我说："岗楼里好像没有人：我最好爬上去看看。"一面黄旗帜，红条子已经褪成了橙黄色。这说明我们已经出了和好教地界，到了越南军的地界。

    派尔说："你认为，咱们假如等在这儿，是否也许会等到一辆汽车？"

    "汽车也许会驶来，不过他们可能会先来。"

    "要不要我走回去，把车灯开亮，作为信号。"

    "我的天，不要。就让它去。"这时天色已经黑了，寻找梯子，几乎绊跌一交。

    有件什么东西在脚下面劈啪一响，我可以想象得出，这声音正传过那些稻田，有谁在偷听呢？派尔的轮廓已经看不清了，成了公路边上模糊的一团。黑暗一旦落下来，就像一块石头落下来一样。我说道，"你就待在那儿，等我叫你。"我心里感到疑惑，不知哨兵是否会把梯子拖上去了，但是梯子还竖立在那儿——尽管敌人可能会爬梯子，梯子却是他们唯一的逃命之路。我开始往上爬。

    我常常在书上读到人们恐惧时刻的思想：想到上帝，想到家庭，或是想到一个女人。我佩服那些人的控制力。我这时什么也没有想到，就连头上的那扇活板门也没有想到：在那几秒钟内，我停止存在：我完全给吓倒了。到了梯子顶上，我的头撞了一下，因为恐惧是无法数梯子的一级一级，无法听，也看不见的。接着，我的头就冒出了岗楼的土楼面，谁也没有开枪打我，恐惧渐渐消失了。

 第七章（2）

    3

    一盏小油灯在地面上燃点着，两个人缩着身子靠在墙边，注视着我。一个人手上有一支轻机枪，一个人有一支步枪，但是他们就跟我一样吓坏了。他们看上去像中学生，不过就越南人而言，年龄是会忽然下降的，像太阳落山那样——他们是小伙子，一下他们又成了老年人。我很高兴，我的肤色和眼睛的形状就是一份护照——现在，他们就算是出于恐惧，也不会开枪了。

    我上了楼面，向他们说话，叫他们放心，说我的汽车就在外面，又说我的汽油用完了。也许他们有一点儿汽油可以卖给我。我睁大眼睛四面看看，似乎不大可能有汽油。这个圆形小房间里什么也没有，只有一箱轻机枪用的子弹，一张小木床以及挂在一根钉子上的两个背包。两个盘子里还剩下一些饭，还有几根木头筷子，这说明他们吃饭并没有多大胃口。

    "只要一点儿，让我们可以开到下一个大碉堡就成，有吗？"我问。

    靠坐着的两个人中间的一个——就是那个拿步枪的——摇摇头。

    "要是你们没有汽油卖，那我们就只好在这儿待过夜。"

    "oestdfendu."

    "谁说不成。"

    "你是平民。"

    "谁也不能让我坐在外面大路边，让人家来把我的喉咙割断。"

    "你是法国人吗？"

    两个哨兵中，只有一个说了话。另一个坐在那儿，把头转向一边，注视着墙上的那条裂缝。他不可能看见什么，见到的只是一小片天空：他似乎在细听什么，我也开始细听。寂静变得充满了声响：你叫不出名称的各种响声——噼啪一声，叽嘎一声，有点儿像咳嗽，又像是有人在说悄悄话。这时，我听到了派尔的声音：他准是来到了梯子脚下。"你没事吧，托马斯？"

    "上来吧，"我回了他一句。他开始攀登梯子。那个没有作声的哨兵端起他的轻机枪来——我不相信他已经听清了我们所说的话：那是一个危险的、急遽的动作。

    我认识到他是给吓瘫了。我厉声急促地喝住他，像个军士长那样，"把枪放下！"我还加上一句法国下流话，我想他会明白的。他机械地服从了。派尔攀登上来，进了岗楼。我说道，"他们让咱们在这个岗楼上平平安安地待到天亮。"

    "好极啦，"派尔说。他的声音听起来有点儿惶惑。他说道，"这两个傻瓜不该有一个去望哨吗？"

    "他们不愿意吃枪子儿。但愿你身边带的不是酸橙汁，而是更有劲儿的玩意儿。"

    "我想下次我一定带，"派尔说。

    "咱们前面还有漫长的一夜哩。"现在，派尔跟我待在一块儿，我就听不见那种声响了。就连那两个哨兵似乎也松了一口气。