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    美孚公司是规模最庞大、力量最雄厚、资产最富足、态度最强硬的公司。

    他们派驻在伦敦的代表是一个大下巴的美国人，名叫赫克尔贝瑞·格兰特，在被洛克菲勒的企业“压迫”至死之前曾经有过自己独立的精炼厂。格兰特加入了敌人的阵营，迅速崛起。

    “相当不错的地质工作。你自己做的？”

    艾伦点点头。

    “据我们所知，那儿没有太多的石油。可能有一点，但不太多。”

    艾伦点点头，“也许你说的对。”

    “你并没有很积极地推销自己，伙计。你也不认为自己的用地权值太多钱？”

    “重要的不是我觉得它值钱，是别人觉得它值钱。”

    “可我们得先研究一下这个，对吧？这是你来的第一家公司吗？”

    “很抱歉，格兰特先生，也许我应该这么做。不幸的是，有两家离我更近的公司对这个用地权也很感兴趣。”

    “英国波斯石油公司，我能猜到——可是，见鬼，你指的是壳牌石油公司，是不是？”

    “昨天这个时候我正和亨利·德特丁在一起。”

    “德特丁，天啊，”这个高大的美国人将硕大的拳头重重击在桌上。桌上的装饰品中有一个八英寸高的鱼尾形钻塔，已经破旧不堪，凹坑里满是灰尘。桌子在格兰特的拳头下开始颤抖，钻塔滚到了桌边。艾伦接住它，把它放了回去。

    “谢谢。八五年的时候带着这玩意儿曾经挖出过喷油井。那井的名字叫莫利·莫兰二号。最好的时候一天能产三百五十桶。亲爱的老莫兰。”格兰特用手掂着钻塔，深思着，“德特丁，嗯？”

 第四部分 35-39节

    第四部分休战日33天后第35节圣诞节前夕

    圣诞节前夕。

    山上又发现了第二批石油，一天八十桶，而且这次这口幸运的油井离莱曼·巴德的一口井不超过一英里半。众人的兴奋简直无法形容，但钻探条件已经从困难变成了几乎不可能。积雪厚重，寒气逼人。刮风下雪的日子里，没有人会离开屋子。晴朗的日子里，钻探队会在黎明时候开工，在短暂的白天和刺骨的严寒中尽力而为。

    汤姆退出了。

    “你说什么？”汤姆告诉巴德后，他问道。

    “我要暂时离开。在这种天气下你好像用不着所有的工人。”

    巴德摇了摇头。从理论上说，汤姆在他的工程队中资历是最浅的，但实际上汤姆比其他所有人都更加迅速，更加狂热，更加聪明。“寒冷吓倒你了？我猜英国并不下雪，也许……”巴德的声音渐渐低下去，他试着回想起英国是不是多雪的国家，“反正不像这儿。”他选择了最安全的说法。

    “我并不介意寒冷，莱曼。可我想，你已经教够了我钻探方面的知识。我想，现在是时候我出去挣点钱了。”

    “你想涨工资？我猜我可以给你涨到四块钱一天。事实上，我想可以涨到四块五。”

    可汤姆并不想涨工资。他不想受雇于人。他来到美国是为了获取财富，而且他已经等得够久了。他跟他的师傅一起喝完最后一杯啤酒，跟他热烈地握了握手，然后就以轻快的步伐走出山谷走向铁路尽头。

    在那儿他找到了想要找的人。圣诞节前夜的酒吧里喧闹而嘈杂，节日的氛围只让那些男人们更加清楚地意识到：四个星期后，山姆大叔就会从那以后锁起所有的啤酒桶和威士忌瓶。汤姆去得够早，丽贝卡·卢易还没有开始她的夜间工作。汤姆在吧台买了一瓶葡萄酒，然后吸引过她的视线，并把酒瓶高高举起。她微微一笑，走了过来。这是他们第六次共饮葡萄酒。汤姆从来没有表示过买她上床。自从第一次之后，她也再没有过这种表示。

    “圣诞节快乐。”她坐下的时候他说。

    “祝你圣诞节快乐。”她说“你”的时候语气非常低沉，提醒汤姆这个节日属于他，但不属于她。他突然在想，她是不是故意在提醒他。他感到一阵短暂的恼怒，但他很快将恼意压了下去。

    “我今天辞职了。”

    “什么？你不干了？不干你的活了？”她贴到桌子上以便听得更清楚。她的头发闻起来既温暖又柔软，但除了这种芬芳的气息外还潜伏着一种廉价香水的气味，这就像低胸衬衫和黑色丝袜一样也是她职业的一部分。

    汤姆点点头。

    “为什么？我还以为你很热爱你的工作。石油：那不正是你来这儿的原因吗？”

    汤姆指了指外面，“我们没法在这种天气里钻井。真的不行。我们每干一天就得歇两天。”

    “那你会去做什么？”