工作了一个半小时，卡伦会变得非常固执。在这种情况下，纳塔莉会动用另一种贿赂手段。”您知道，”她的方法颇具诱惑力，”我会打电话给爸爸，请他今天下午给您看病。我敢保证，他会给您看的，”她停顿了一下，”只要我求他的话。”用这种方法，纳塔莉起码可以再让卡伦演奏一首混合曲。