"不是这么回事。我只是想到，今儿晚上要是咱们痛痛快快地玩上一晚，那该多么有意思。"

    他动了一下，把酒杯打翻，落到地上砸得粉碎。"幸运的兆头，"他呆板地说。

    "我很抱歉，托马斯。"我动手把碎玻璃拾起来，放在烟灰缸里。"怎么样，托马斯？"这些碎玻璃使我又想起了凉亭酒吧那许多流出饮料来的瓶子。"我警告过风儿，说我也许会和你一块儿出去。""警告"这个词选得多么不好啊。我拾起最后一片碎玻璃。"我跟别人在美琪有个约会，"我说，"九点以前我没有空。"

    "那么，我想我只好回办公室去了。只是我总怕，一去就走不了。"

    给他这么一个机会，并没有什么害处。"你晚一点儿来，也没有关系，"我说。

    "要是你真的走不了，那么就晚一点儿上这儿来。我十点钟回来，要是你赶不上去吃晚饭，我就回家来等你得啦。"

    "我会通知你的……"

    "别操心。你就上老磨坊去得啦——要不就上这儿来找我。"我把决定权交还给我不相信的那位上帝手里：你乐意干涉就去干涉吧：他办公桌上的一份电报：公使留给他的一个口信。你不会存在的，除非你有权改变未来的话。"现在，你走吧，派尔。我还有些事情得做。"我感到一阵莫名其妙的疲惫，听见他走了，他那条狗的脚爪在地上低沉地啪啪跑着。

    3

    等我走出去时，附近没有三轮车，得走到奥尔梅街才有。我走下街道，到美琪大饭店去，路上站了一会儿，看他们卸下那些美国轰炸机来。太阳早已落下，他们靠了弧光灯在干活儿。我并没有想着要制造一种出事时我不在现场的借口，不过我既然告诉过派尔，我要上美淇大饭店去，所以我很不合理地厌恶再多说一些没有必要的谎话。

    "晚安，福勒。"原来是威尔金斯。

    "晚安。"

    "你的腿怎么样了？"

    "现在好多啦。"

    "又发出了一篇精采的通讯稿吗？"

    "我让多明格斯去搞啦。"

    "哦，他们告诉我你当时正好在场。"

    "是的，我在那儿。不过这些日子版面很紧。他们并不需要多少稿件。"

    "这行当已经很乏味了，是吗？"威尔金斯说。"咱们该生在罗素和老《泰晤士报》的时代。用轻汽球发新闻稿。那时候，你还有时间写些十分出色的东西。嘿，他甚至会用这玩意儿写出一整栏。豪华的大旅馆，轰炸机，夜幕的降临。如今，夜幕再也不降临了，是吗，这么几个钱一个字的电讯稿。"远远的高空中，你可以隐约地听见大笑的声音：有人打破了一只玻璃杯，像派尔先前那样。那声音像冰柱似的传到我们这儿来。"灯光照耀在美女和勇士身上，"威尔金斯含有恶意地引上一句诗。"今儿晚上有事吗，福勒？乐意上哪儿去吃一顿晚饭吗？"

    "我正要去吃晚饭。上老磨坊去。"

    "希望你吃得高兴。格兰杰也在那儿。他们该做一个广告：格兰杰特色之夜。

    专为那些喜欢有噪音背景的客人。"

    我向他说了再会，就走进隔壁那家电影院去——埃洛尔·佛林，也许是泰罗·宝华（他们俩穿上紧身衣裤后，我就分不清谁是谁了），吊在绳子上，从阳台上跳下去，骑在光背马上，驰向彩色的黎明。他搭救了一个姑娘，杀死了他的仇人，过着一种安乐的生活。那是一部人家所谓的给小伙子们看的影片，不过让他们看看俄狄浦斯两眼鲜血直流，从底比斯王宫里跑出来，对于应付现代生活，肯定是一种较好的教育。任何一种生活都不是好像有魔法庇护的。派尔在发艳，在从新渊回来的公路上，一直都很幸运，但是幸运不会一直持续下去。人们还有两小时好看看，任何符咒全都不是万灵的。一个法国军人坐在我身旁，一只手放在一个姑娘的大腿上。

    我很羡慕他的单纯，且不管他是快乐还是痛苦。影片没有放完，我就走出来了，叫了一辆三轮车上老磨坊去。

    酒店四周布满了铁丝网，防止手榴弹袭击，有两个武装警察在桥头站岗。店主人吃了自己店里丰盛的勃良第饮食，长得肥头胖脑，亲自让我走进铁丝网里边去。