“今年三个年头。我要升军曹了。”

    “你别妄想啦，”那个自愿军官毫无同情地说。“你记住我这句话，你会降级的。”

    神甫蠕动了一下。

    “他在打呼啦，”帅克说。“我敢打赌，他一定梦见痛喝了一通。说起来，那个老卡兹——就是我给当过传令兵的那个，他就是那样子。我记得有一回……”

    于是，帅克把他亲自经历的奥吐·卡兹的事形容得这么详尽有趣，以至谁也没感觉到时间过去了。可是过了一阵，那个自愿军官又扯回到他以前的那个题目上去啦。

    “真奇怪，”他对下士说，“怎么还没见到个检查员呢？照规矩，你在车站上就应该把我们上车的事报告给列车指挥官，不应该在一个醉成烂泥的神甫身上糟蹋时间。”

    心情苦恼的下士执拗地一声不响，两眼瞪着车窗外嗖嗖掠过的电线杆子。

    “而且，”自愿军官继续说下去。“照一八七九年十一月二十一日颁布的命令，军事犯人必须用窗户上加了铁栅栏的车输送。我们的窗口是加了铁栅栏的。可是命令上还规定：车上必须有盛饮水的器皿。命令的这部分你可没遵守。顺便问一声，你可知道干粮在哪儿领？

    你不知道吗？我早就算定了。你根本不称职！“

    “你想，下士，”帅克说道，“押送我们这种犯人万不是开玩笑的。你得把我们照顾得很周到。我们并不像普通士兵，可以自己走动。什么都得由你送到我们跟前来。规矩是这么定下的，就得遵守，不然，就违法乱纪啦。”

    下士这时候已经颓然绝望了，他什么也没说。他从车窗向外呆呆地望着，对于禁闭车里秩序的扰乱也没加干涉。

    忽然间，神甫从座位上摔下来了，他继续在地板上睡着。下士茫然望着他。正当大家屏息不动地观望的时际，他独自把神甫拽到座位上去。他显然已经失掉了一切权威。当他有气无力地喃喃说着“你们总可以帮我拽他一把”的时候，押送兵们只互相呆望着，连个小指头也不肯抬。

    “你应该就让他在原地方打呼才对，”帅克说道。“我就是那样对付我那位神甫的。无论他在哪块儿睡着了，我都随他去睡，不去搬他。有一回在家里，他睡到衣柜里去了；又有一回，睡到人家的澡盆里。五花八门的地方他都睡过。”

    这当儿，火车冒着汽进了站。检查就要在这里举行了。

    参谋部派摩拉兹博士——一位后备军官，作列车指挥官。后备军官的头上时常会派到这种莫名其妙的差使的。摩拉兹博士把一切都弄得乱七八糟。虽然入伍以前他在一个中学里教过数学，可是列车短了一节车厢，他无论怎样也查不出下落。另外，他在前一站领到了名册，可是他怎么也不能使名册跟在布迪尤维斯上车的官兵数目对上头。另外，他检查了文件，看来野战厨房好像多出两个来，虽然他怎样也查不出它们是从哪里冒出来的。另外，他吃了一惊，发现马匹数目也神秘地多了起来。另外，军官中间有两个候补军官失踪了，他也没能查究出来。还有，设在前面车厢的联队警卫室里，一架打字机不见了。这么一来，这种大规模的混乱害得摩拉兹博士头疼得像劈开了一般。他吞了两片阿斯匹灵，这时候正愁眉苦胜地检查着列车。

    他随着传令兵走进禁闭车以后，看了看文件，然后听取了那个垂头丧气的下土的报告，又核对了一下数目。接着，他向车厢四下里望了望。

    “你们关的那个是什么人？”他指着神甫正颜厉色地问道。神甫这时候正肚皮朝下睡着了，他屁股的姿势像是在向检查者挑战。

    “报告长官，”下士结结巴巴地说。“是个……”

    “是个什么？”摩拉兹博士咆哮道。“你为什么不照直说？”

    “报告长官，”帅克插嘴道，“趴着睡的这家伙是个神甫，他喝得有点儿晕头晕脑了。

    他钻到我们车里来，跟我们在一起，他既是个上级，我们不便把他撵出去，不然就会像他们说的，犯目无上级的过错了。我想，他大概把禁闭车误当作参谋车了。“

    摩拉兹博士叹了口气，然后定睛看了看他的文件。名册上并没提到任何搭车前往布鲁克的神甫。他心神不安地拍搐着眼睛。上一站忽然多出马匹来，如今，禁闭车里凭空又掉下来一个神甫。

    他只好吩咐下士把睡着的人翻一个身，因为就他目前的姿势是没法认出他是谁来的。

    费了好大力气，下士总算把神甫翻个四脚朝天。结果，他醒了。望到摩拉兹博士，他说：“喂，老伙计，你好哇！晚饭预备好了吧？”

    随后，他又闭上眼睛，掉过脸去朝墙了。

    摩拉兹博士认出来这正是头一天在军官食堂里吃得呕吐了的那个馋嘴家伙，他叹了口气。

    “为这件事，你得亲自去向警卫室报告，”他对下士说。