这当儿，神甫带着他全副的丰采和尊严醒了过来。他坐起身来，惊讶地问道：“我的天，我这是在哪儿呀？”

    下士看到这位大人物醒过来了，就奉承地回答道：“报告长官，您是在禁闭车里哪。”

    刹那间，一道惊讶的神色由神甫脸上掠了过去。他不声不响地在那里坐了一会，深思着。他想也是白想。在头天晚上发生的事情，和当前他在窗口上了铁栅栏的火车车厢里醒了过来这两件事情之间，横着一道朦胧的深渊。最后，他问那个依然在他面前奉承着的下士说：“但是，我奉的是谁的命令……”

    “报告长官，谁的也不奉。”

    神甫站起身来，开始踱来踱去，喃喃地自语着：真摸不着头脑。然后他又坐下来说道：“咱们这是往哪里开呀？”

    “报告长官，往布鲁克开。”

    “咱们去布鲁克干什么呀？”

    “报告长官，第九十一联队全体——我们的联队，开拔到那里去。”

    神甫又开始绞起脑汁追想一切经过：他怎样进的车厢，以及他为什么不去别的地方，单单在押送兵的陪伴下，跟九十一联队到布鲁克去。他这时已经清醒得能认出自愿军官在场了。他对军官说道：“看来你是个聪明家伙。也许你可以告诉我，不要含糊，我是怎么跑到你们这里来的。”

    “我十分乐意告诉你。”自愿军官和蔼地说。“今天早上你在车站上跑到我们这里，不是为了别的，只是为了你的头有些发晕。”

    下士绷了脸望着他。

    “于是你就上了我们这节车，”自愿军官接着说道。“就是这样。你倒在座位上，随着这位帅克就把军大衣垫在你的头底下。当列车在上一站进行检查的时候，你呀，请容许我这么说，就正式被发现了，而我们这位下士还得为了你的缘故吃警卫室的官司呢。”

    “我明白啦，我明白啦，”神甫叹息道。“到了下一站，我最好往参谋车挪动一下。你可晓得午饭开了吗？”

    “不到维也纳不会开午饭的，”下士宣布说。

    “原来是你把军大衣垫在我头底下的，”神甫对帅克说。“费心啦。”

    “没什么，”帅克回答道。“随便谁看到他的上级军官头底下空着，而且喝得有些晕忽忽的，都会那么做的，我做的也只不过那些。每个士兵都有尊重上级军官的责任，即使军官喝得不大省人事了。我也可以说是个应付神甫的能手，因为我给奥吐·卡兹当过传令兵。神甫们都喜欢痛饮，他们都是蛮有趣的。”

    由于头天的一场狂欢，神甫感到一种见了人就想套交情的心情。他拿出一支香烟来递给帅克说道：“吸一根吧。”

    “我听说你还得为我吃警卫室的官司，”神甫又对下士说。“可是你不要发愁，我一定可以救你。”

    他转过来又对帅克说道：“你跟我来吧。一定有开心的日子过。”

    他变得十分豪爽大方，对每个人都许下了愿。他对自愿军官许下了巧克力糖，对押送兵许下了甜酒，还答应把下士调到附属骑兵第七师参谋部的摄影组。一句话，他答应叫每个人都有舒服的日子过，谁也不会忘记。

    “我不愿意让你们任何人埋怨我，”他说道。“我认识许多人，有我照顾一天，你们什么楣也不会倒的。要是你们犯过什么错，你们当然会像个男子汉那样受罚。我看得出你们是愉快地承受着上帝放在你们肩膀上的负担。”

    “你为什么受处罚呀？”他转过来问帅克说。

    “上帝放在我肩膀上的负担，”帅克满怀虔诚地回答道，“是由警卫室来的。因为我到达联队迟了，然而这可怪不得我。”

    “上帝是仁慈而且公正的，”神甫肃然说道。“他晓得谁应当受处罚，因为他的全能就是这样显示出来的。那么，你为什么关在这儿呢？”他问自愿军官说。

    “由于我的自大，”自愿军官回答道。“等我赎罪期满，我就会被打到厨房去了。”

    “上帝的办法真是伟大啊！”神甫说道，听到“厨房”那个字，他心花怒放了。“的确，只要一个人是块材料，厨房这地方大有可为，他很可以显显身手。对于富有机智的人，厨房是顶合适的地方了。讲究的不是做菜本身，而是把一盘菜的各色各味恰如其分地拼凑、调配起来。一个人得下心才能把那种事做好。比方说菜汁吧。一个聪明人在做葱汁的时候，一定各种青菜都用，并且放在黄油里蒸，然后再放豆蔻、胡椒，还加上豆蔻，一点丁香、姜等等。可是一个普通的厨子只弄点葱煮煮，然后浇上点油腻的肉汤就算了。我很希望你能在军官食堂里搞个差使。昨晚上，布迪尤维斯的军官俱乐部给我们开的莱码里，有腰子加白葡萄酒。祷告上帝赦免做那味菜的人的一切罪孽。他的手艺的确高明。我在民兵第六十四联队的军官俱乐部里也吃过腰子加白葡萄酒，可是他们那里放香菜子，就像普通饭铺里放胡椒一样。好，在车没到维也纳以前，我先睡一会儿。到了你们不妨把我叫醒。”