可是好象故意与她作对似的，廖丽亚并没有生病。只有一次，她把椅子搬到壁炉旁边，摔下来擦破了额头，她疼得“唉唷……唉唷……”直叫唤。可是她不但没有得到期待的礼物，反而挨了妈妈几下打，因为她把椅子搬到壁炉跟前是要拿妈妈的手表，这可是不允许的。

有一次，我们的家长到剧院看戏去了，我和廖丽亚留在房间里，我和她玩台球。

正玩得起劲的时候，廖丽亚惊叫了一声，说：“明卡，我刚才不小心把一只台球给咽了下去，我原先含在嘴里，后来滑到喉咙里边去了。”

我家的台球虽然个儿很小，却是金属的，挺沉。廖丽亚把这样重的球给吞了下去，把我吓慌了。我哭了，因为我以为她的肚子要爆炸了。

可是廖丽亚说：“爆炸是不会爆炸的，可是要痛上一辈子，这可不比你的腮腺炎或喉头炎，两三天就过去了。”

廖丽亚躺在沙发上，开始呻吟起来。

一会儿，爸爸妈妈回来了，我把发生的事情告诉了他们。

我们的父母吓得脸色都变白了，他们扑到廖丽亚躺着的沙发上，不住地吻她，流下了眼泪。

妈妈噙着眼泪问廖丽卡，她肚子里有什么感觉。廖丽亚说：“我觉得小球在里边滚来滚去，使我感到痒痒的，真想喝可可和吃桔子。”

爸爸披上大衣说：“把廖丽亚的衣服脱了，小心点！把她抱到床上去，我马上去请医生。”

妈妈开始给廖丽亚脱衣服，可是当她脱掉连衣裙和围裙的时候，围裙的口袋里突然掉下来一粒台球，并且滚到了床底下。

爸爸还没有走，他皱起了眉头。他走到台球桌跟前，数了数剩下的台球，一共十五个，第十六个滚在床底下。

爸爸说：“廖丽亚把我们骗了，她肚皮里一只球也没有，它们全在这儿。”

妈妈说：“这孩子神经不正常，或者是发疯了，不然我没法解释她这种行为。”

爸爸从来不打我们，可这时候他拉着廖丽亚的辫子说：“你说这是怎么回事？”

廖丽亚抽搭着不知怎么回答。

爸爸说：“她想捉弄我们，要捉弄我们可没那么容易！整整一年她不会从我这儿得到什么礼物，她还得穿一年的旧鞋子和旧的蓝色连衣裙，尽管这衣服她很不爱穿！”

我们的爸爸妈妈乒地带上门，走出了房间。

我瞅着廖丽亚，忍不住哈哈大笑。我对她说：“廖丽亚，最好你还是等着生喉头炎，别为了得到爸爸妈妈的礼物去说假话。”

请大家想想，三十年过去了！

自从发生了这个小小的，不愉快的台球事件以后，已经过去了整整三十年时间。

这些年来，我一次也没有想起这件事。

直到不久前，当我着手写这些故事的时候，我才想起了过去发生的这件事，也开始考虑要写它。我觉得，廖丽亚欺骗父母完全不是为了得到那些原来就已经有的礼物，她欺骗他们看来另有目的。

当我脑子里出现了这个想法以后，我就乘火车到辛姆菲罗波尔①去了，廖丽亚就住在那儿。你们可以想象到，廖丽亚已经是位成年的妇女，甚至有点儿衰老了。她有三个孩子，丈夫是卫生视察员。

我到了辛姆菲罗波尔就问廖丽亚：“廖丽亚，你还记得台球的那件事吗？你为什么这样做？”

已经是三个孩子的妈妈的廖丽亚涨红了脸说：“你小时候非常可爱，就象洋娃娃似的，大家都喜欢你。而我那时候已经长大了，模样又难看，所以我要撒谎说吃了台球——我想让大家也象喜欢你那样爱我疼我，哪怕是作为一名病人也行。”

我就对她说：“我到辛姆菲罗波尔来就是为了这个目的。”

我吻了吻她并且紧紧地拥抱她，还给了她一千个卢布。

她高兴得眼泪都流出来了，因为她理解我的感情并且珍惜我对她的一片心意。

当时我还给了她的孩子每人一百卢布买玩具，还把我自己的一只烟盒送给了她丈夫——卫生视察员，烟盒上有“祝您幸福”几个金色的大字。

接着我又给了她的孩子们每人三十卢布看电影和买糖果，并且告诉他们：“我的傻孩子们！我给你们这些东西，是要让你们更好地记住这时候体验过的感情，让你们知道今后该怎样做人。”

第二天我就乘车离开辛姆菲罗波尔，一路上我想，应该爱护和同情人，即使只爱护和同情好人，应该送给他们礼物。这样，赠送的人，收到的人，心里都会感到愉快。

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译注 ① 辛姆菲罗波尔——苏联城市，位于克里米亚半岛。

六、拾物

有一次我和廖丽亚拿了一个糖果盒，在里面装了一只青蛙和一只蜘蛛。

我们用一张干净的纸包起来，再用一根漂亮的天蓝色带子捆结实，然后把这包东西放在我们院子对面的人行道上，就好象是行人失落的。

我和廖丽亚把这包东西放在人行道旁边的石柱下面，然后躲进我家院子的小树丛，笑得气都喘不过来，开始等待会发生什么事。

有个人走过来了。

他一见我们这包东西，就停下了脚步。他当然很高兴，甚至得意地搓着两只手。那还用说：他拾到了一盒糖果——这种事情天底下可不常有。

我和廖丽亚屏住了呼吸，看他接下来做什么。

过路人弯下腰，拣起那包东西，迅速打开，看到是一只精致的盒子，心里更加高兴得了不得。

盖子揭开了，我们那只在黑暗里呆得无聊的青蛙一下子从盒子里跳到了过路人的手上。

那人惊叫了一声，连忙把盒子扔掉。

这时候我和廖丽亚笑得躺倒在草地上。

我们笑得非常响，那个行人朝我们这边转过身来，他发现我们躲在篱笆后面，一下子全明白了。

他马上向篱笆这儿奔过来，迅速跳过篱笆，朝我们冲过来，准备好好教训我们一顿。

我和廖丽亚拔脚就溜。

我们尖叫着穿过院子向家里跑去。

可是我脚下绊了一跤，直挺挺地栽倒在草地上。