“汤姆·卡洛威，欢迎来到美国。”

    第四部分休战日33天后第29节这不是邀请，这是命令

    “把马匹系好，行李装好。不，不要收帐篷和石头工具。快点！”

    汤姆的命令用波斯语说出来和用英语说出来一样的不容置疑。他的作战经验教会了他冷静的头脑和快速的决定，这是其它东西无法教给他的。他才26岁，可他说话时带着陆军元帅般的自信。他的人马立即听命。

    “把马拴好。快点。那边。拴到那个灌木丛上。”

    艾伦在说话的时候注意保持着冷静和镇定。他非常清楚，没有什么比指挥官的恐慌更能让人恐慌。他走在人群中，下着简短的命令，指导着地质装备（在波斯语里他称之为“石头工具”）的打包工作。等他满意地看到打包工作开始起步之后，他漫不经心地走到鞍囊边，拿出他的军用手枪，然后把枪套挂到腰带上。

    他们正扎营在一个杂树丛生的小山丘上，山丘脚下是一个很浅的湖泊。湖泊为晚上的烧火做饭提供了水和足够的树枝。他们已经来了两天，没有碰到任何人。连夏天过来的牧羊人都把羊群赶到低处去过冬了。然后，其中一个人飞奔过来，大惊失色地说，“盖什凯部落的人来了。四十个人。一个远征队。”

    其它马夫开始备马准备立刻逃窜，但艾伦大叫着让他们安静下来。一个拥有四十人的突击队很容易就能追上八匹驮着行李的疲倦小马。逃跑只会引发追赶，而追赶则很容易导致悲剧。

    “咖啡，阿默德。把水放到火上。”

    “咖啡，aqa？”“aqa”是波斯语里的“先生”，艾伦手下的人一直这么称呼他。很显然，艾伦对热饮的突然需求让这可怜的男孩困惑不解。

    “咖啡，阿默德，咖啡，咖啡，咖啡。候赛因，你干嘛站在那儿？火快灭了。过去帮帮忙。”

    虽然很困惑，但他们还是很顺从地过去烧水，而波斯人对咖啡的喜爱迅速战胜了残留的恐惧。等到可以听见马蹄声越来越近时，水已经烧开，咖啡已经泡好。候赛因是马夫中最聪明、最勇敢的一个，他走近艾伦。

    “我已经准备好了，先生，”他低声说道。

    艾伦垂下眼光，发现候赛因已经从一个鞍囊中拿出一个撤去封套的弹药箱。候赛因拿出他们的第二把手枪，正打算在艾伦身边趴下开始战斗。

    “把那该死的枪给我，”艾伦用英语呵斥道，然后语气稍为缓和地用波斯语重复一遍，“我们不打算战斗。”

    候赛因看上去垂头丧气，可已经没有时间去争辩。一群骑着马的部落汉子就像浪潮一样从山顶涌下来，并立刻围住艾伦的营地。并没有四十个人——差不多十五人——但人人都拿着步枪，而且他们的马匹跟艾伦的小马也不是同一个级别的。

    “salaam，”艾伦对这些新来者礼貌而从容的弯了弯腰以示问候，“你看，我已经把你们的咖啡准备好了。”

    他们驱着马四处转了转。他们绕着小小的营地转着圈，彼此谈笑着。他们说着一种带有浓厚口音的部落方言，艾伦没法听懂。大多数人都带着刀，要么是别在腰带上，要么是别在帽子上，而且人人都不是羞于用刀的样子。虽然艾伦表面上看上去非常镇定，可他知道他的生命就掌握在这些人手上，他们目无王法，只知打劫、偷窃和血拼。

    艾伦低声对候赛因说，“给他们倒一些咖啡。要表现得就像他们是我们邀请来的客人。”候赛因开始去倒咖啡，打骂着他们一队人中年纪最小的阿里，因为他没有把杯子擦干净。

    “我只有八个杯子，不过我邀请你们中的七个人和我一起

喝咖啡。”

    艾伦坐下，他的手枪可以很明显地被这些人看见，但他自己则完全没有在意的样子。这些汉子有了更多的动作，发出更多的笑声。然后其中终于有一个人骑马上前，跳下马——一个可怕的大汉——然后把缰绳扔给另一个人照看。他非常高，站得笔直，长着乱糟糟的胡子，眼睛上带着眼罩——这是一个晒着高原阳光、在马背上度过大部分时间的人。

    “我叫穆罕默德·埃默里，”他弯了弯腰说道，“这些是我的手下。”

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    埃默里和两个副手坐下喝着咖啡。艾伦叫人端上noql——一种裹着糖的杏仁糖果，当地的波斯人对此简直爱不释手——气氛开始活跃起来。虽然如此，但其他人始终坐在马背上，手指搭在武器上，有六七个人跳下马，开始有系统地检查艾伦的所有物。艾伦的手下坐在一起，不时瞪一眼这些新来者。有一次，其中一人开始检查装着艾伦铺盖卷的鞍囊，正当他抓过工具和私人文件时，十四岁的阿里跳起来，尖叫一声开始攻击那人，跳到他的背上用拳头敲打着他。那人把阿里从背上摇下来，然后一脚把他踹开。有片刻气氛充满了危险的紧张，然后那人哈哈大笑，开始检查另一个包。