"干吗要在老磨坊？"

    "那家酒店就在通往达科的桥边——我想我们可以找到一个地方谈谈，不受到人打扰。"

    "你们打算做点儿什么？"

    "这一点你不需要知道，福勒先生。不过，我答应你，我们会在情况许可的条件下，尽力采取最温和的行动。"

    杭的那些没有露面的朋友在墙壁那边像老鼠似的轻轻走动。"这件事你可以替我们做吗，福勒先生？"

    "我不知道，"我说。"我不知道。"

    "迟早，"杭说，我又想起了特鲁恩上尉，他在鸦片烟馆里也说过同样的话，"一个人不得不拥护一边。假如他要继续做人的话。"

    2

    我在美国公使馆留下一个便条，叫派尔来找我，然后沿着那条街走到大陆酒店去喝了杯酒。爆炸的残迹已经完全清除掉了，消防队已经用水冲洗过广场。我那会儿一点儿没有想到那时间和那地点会变得很重要。我甚至想到在那儿坐上一晚，不遵守约会去会见派尔。后来我又想到，也许我可以吓唬一下派尔，使他从此不再活动，警告他，说他有危险了——不管那是什么危险，所以我一喝完啤酒就回家去。

    到家以后，我开始希望派尔不会前来。我试着看看书，可是我书架上没有一本书可以吸引我。也许我应该拍一袋烟，但又没有人替我烧鸦片。我很不愿意地听着有没有脚步声，终于听见脚步声走近前来了。有人敲敲门。我打开房门，原来不过是多明格斯。

    我说，"你有什么事吗，多明格斯？"

    他惊讶地望着我。"有什么事？"他看看手表。"这是我经常来的时候。你有什么电报要发吗？"

    "很对不起——我忘了。没有电报要发。"

    "来一篇炸弹事件的后续报道，怎么样？你不打算发点东西回去吗？"

    "哦，你替我凑上一篇吧，多明格斯。我也不知道那是怎么一回事——我待在现场，也许我也稍许有点儿震惊。我对这件事脑子里还很乱，没法动笔写出一篇通讯稿来。"一只蚊子在我耳边嗡嗡飞着，我伸手去打，只见多明格斯本能地往后一缩。"没什么，多明格斯，我没有打着它。"他咧开嘴愁眉苦脸地笑笑。他是不乐意随便杀生的，不过对这种连蚊子都不伤害的做法，他也说不出个正当道理来：说到头，他是一个基督徒——一个从尼禄那里学会了把人体做成蜡烛的人。

    "有什么事要我代你办吗？"他问。他不喝酒，不吃肉，不杀生——我很羡慕他的心地和善。

    "没有什么事，多明格斯。今儿晚上干脆别管我。"我在窗口看着他走过卡蒂纳街，由另一边走去。一辆三轮车停在我窗口对面的人行道旁，多明格斯想叫车，但是车夫摇摇头。也许他在等候店铺里的一位客人，因为这里不是停放三轮车的地点。等我看看我的手表时，说也奇怪，我等了不过十来分钟。当派尔敲门时，我甚至连他的脚步声也没有听见。

    "进来。"但是，跟往常一样，是那条狗先进来。

    "我收到你的便条很高兴，托马斯。今儿早晨，我以为你对我大生气啦。"

    "也许我是大生气。那可不是一个很好看的景象啊。"

    "现在，你既然知道了这么多，再多告诉你点儿也没什么关系了。今儿下午，我见到了泰将军。"

    "见到他了吗？他在西贡吗？我猜想他是来看看他的炸弹效果怎么样。"

    "这是一次私下的会面，托马斯。我很严厉地跟他办了交涉。"他说这话的神气，就像一个学校球队的队长，发现他手下的一个家伙违反了训练规则似的。尽管这样，我还是带着一点儿希望问他，"你抛弃了他吗？"

    "我告诉他，要是他再进行一次自作主张的示威行动，我们就断绝跟他的一切关系。"

    "难道你至今还没有跟他断绝一切关系吗，派尔？"这时，他那条狗正在我的脚踝四周闻嗅，我不耐烦地把它推开。

    "我不能跟他断绝一切。（坐下来，公爵。）从长远来看，他是我们唯一的希望。要是他靠了我们的帮助有天取得政权，那么我们就可以依靠他……"