“他想要弥补一切。想让我告诉爸爸你还活着。”

    “盖伊？盖伊想让你这么做？”

    艾伦点点头，“不过我没有。蠢猪。现在太迟了。”

    “太迟了？叔叔……他？”

    “他死了。很平静。很幸福。”

    “我很难过。”

    艾伦想再说些什么，可他的力气正在一点一点丧失。汤姆低下头，越靠越近，直到他能听清。

    “惠特科姆，”艾伦说，“惠特科姆，照顾好它。”

    汤姆听到了。或者说，他明白了。亚当爵士死了，盖伊死了，艾伦可能也会死，所以艾伦正在请他照顾惠特科姆庄园，至少等到下一代——艾伦的孩子们——长大到可以自己接手。在汤姆这个没有母亲的低级下人的儿子挣扎着来到世间近五十一年后，汉普郡最大的庄园之一被托付到他手上。他突然被深深地感动了。他摇了摇头。

    “懒骨头，你该死的自己好好照顾它。”

    又是一阵停顿。汤姆静静啐了一口。一阵微风拂过林间。汤姆将手放到车门下面。血仍然滴着。艾伦仍然越来越虚弱。

    “兄弟？”

    “嗯？”

    “恐怕止血带绑得不够紧。你还在流血。”

    片刻的沉默。两人看着彼此。

    “我行，只要你行。”艾伦说。

    “值得一试。”

    艾伦点点头，“只管拉，不管怎样都不要停。我相信你。”

    “好的，老兄，撑住。”

    他把胳膊放到艾伦肩下，然后开始往外拉。艾伦的腿被宾利车那巨大的引擎给压住了。汤姆用力拉着。虽然是在月光下，他仍能看见他兄弟的脸上因为疼痛而惨白。

    “拉，只管拉，”艾伦嘶哑地说。

    汤姆越来越用力地拉了十秒钟左右。艾伦没有发出任何声音。他所遭受的痛苦肯定是无法形容的。汤姆停下手调整姿势，这时出现了一丝改变。车里有什么东西扭曲了，有什么东西松开了。艾伦转过头。

    “我们成功了，”他说，“我想我们成功了。”

    汤姆又拉着他，这一次轻而易举就将艾伦从破碎的窗户里搬了出来。他将艾伦放到草地上。

    他们看着彼此，脸上因为快乐而神采飞扬。

    汤姆把衬衫撕成布条，然后把它们系成紧紧的止血带。流血止住了。艾伦的伤不再是致命的了。他看起来好像已经好些了，有力些了。

    他们肩靠肩躺在星空下，就像他们婴儿时做过的那样，就像他们孩提时做过的那样，就像他们年轻时、参军时做过的那样。然后他们大笑起来。没有任何原因，他们大笑起来。他们将脑袋放到身后土堆上的毛茛和蒲公英上，放声大笑着。

    “该死的宾利车，”汤姆说，“你的错，买什么英国车。”

    “不关宾利车的事，那棵树。在那儿种棵树真是笨到家了，太大意了。”

    “你还是休息吧。我们现在拥有世界上所有的时间。”

    艾伦躺回草地上。“没错。对了，我的腿痛得要命。”他又一次咧开嘴，然后闭上眼。汤姆轻柔地将手放到他兄弟的额头上。

    沉重的往事已经烟消云散。所有这些年的战争、愤怒、哀痛、搜寻和较量——所有这一切现在都已经毫无意义。山下的村子里传来一阵发动机声。汽车和人群开始涌上山坡。

    “兄弟？”汤姆说。

    “嗯？”

    “我们是笨蛋，我们两个。一对该死的笨蛋。”

    艾伦点点头，“对，可我们挖到石油了，对吧？我们是挖到石油的笨蛋。”

    ＊＊

    正当他们躺在草地上、听着风声和车声时，远在南海岸，一支登陆舰队已经起航。

    那些船上的部队将会先把法国，然后再把德国从希特勒的手下解救出来。世界上所有美好的事物都取决于他们的成功。

    等到海难上的地雷全被排除之后，跟在主舰队后面相隔有段距离的一艘丑陋的航船将会向南驶向诺曼底。这艘航船是只不起眼的小船，可她的船舱已经改造过用来装载一种特殊的货物：超过十万码长的盘绕起来的黑色管道，管道直径为3英寸。管道从船的后方静静地落入水中，消失不见。这就是“冥王星”——海底管道——世界上第一根海底管道，这绝对是技术上的大手笔。几个小时后，一家泵站将会开始工作，管道将会随之变硬，而在法国北部的一个沙滩上，一两个士兵将会被最先涌出的液体喷得全身湿透。

    这是为登陆提供燃料的石油。