该做的亚当爵士全都做了。

    1901年的5月28日，他得到了他想要的。他拿到了合约。

    两个月后。一家人正在吃早饭。汤姆和艾伦闷闷不乐地戳着面前盛得满满的麦片粥。

    然后男仆送来了邮件。一般情况下，邮件应该送到亚当爵士的书房等他过目，可今天亚当爵士要进城，所以等不及了。他默默地看完几封信。汤姆和艾伦摆弄着麦片粥。盖伊——他已经过了被迫吃这玩意儿的年纪——故意在他盘子里摆满了腌鱼和炒蛋，以此来惹恼汤姆。帕梅拉像往常那样在床上吃完早饭，下楼来喝杯茶，并且送送她丈夫。他们间或交谈几句。窗外的风吹得百叶窗吱吱作响。

    突然间，亚当爵士打破了沉静。

    “哦！天啊！”他把信扔下，“达西太慷慨了！真是太慷慨了！”

    他迫切地希望着大家赶快发问，而帕梅拉是第一个发问的。

    “达西？亲爱的？他怎么……”

    “用地权。他分了一大部分给我们。”他又拿起信，“‘你的出色工作真是让人高兴……等等，等等……很高兴地送你一份小礼物……从代拉姆港到波斯波利斯一线以南地区的钻探权。’我的天啊！”

    可是，虽然亚当爵士很惊诧，可他的惊诧跟汤姆的惊诧比起来就是小巫见大巫了。汤姆一下子坐直身子，双唇发白，两眼圆睁。

    “你是说我们可以在那儿钻探？我们自己？用不着询问别人？”

    亚当爵士笑了。“对，汤姆。我们拥有钻探权，用不着询问别人。”

    “波斯波利斯以南的任何地方？任何我们想去的地方？”

    “没错。”

    “山脉，”他说，“我们拥有那些山脉。”

    他说的对。自从见过达西之后汤姆就变成了石油迷和波斯狂——而等亚当爵士介入波斯石油事务之后他就更是如此。他在亚当爵士的图书室里学到了所有他能学到的关于波斯的地理、气候、地质、部落和政治等方面的知识。

    “没错，扎格罗斯山脉。设拉子和鲁克纳峡谷附近的荒郊。我想，在那儿寻找石油肯定是件苦差事。”

    汤姆摇了摇头，有点恨恨地顿了一下脑袋。“那一带没有多少机会。最好的地方是北部。”

    “哦，你不能指望那家伙把他的权杖交给我们。毕竟——”

    “可还是有一些。”

    “什么？”

    “还是有一些机会的。我并没有说一点机会都没有。”

    这个少年的狂热不由让亚当爵士笑了起来。“天啊，汤姆！我相信，达西的钱袋简直深不可测，但我还是不认为他已经准备好了钻探的开销。我也不认为我们——”

    “那能把它给我吗？”

    “你说什么？”

    餐桌边的寂静突然变得空洞洞的。他们五个人就像是坐在圣保罗的大殿中单独进餐。

    “能把它给我吗？用地权？如果你不想要的话。”

    亚当爵士微笑起来。也许他是想鼓励汤姆收敛一下他提出要求时的直率，也许他是想缓和一下不知为何突然升起的危机感。总之他笑了。

    他的做法是错误的。汤姆的蓝眼睛里闪烁着光芒。他指向盖伊。

    “他会拥有房屋和所有土地。艾伦会得到——我不清楚——钱？农庄或是别的什么？”

    汤姆已经快8岁了，从零碎听到的佣人们的闲聊中他逐渐拼凑出事实。但他说的没错。

    亚当爵士的表情变得很严厉。“艾伦会拿到一些钱。没错，马尔伯勒外面还有一座小庄园也是他的。那会带来一些收入。”

    “然后呢？那我呢？我会得到什么？”

    亚当爵士舔了舔嘴唇。汤姆的直率经常会表现得很像蛮横。更重要的是，不管是谁，在早餐时候如此直率地讨论这个问题实在是太缺乏教养了——更别说是一个8岁的孩子。可是，正当他准备做出严厉批评时，帕梅拉打断了他。

    “怎么样？”

    她说的这个词近乎于耳语，差不多也就是张开嘴借着呼吸将这个字呼了出来。但亚当爵士还是听到了。他和妻子交换了一下眼神。汤姆提到的问题是他们俩私底下经常谈论到的问题。帕梅拉希望汤姆和艾伦拥有完全一样多的庄园份额。而亚当爵士则知道，他的资产是有限的。每给汤姆一分钱，艾伦或盖伊就会少继承一分钱。在他看来，他得对自己的儿子公平。在他的心底，他不认为养子应该和自己的亲生骨肉拥有相同的权利。

    “怎么样？”帕梅拉又说了一遍。“还是说你打算去那边钻探？”