兄弟们常天各忙各的，很少互相之间有照应，武福太明白三弟对他张这一口是事出无奈，可他还不知这钱从哪里出呢？要是回了三弟自己脸上又下不来。就硬着头皮说：“行，咱先进城批殃，定纸扎。”

天刚麻麻亮，武福安就开着那辆脱尽油漆的破四轮，车箱里坐着武福太，兄弟俩穿着白孝衣，腰间缠着一条白孝腰带，赶往县城。

将近十月的天气，虽然不算寒冷，但在早晨又坐着敞车，武福太被冻的鼻涕青嗞嗞地挂在胡茬子上。车由武福太指挥着开进旧城的南街，街面不大，两边开着十几家纸扎寿衣店，门首上都挂着花花绿绿的花圈做广告。几家棺材铺门口都白森森地横卧着几口棺材，乍一走进这条街面，总有一种恐布阴森的感觉。要不是专门办此事，路过也得紧走几步。武福安把四轮车停在“小李纸扎寿衣店”的门前。铺面不大，里面堆放的严严实实，扎好的花圈纸房、半成品的高梁杆架子、纸墨、麻杆……，人要进来就得小心翼翼则着身子。有一位老头花白头发，戴着老花镜坐在一个小板凳上绑架子。见有人进来，忙向隔壁喊：“顺子，顺子！”

立刻匆匆地跑进一位精瘦的后生，有三十多岁，笑盈盈地问：“批殃？”

武福太说：“批殃，再定些纸扎，香火。”

李顺子问：“几时没的？多大岁数？”

“夜里十一点吧？七十六岁。”武福安庄严地说。

李顺子坐在那里眯缝着眼睛数指头，数了半天在一张麻纸上用毛笔醮着墨写字。毛笔字写的挺有功底，一行行宋体写的方方正正，写满一张纸后对两个人说：“殃落在堂屋的中梁上，这老汉死的是单日，又犯七，八天出殡为好，日子我已经写好，妨着猪、鸡、猴、龙。”

武福太兄弟俩用心地一一记下，武福太小心地问：“你们这儿一套全纸扎多少钱？”

李顺子说：“全纸扎外带两个花圈总共八百八，不过，批殃香火之类的我就少收些。别人那里要收二百，我只收你们一百五。”

武福太听完要讲价，被武福安拉了一把。现在这市上有三个地方不能讲价钱；学校、医院、阴阳先生，这全都关系到前途、钱财、命运。尤其是阴阳先生不能得罪，他要是耍起手段能损你几辈子的阴德，乡下人最讲究这些。武福安忙说：“行，你说多少就多少，只要你给把这丧事办顺利就行。”

李顺子说：“你们油不油材？”

武福太和武福安这才想起来忙说：“油，油，另算钱吗？”

“那当然，”李顺子说，“油材和纸扎是两码事，油百寿图还是金钱串？”

兄弟两互相看看，武福安问：“怎说？”

“百寿图工艺繁琐，所以贵些，金钱串省事就贱些。”

武福安忙说：“那就油金钱串吧。人都死了，闹腾个啥也不顶用。”

武福太说：“爹就这一回了，别委屈了他，不就是百儿八十吗？”

武福安再没话说，再说就显出自己的不孝。收拾金银、香烛、丧盆、批殃麻纸，还有李顺子特配制的五谷全都装进一个大塑料袋里，鼓鼓囊囊一大袋。李顺子用一个小型计算器算计了一番说：“这些总共三百二，二十就免了，再留些纸扎的定金，三百五百都行。”这一提钱兄弟两面面相觑。

武福太对老三说：“你在这儿等着，我回去取钱。”

走出店铺，武福太一脸茫然，去哪儿取钱呢？他掏出手机又拨刘珍的号，还是关机。武福太想：会不会现在就在家里，只是不愿意理自己罢了。这种钱她肯定不会为难他。挂了电话，武福太急急地往家赶，走出一头汗。赶到家门口，大门依然紧锁着，武福太的心先凉了一半。他掏出钥匙打开大门，院子里空空落落，开了家门，屋子里还是他走时的乱样子，冷冷清清，看样子刘珍一直没有回过家。心中一时凄凉、恐惧；刘珍会不会跟别人走了？或者……武福太不敢想那个字，眼里竟含了泪水，锁住大门走出来，走的极慢。走至赵丽芳家的大门前，武福太犹豫一下还是进去了。

赵丽芳正在家里做饭，猛一抬头看见通身白孝的武福太先是一惊，然后就一脸悲伤，拿眼睛寻问武福太。

武福太凄楚地说：“昨天夜里十一点去的。”

赵丽芳满眼是泪说：“福太，你的命怎这么苦？伤心事一件接一件？”说着放下手里的活计去抚摸武福太那只受伤的胳膊。

武福太心里有些感动，要不是心里还装着事，早就抱住亲热一番了。他拉住赵丽芳柔嫩的小手，让她坐在身边说：“丽芳，你给我拿一千块钱，”他没敢多说，“等打发完我爹就还你。”

赵丽芳一下子从缠绵中坐直身子说：”哎呀！福太，我正想和你说哩，我这几天想吃个苹果都没钱买，你说怎办吗？”

武福太耐着性子说：“丽芳，我这儿急用钱，刘珍又不知去向，你几时要钱我没给过你？这次我真的难哩，看在咱们这五六年的份上，你说啥也得帮帮我，再说我是会还你的？”

“哎呀！我的好福太哩，这钱是硬东西，我有钱没钱你能不清楚？你又给过我几个钱？我怎能攒下？按理这就是你老婆的事，这女人真狠心，也不顾这二十几年的情份、也不顾你的伤？说走就走，换了我是万般做不出来的。”

武福太有些烦说：“你到底借不借？”

“我倒是想借哩？”她一脸无奈地说。

“女人都是一样的X心。”说完武福太愤愤地摔门走出来。

武福太一直视为珍贵的一份情感渐渐显出骨髓。他真切地看到赵丽芳一张美丽面皮背后的冷酷，也看清了自己这五六年一相情愿的愚昧和滑稽，心里的悲愤比死了父亲更伤痛。他发誓从此再不理赵丽芳。为了这样一个女人，自己竟不顾二十几年的结发之情，一次次地伤害刘珍。现在想想，刘珍倒尽是些好处；这件事要是刘珍知道，她肯定不会袖手旁观，父亲住院时她不声不响地竟给了五百块钱。一想起那五百块钱，隐隐地觉着那条伤疤还在作痛，他用手握了一下，这痛现在结成了另一种味道的伤。武福太抬头看看天，干瘦的太阳灰沓沓地照耀着，没有一点生气。他狠劲往地上吐了一口啖，晃着膀子往菜市场走去。