萨立斯伯雷  在陛下这次重新加冕以前，我们就已经提出过这样的劝告；可是陛 下不以为然，那我们当然只有仰体宸衷，不敢再持异议，因为在陛下的天聪独断之前 ，我们必须捐弃一切个人的私见。

约翰王  这一次再度加冕的一部分理由，我已经对你们说过了，我想这些理由都 是很有力的；等我的忧虑减除以后，我还可以告诉你们一些更有力的理由。现在你们 只要向我提出任何改革的建议，你们就可以看出我是多么乐于采纳你们的意见，接受 你们的要求。

彭勃洛克  那么我就代表这里的一切人们，说出他们心里所要说的话；为我自己 、为他们，但更重要的是：为了我们大家都密切关怀的陛下的安全，我们诚意地要求 将亚瑟释放；他的拘禁已经引起啧啧不满的人言，到处都在发表这样危险的议论：照 他们说起来，只有做了错事的人，才会心怀戒惧，要是您所据有的一切都是您的合法 的权益，那么为什么您的戒惧之心要使您把您的幼弱的亲人幽禁起来，用愚昧的无知 闭塞他的青春，不让他享受一切发展身心活动的利益？为了不让我们的敌人利用这一 件事实作为借口，我们敬如陛下所命，提出这一个要求：他的自由；这并不是为了我 们自身的利益，我们的幸福是有赖于陛下的，他的自由才是陛下的幸福。

赫伯特上。

约翰王  那么很好，我就把这孩子交给你们教导。赫伯特，你有些什么消息？（ 招赫伯特至一旁。）

彭勃洛克  这个人就是原定要执行那流血惨案的凶手，他曾经把他的密令给我的 一个朋友看过。他的眼睛里隐现着一件万恶的重罪的影子；他那阴郁的脸上透露着烦 躁不安的心情。我担心我们所害怕的事情他已经奉命执行了。

萨立斯伯雷  王上的脸色因为私心和天良交战的缘故，一会儿变红，一会儿变白 ，正像信使们在兵戎相见的两阵之间不停地奔跑。他的感情已经紧张到快要爆发了。

彭勃洛克  当它爆发的时候，我怕我们将要听到一个可爱的孩子惨遭毒手的消息 。

约翰王  我们不能拉住死亡的铁手；各位贤卿，我虽然有意允从你们的要求，可 惜你们所要求的对象已经不在人世；他告诉我们亚瑟昨晚死了。

萨立斯伯雷  我们的确早就担心他的病是无药可医的。

彭勃洛克  我们的确早就听说这孩子在自己还没有觉得害病以前，就已经与死为 邻了。这件事情不管是在今生，还是在来生，总会遭到报应的。

约翰王  你们为什么向我这样横眉怒目的？你们以为我有操纵命运的力量，支配 生死的威权吗？

萨立斯伯雷  这显然是奸恶的阴谋；可惜身居尊位的人，却会干出这种事来。好 ，愿你王业昌隆！再会！

彭勃洛克  等一等，萨立斯伯雷伯爵；我也要跟你同去，找寻这可怜的孩子的遗 产，一座被迫葬身的坟墓便是他的小小的王国。他的血统应该统治这岛国的全部，现 在却只占有三　的土地；好一个万恶的世界！这件事情是不能这样忍受下去的；我们 的怨愤将会爆发，我怕这一天不久就会到来。（群臣同下。）

约翰王  他们一个个怒火中烧。我好后悔。建立在血泊中的基础是不会稳固的， 靠着他人的死亡换到的生命也决不会确立不败。

一使者上。

约翰王  你的眼睛里充满着恐怖，你脸上的血色到哪儿去了？这样阴沉的天空是 必须等一场暴风雨来把它廓清的；把你的暴风雨倾吐出来吧。法国怎么样啦？

使者  法国到英国来啦。从来不曾有一个国家为了侵伐邻邦的缘故，征集过这样 一支雄厚的军力。他们已经学会了您的敏捷的行军；因为您还没有听见他们在准备动 手，已经传来了他们全军抵境的消息。

约翰王  啊！我们这方面的探子都在什么地方喝醉了？他们到哪儿睡觉去了？我 的母亲管些什么事，这样一支军队在法国调集，她却没有听到消息？

使者  陛下，她的耳朵已经为黄土所掩塞了；太后是在四月一日崩驾的。我还听 人说，陛下，康斯丹丝夫人就在太后去世的三天以前发疯而死；可是这是我偶然听到 的流言，不知道是真是假。

约翰王  停止你的快步吧，惊人的变故！啊！让我和你作一次妥协，等我先平息 了我的不平的贵族们的怒气。什么！母后死了！那么我在法国境内的领邑都要保不住 了！你说得这样确确实实的在这儿登陆的那些法国军队是受谁节制的？

使者  他们都受太子的节制。

约翰王  你这些恶消息已经使我心神无主了。

庶子及彼得?邦弗雷特上。

约翰王  呀，世人对于你所干的事有些什么反响？不要用更多的恶消息塞进我的 头脑，因为我的头里已经充满了恶消息。

庶子  要是您害怕听见最恶的消息，那么就让那最不幸的祸事不声不响地降在您 的头上吧。

约翰王  原谅我，侄儿，意外的祸事像怒潮般冲来，使我一时失去了主意；可是 现在我的头已经伸出水面，可以自由呼吸了，无论什么人讲的无论什么话，我都可以 耐心听下去。

庶子  我所搜集到的金钱的数目，可以说明我在教士们中间工作的成绩。可是当 我一路上回来的时候，我发现到处的人民都怀着诞妄的狂想，谣言和无聊的怪梦占据 在他们的心头，不知道害怕些什么，可是充满了恐惧。这儿有一个预言者，是我从邦 弗雷特的街道上带来的；我看见几百个人跟在他的背后，他用粗劣刺耳的诗句向他们 歌唱，说是在升天节⑦的正午以前，陛下将要除下王冠。