那天晚上，汤姆一次又一次地回想着这件事。他一点都不后悔对盖伊开了枪，可当他的手指抚摸枪管时，他幻想了上百次这一事件的不同结局：盖伊不是腿部中枪，而是胸部中枪；盖伊不是受了点轻伤，而是当场毙命。

    ＊＊

    汤姆担任的是第一班岗。发生了这么多事，他需要时间去思索。在下午的打斗过程中，他的一包烟被挤碎了，但他小心地从中挑出两根被压扁的卷烟，细致地将它们恢复成可以点燃的模样。他把烟点着，喉咙因为渴望烟草的味道而疼痛起来。

    “克瑞里先生？”

    “嗯？”

    借着火柴短暂的光芒，汤姆看到一个男子的脸——银色的头发，但是脸庞很年轻，蓝色的眼睛，灰色的胡子。

    “我是摩根上尉，刚被从沃里克郡派过来支援你们。”

    两人握了握手，汤姆把最后一支破碎的香烟点着递给那人。

    “支援？”汤姆叼着烟咕哝着。“老天知道我们需要支援。”

    “听着，我知道了一些相当糟糕的消息，最好还是跟你说吧。准将想派兵将突出阵地上的德国鬼子扫荡一空，一劳永逸。他的想法是，如果我们能突袭他们的机枪哨位，我们就可以冒险发动全面进攻。”

    “准将是个没有头脑的疯子凶手。”

    汤姆的直言不讳让摩根上尉尴尬地笑了笑，但他几乎没有驳斥这种指控，“你的名字被提出来了。”

    “提出来干什么？”

    上尉做了个鬼脸，“机枪。”

    “去突袭他们的机枪？”

    “对，我个人也认为这是个愚蠢的主意，可准将对此好像兴致勃勃。”

    “太愚蠢了。”

    “我非常抱歉，老兄——你刚好撞在枪口上了。准将让你带上十二个人，用你自己的头脑想出行动方案，然后马上出发。一旦你干掉那些机枪哨位，我会马上带一整个连的人去支援你。”

    摩根递给他一袋资料，里面的书面指示证实了他的话。汤姆看完文件，把它们扔到一边。

    “我的头脑？我的头脑告诉我准将已经他妈的失去理智了。”

    上尉咽了口口水。即使一个新来者都清楚地知道，准将的命令是根本不可能做到的。

    “我不能说不同情你，老兄。如果不是因为我真的不了解这儿的地形，我会自告奋勇地站出来。我得说，我觉得那个推荐你的人实在是有点过分。这种事真的不应该推荐别人上。”

    “是谁推荐的我？”

    摩根上尉顿了顿。他已经说了不该说的话，恨不得把自己的舌头咬断才好。“听着，我什么都不该说的。真的不是我——”

    “可你已经说了。是谁？”

    摩根上尉又顿了顿，深深地吸了一口香烟。他将烟吸到只剩半英寸，然后把烟头扔到泥里，烟头发出一阵嘶嘶声。“好吧，老兄。正常情况下我是不应该说的，可是考虑到现在的情况……是个叫蒙塔古的家伙。蒙塔古先生。我不知道他叫什么名字。”

    “蒙塔古先生？”汤姆惊呆了，“一个中尉？跟我差不多大年纪？”

    “对。怎么？你们有很多个蒙塔古吗？”

    “不是一位少校吗？我们有一个中尉和一个少校。是哪一个？”

    “是个中尉，老兄。肩膀上只有一颗星。我绝对没有看错。绝对是中尉。”

    “他的腿呢？他的腿有没有受伤？最近才受的皮肉伤？今天下午？”

    “他坐在那儿，老兄。我没看见他的腿。不过，如果他受了那样的伤，是不是应该呆在医院才对？我想，如果是那样他就不会坐在准将身边了。”

    “对，我想也不会。”汤姆的震惊无法用语言来形容。德军有两个机枪哨位。其中一个位于一个很深的弹坑里，垒有沙袋，而且周围有严密的铁丝网。另一个哨位则是德军经历长久战斗以来几乎没有受损的枪位之一。那个哨位是由混凝土筑成的，厚达十英尺，周围竖着钢筋。对它们发起进攻无异于自杀。而这是艾伦想要的结果。比起他即将面临的死亡可能——汤姆对此已经确信无疑——更让他震惊的是这是艾伦想要的结果。

    摩根看着汤姆，眼里有着深深的同情。在临时的胸墙外面，大概两百码远的地方，白色的混凝土机枪哨位在月光下泛着白光。“我真的很抱歉，老兄。希望你拥有英国人最好的运气。”

    “谢谢。”

    “我没什么可做的，是不是？你有什么需要吗？”

    汤姆摇了摇头，“就是……听着，出于我不能解释的原因，下午推荐我的人是谁，这对我来说非常重要——重要得我无法形容。你十分肯定那是蒙塔古中尉？”